お花の町の真ん中カフェ～田舎のカフェの不思議譚～

田舎のカフェの不思議譚

田舎のカフェの不思議譚

　見渡す限り、畑、畑、畑。

　もしくは田んぼ、田んぼ、田んぼ。

　ところにより、花畑。

　お花の町、というからには、それは綺麗な花が咲き乱れているのだと思っていた。

　なんせ、知る人ぞ知る「希望の町」なのだから。

　けど、俺の予想は見事に裏切られた。

　花畑と言えば花畑に見えなくもない、小さな花壇が点々と。

　それらにはそれぞれ町内会管理のマークが描かれており、ちょうど隅の一ヶ所では、首にタオルを巻いたおじいさんが剪定をしていたところだった。

「えー……」

　風景に若干不安を覚えつつも、嬉々として肩にかついでいたボストンバックが、ポスンと音を立てて歩道に落とされる。

「希望……？ ここが……？」

　望みがあるのならと、都会から四時間以上かけて電車に揺られてきたというのに、のどか……というか、静かすぎる……というか。

「おや、希望──もしかしたら、あんたもカフェーに来たんかい？」

　通りすがりの、畑仕事帰りであろうおばあさんに声をかけられ、俺は思わず瞳を見開いた。

　まさか、こんな場所に、本当に――

「えっ！？ 本当に……ここに、例のカフェが？」

「あぁ、あるよ。そこの突き当たりの柵をひょいっとまたいで、向こうに見える小屋がそうさ。入り口に小さな看板があっから」

　確かに、畑の柵らしきものの向こうに、簡素な納屋のような小屋がある。

　おばあさん曰く、柵はただの小動物よけだから通っても問題ないらしい。

「ありがとうございます！ やっと──」

　礼をしながら言葉を濁したまま、俺は小屋に向かって駆け出した。

　再び、ボストンバックを肩に背負い、期待に胸を弾ませて。