転生したら、愛の重すぎるライバルでした。～悪の帝国の皇子は、破滅エンドを避けるために善政を積む～

状況把握

「先（ま）ず状況を把握しないとな。今はストーリーのどこらへんだ？」

　俺は今、城なのか要塞なのか、よく分からない建物の中を歩いている。

　今は原作のストーリーのいつ頃なのか？

　外を歩けばすこしは何かがわかるかと思って、玉座の間を出てみたんだが……。

「何もわからん」

　なんせ、いま歩いてる建物の中は、窓がひとつもない。

　歩いても、歩いても、ダークな悪の秘密基地みたいな光景が広がってる。

　おかげでここがどこなのか、それどころか、今が昼か夜かもわからない。

　ゲームではありがちだが、実際は居住性最悪だな。

「はぁ……まいったな」

「閣下？　どうされました」

「ッ？！」

　後ろから声をかけられて俺は心臓がキュッとなる。

　しまった！　うっかりボヤいたら、それを聞かれたようだ。

　い、いかん。ユリウスとしてそれっぽく振る舞わなくては……！

「ただ辺りを歩いているだけだ。詮無きことよ」

「ハッ！！　お、お邪魔して申し訳ありません！！」

　俺はゆっくり声の方に振り返る。

　すると、声をかけてきたのは、さっき玉座の間にいた参謀っぽい女の人だ。

　メガネをかけた女の人は、ローブと鎧が混ざったような服を着ている。

　布の部分はシワひとつなく、鎧もピカピカで、まるで工場から出てきたばかりって感じ。彼女の胸までまっすぐ延びる艷やかな金髪も、乱れひとつ無い。

　印象としては、几帳面をそのままヒトにしたって感じだ。

　事務員LV１００っていうか、ちょっと苦手なタイプかもしれない。

「では、失礼いたします」

　踵を返す女の人をそのまま見送ろうとして、俺ははたと気づいた。

　そうだ、何も難しいことはない。

　彼女は参謀なら帝国の現状を詳しく知っているはず。

　皇子についているなら、帝国の機密情報も扱ってるだろう。

　素直に彼女に聞けばいいんだ。

「待て。」

　女の人は、ビクン！　と電気に打たれたようにして凍りついた。

　肩が震え、明らかに怯（おび）えている。

　……ん？　あ、そっか。

　俺、というかユリウスか、こいつのキャラ忘れてた。

　処刑マシーンにいきなり止められたら、そりゃ怖いよね……。

　ご、ごめんなさい。

「現状を知りたい。資料はあるか？」

「は、はい！　こちらへどうぞ！」

　女の人はガチガチになりながら俺を案内する。

　彼女の後ろをしばらく歩くと、サーバールームみたいなところに到着した。

　どうやらここが資料室らしい。

　部屋には所狭しとピカピカ光る金属の箱が並んでいる。

　そして、部屋の中央には何かのクソデカマシンが鎮座していた。

　すると参謀さんはクソデカマシンまで歩いて行って、カチャカチャと何かの操作を始めた。俺がそれを見守っていると、「ブン」と音がして、マシンの上に青く輝くホログラムが浮かびあがった。

　おお、何か知らんがすごいハイテクだ。

　ラスト・ファンタジーは基本的に剣と魔法のRPGだ。

　しかし、アイゼン帝国は古代帝国のオーバーテクノロジーを解析している。

　なのでこうしたパソコン的なものが普通にあるのだ。

「では、閣下がすでにご存知の部分もございますが、ご説明します」

「うむ」

　参謀さんは装置を操作してホログラムに地図を表示する。

　お、これには何となく見覚えがあるぞ。

「これは我々が制圧した『オダ王国』の地図です。」

　やっぱりか。

　オダ王国はストーリーの中盤で、帝国と戦うために主人公が行く場所だ。

　エセ日本っぽいのが特徴で、ニンジャやサムライなんかもいる。

　オダはゲームが始まった時に、すでに帝国に制圧されていたはず。

　この情報だけじゃ、今が原作のどのへんかわからないな。

「そしてここが我々のいる場所、イセ・カステルムです。現在はオダ王国の残党の掃討が続いていますが、それも時間の問題かと」

「ふむ、ん――」

「どうされました？」

　参謀さんに質問しようと思ったが、名前がわからない。

　このままだと不便だし、彼女の名前を聞こう。

「お前、名はなんという？」

「は……？」

「名前がわからんと話をしづらい」

「ハッ！　アニエルです閣下！」

　こちらを向いて敬礼するアニエルさん。

　このキャラの顔に見覚えはない。

　記憶がないということはたぶん、帝国のモブ参謀のひとりかな？

　これはもしかしたら、好都合かもしれない。

　名前のあるキャラは、だいたいストーリーでやることが決まっている。

　つまり、俺が何かやろうとしても、ストーリーをなぞろうとするはずだ。

　しかし、名無しのモブキャラはそうじゃない。ストーリー上の役割がないということはつまり、ストーリーに影響されないということだ。

　俺がこれからやろうとすることは、ストーリーを破壊する行為だ。

　なら、彼女のようなモブキャラに手伝ってもらったほうが安全だろう。

「閣下？」

「あ、すまない。続けてくれ」

「は？　は、はいっ！」

★★★

　私の胸は高鳴っていた。

　恐怖が混じった緊張のせいもあるが、主な原因は困惑だった。

（閣下がご自身の領地に興味を持つなんて……）

「ふむ……もう少し詳しく説明しろ。具体的に属州民の生活はどうなっている」

「はい！」

（いつもの気まぐれなのかしら……それとも本気？）

　彼、ユリウス皇子は戦いにしか興味がない……と思う。

　属州の民草のことを気にかけることなんて、これまで一度もなかった。

　なのに今の皇子は、真剣にオダの地図を見つめている。

　いや、それどころかその先にある民を見ている。

　こんな事はこれまで一度もなかった。

　もし彼が属州民の扱いを変えようとするなら、どうすべきだろう。

　私は純粋な帝国人として、彼を止めるべきだ。

　しかし、もし彼を怒らせたら……。

　私はその場で処断され、死ぬだろう。

「なるほど。やはり過剰な労働ノルマが反乱を誘っているな」

「そ、そのとおりです閣下」

「この労働ノルマの原因を絶たねばならんな。よし、決まりだ」

（い、一体、何が起きてるのぉぉ？！）

・

・

・