ねことへびのであい。ー2ひきは仲良くなれるかなー

とあるばしょでのできごと

　……

『ざぱーん、ざぱーん、―――』

『ざぱーん、ざぱーん、―――』

　ここは、とある町の海辺。

　この町は海が有る町であり、海釣りの名所でもある。

　今日も防波堤（ぼうはてい）には、たくさんの釣り人達がいる。

　私（猫）には見慣れた景色でもある。

「にゃーん♪」

（今日も、良い天気だにゃん♪）

（冬の手前時期にしては、小春日和を感じるにゃん♪♪）

　私はネコ。でも、名前はない。性別は女の子だ。

　私は、産まれた時から野良猫だ。

　もちろん、雑種である。

　柄（がら）は想像にお任せするけど、私は可愛い猫だにゃん♪

　今日もお魚をねだりに、私は防波堤と言う場所に来ている。

　この場所では、釣りをしている人がたくさんいて、大きなお魚が釣れるらしい。

　私はここに来て、可愛く声で鳴くと、お魚をもらえる時が多いのだ！

　さて、今日は何がもらえるかな？♪

　出来れば、鮪（まぐろ）と言う凄く大きなお魚が欲しいにゃん！？♪

　けど、私には大きすぎるか！///

　……

「……」

『とこ、とこ、―――』

　私の知っている人がいるので、私はその人の側に近付き、甘える声で鳴く。

　親しみのある声で鳴くのが、お魚をもらいやすくするコツだにゃん♪

「にゃーん♪」

「おっ！」

「今日も……お前は来たのか？」

　この人は、メガネを掛けた中年男性である？

　顔は優しい顔している。

　天気が良い決まった日には、まずいる人だ。

　お魚以外に、美味しい物ももらえる時がある♪

「……なら、今日はこれをやるよ！」

「微妙な大きさのだから、逃がそうとは思っていたが……」

『ポトッ』

　中年男性は、穏やかな口調で言いながらバケツに手を突っ込んで、私が咥（くわ）えられるぐらいのお魚を、私の側に置いてくれる♪

　私が咥えやすいように、お魚も同時に締めてくれる。

　でも今回は、それ以外は無さそうだにゃん。

「にゃーん♪」

「にゃーん♪」

『パクッ♪』

　中年男性にお礼を言いながら、私は置いてくれたお魚を咥える。

　咥えた状態ではおしゃべりが出来ないから、私は嬉しそうな表情をしながら中年男性の元から去る。

（今日も、お魚ゲットだにゃん♪）

（みんな、喜ぶだろうな！♪）

　私は、このお魚を独り占めしない。

　私の入っているコミュニティで、仲間たちと仲良く食べる。

「～～～♪」

（早く、帰ろっと～～！）

『タッ、タッ、―――』

　私は陽気な表情で、仲間たちがいる場所に戻っていると……道の途中に大きな蛇がいる？

　疲れているのか、とぐろを巻いている。

　蛇の想像もお任せするけど、怖そうな蛇では無さそうだ。

　どちらかと言うと、優しそうな蛇である？

「…………///」

　大きな蛇は元気がないようで、とぐろを巻いて頭を下に下げている。

　私は、その蛇の側を通り抜けようとすると、蛇が困った表情で私に話しかけてくる。

「……すいません。猫さん///」

「突然ですが、その魚を分けてくれませんか…？」

　声の感じからして、この蛇は私と同じ女の子のようだ。

　この状態ではお話しが出来ないから、私は咥えているお魚を地面に置いてから、蛇に穏やかな表情で話し始める。

「蛇さん！」

「蛇さんの理由しだいなら、このお魚を上げても良いけど？」

　私の言葉の後。

　蛇は悲しそうな表情で話し始める。

「猫さん。私は最近……この地に来た物なんですが、ここ1週間以上。何も食べていないんです///」

「さっき、防波堤の方に行って、何かを恵（めぐ）んでくれないかと思ったんですが、タモで追い払われまして……」

「……」

（最近この地に来た蛇？）

（捨て猫ならぬ、捨て蛇かな…？）

（見た感じかなりの大きさだし、その状態で人間の元に行ったら、絶対追い払われるにゃん）

　蛇の理由は聞けた。

　野生の蛇なら上げないけど、捨て蛇なら情も湧く。

　野生の蛇が、エサを取れないはおかしいしからだ。

　私のコミュニティは野良猫ばかりではなく、捨て猫たちもいる。

　お魚はまた、もらいに行けば良い。

　私は笑顔で蛇に話し始める。

「良いにゃん！」

「そのお魚は、蛇さんにあげるよ！！」

「本当ですか！♪」

「嬉しい～～♪」

『パクッ♪』

　私の言葉で、笑顔になる蛇。

　その後、蛇は直ぐに捕食体勢へ入って、私のおいたお魚を、ゆっくりと丸呑みし始める。

「～～～」

　余程おなかが、空いていたのだろう。

　蛇は嬉しそうな表情で、お魚を食べている。

　蛇がエサを食べる方法は知っているから、私は穏やかな表情でながめている。

『……ゴクン！』

「～～～♪」

　蛇は嬉しそうな表情で、お魚を食べ終える。

　蛇は笑顔で私に話し始める。

「本当に、ありがとうございます。猫さん！♪」

「これで、しばらくは生きられそうです！！」

「近い内にお礼をしますから……本当助かりました///」

「お礼なんて別に良いにゃん♪」

「困った時はお互い様だよ！♪」

『ぺこ、ぺこ、―――♪』

『にょろ、にょろ、―――』

　私は笑顔で蛇に話す。

　蛇は私の言葉の後。頭を下げながら、物陰に隠れて行った……

（さて、さっきの中年男性にもう一度、おねだりに行くか！）

（今日はいつもよりたくさんの人がいるから、あの人がダメでも、別の人にねだれば多分もらえるだろう♪）

『クルッ』

　私はそう思いながら、来た道をUターンをして、再度防波堤に向った……

　お礼は良いよと蛇に言ってしまったが、求めるべきで有ったかな？

　でも、困った時はお互い様の精神で行かないと、ダメだにゃん♪

　……

　☆とあるばしょでのできごと☆

　☆おわり☆