追放された者達、旅をしてたら世界を救っちゃった件

第37話 サリアの気持ち

チュンッ、チュンッ。

部屋に眩しい日差しが差し込む。

昨日は商人を助けたクロウ達3人の歓迎会が行われた。

これまでに、蓮草の保護、ナウサの森のモンスター討伐、そして今回の商人救出。

彼等の功績は、ナウサの町に広がり続けていた。

クロウは多くの人と交流を行い、宴会を楽しんだ。

アーシェは今まで以上の大食感を発動し、お店の店主が冷や汗をかいたほど。

サリアも異種族ということもあり、子供達に人気であった。

そして次の日、朝日がクロウの顔を照らす。

さらに、もう1人。

「ふふーんっ、見てるだけでも面白い！」

クロウの部屋の椅子に座り、寝顔を見守るサリアが。

クロウに命を救われ、これからも一緒にいたいと言われたことを心に留め、少しでも詳しくなりたいという好奇心が彼女を駆り立てていた。

「気配を消せば、さすがにクロくんも起きないよね。」

さらっと怖いことを言うサリア。

彼女は長い時間を生きているが親友の作り方を知らない。故に、手探りで仲良くなる方法を探していた。

コンッ、コンッ、コンッ。

ドアがノックされる。

「クロウ、入るわよ。」

キィーッ。

アーシェが部屋に入ってくる。

「朝ごはん出来てるわよ、早く起きてーー。」

「あ、アーシアちゃんおはよう！」

「あ、おはよう……じゃなくて！何してるの！」

「しぃー！クロくん起きちゃうよ。」

スッ。

サリアは口元に人差し指を立て、音を出さないように言う。

「いや、私は起こしに来たんだけど。」

「それもそうか、でも起こすの勿体無いようなーー。」

「いくらバカな男だからって、俺のプライバシーくらい守ってくれてもいいんじゃねえか？」

ノソッ。

クロウはゆっくりと起き上がる。

「あら、起きてたの？てか私じゃないわ、サリアが勝手に入っててーー。」

「ええ！？アーシアちゃんも一緒に見たかった！？」

「はぁ！？そ、そんなの、み、見るわけないでしょ！ふざけないで！」

「うん？俺、しれっとディスられた？」

寝ぼけた頭でクロウは考える。

「い、いいから！起きたなら、ほら、早く支度してご飯食べるわよ！」

「アーシアちゃん、ツンデレ発動だ！」

「ツンデレってか、ただの食欲じゃねえか？」

ボアッ！

手のひらに炎が浮かぶ。

「2人とも、ウェルダンになる？」

「ごめんなさい。」

スサッ。

2人は頭を下げる。

「ふんっ！」

スタッ、スタッ、スタッ。

アーシェは階段を降りていく。

「なあ、サリア。あまりアーシアをからかうなよ。俺まで被害受けかねない。」

「そんなつもりはないんだけどな〜、じゃあサリアも行くね！」

「ああ、俺も行くよ。」

「え！？着替える！？」

キラーンッ。

サリアの目が輝いてるように見える。

「まあ、そうだけど……見せねえぞ？」

「え？クロくんの体見ちゃダメなの？」

「そんな見せるものでもねえし、なんか注目されると恥ずいから早く出てくれ。」

「はーい、じゃあ他のチャンスで。」

「諦めねえのかよ。」

スタッ、スタッ、スタッ。

サリアは部屋を出ていく。

「はぁ、アーシアもそうだけど、それ以上にサリアの方が分からねえ。女って生き物がみんなそうなのか？……リィンは違そうだけどな。」

ここは、ギルドの中。

「はくしゅん！誰か噂してる？」

リィンは何かを感じ取っていた。

クロウは支度を終え、朝食を食べにいく。

朝は、宿屋のパンにコーンのスープ、ソーセージと、ゆで卵でとても健康にいい食事。

「アーシア、朝からよく食べるよな。」

アーシアの前には、5人前の食事が。

宿屋のオーナーがアーシェが大食感なのを気に入り、多めに用意してくれるようになっていた。

「これくらい食べないと活動できないわ、それより、今日はどうするの？」

「もう少しナウサの近くを調べたいな。最近モンスターの異変が続いてるし。」

「そしたら、ギルドでクエスト受けてついでに調査しようか！リィンちゃんも今日は一緒に行くかな？」

「受付で忙しそうだから、流石に厳しいんじゃないか？」

3人は食事を進めながら今後の方針を決めていく。

「ていうか、あなたの回復力どうなってるの？傷はもう塞がってるし、本当に人間？」

「ああ、しっかりとオールドタイプの男の子だぜ。」

「バカな男の子が正解じゃない？」

「うるせえ、ほっとけ。」

カチャカチャ。

食事を終え、食器を片付け宿屋の入り方へ。

「夕食も張り切って作るから、ちゃんと帰ってくるんだよ！」

オーナーのお姉さんから元気な声をかけられる。

「ありがとう、行ってくるわ。」

スタッ、スタッ、スタッ。

3人を眩しい太陽が出迎えた。

いつも通りギルドへと向かう。

周りの風景は変わらない。

なんてことはないいつもの町。

だが、アーシェは何かを感じとる。

「なに？門の方に強い魔力反応？」

「は？ナウサにそんな奴いるか？」

「いつもいないんだから、逆に危ないよ！見にいこう！」

タタタタタッ。

3人は門の方へダッシュ。

「だから、ここに危険な魔族はいませんってば！」

「嘘をつくな！ここに、魔族の魔力の塵が残ってる。匿ってもいいことないぞ！」

門の近くで人だかりができている。

そして、言い合いをしているリィンとワニの顔をした魔族。

「この町は各種族の出入りが多い町です！多少魔力の塵が残っててもおかしくないはずです！」

「いいや、この魔力はそんじゃそこらのやつではない！いいから早く出せ！特殊大使に刃向かうとどうなるかわかるか！」

キラーンッ。

背中に背負ってる両刃斧をかかげる。

「あなたこそ、こんなところで暴れたらどうなるか分かってるんですか！」

リィンは怯えずに対抗する。

「ふんっ、人族が1人死んだところで俺たちに逆らった罪として処罰すれば問題ない、お前のようにな！」

ブンッ！

斧を高くかかげ、リィンに向け振り下ろす。

「っ！？」

リィンは目を瞑る。

ガギーンッ！

金属同士がぶつかり合う甲高い音が鳴り響く。

「なんだ、お前。」

「通りすがりの人族だ、クソ魔族！」

クロウが大剣で斧を受け止めていた。

町に入ってきた魔族は、何を意味するのか。