私の一番大切なもの

第10話 再会

（再会）

　春の風は悪戯坊主。

　きれいに整えた髪を一吹きで蹴散らして通り過ぎていく。

　時には、スカートをめくりあげて私を慌てさせる。

　満開の桜の花も花吹雪となって散っていく。

　花の盛りは短いと教えているように……

　人の盛りもまた同じと……

　そんな春の嵐の中、良一も新学期を迎えた。

　周りの生徒は、さっそく新しい仲間作りを始めている。

　友達といえるほどの友達がいない良一にとって、どんなクラスの面々でも我関せずと、さっそく配られた真新しい教科書に目を通していた。

　人と混ざることを嫌い。いつも一人孤立して遠くを眺めている。

　それが良一だった。

「よっ！　良一、また同じクラスだな！」

「……、」

　そう言って、良一の肩を叩いてやってきたのが、藤井達也。

　極めて明るくひょうきんなうえ、人当たりも良く、人の面倒見もいい。

　どちらかというと良一とは正反対の性格の持ち主であるが、その面倒見が良い性格からか、すぐに周囲から孤立してしまう良一をいつも気遣っていた。

　友達と呼べるかどうかはわからないが、唯一良一と会話する人物だ。

「どうだい！　このクラスは……？」

「べつに……」

「相変わらずだな、俺は嬉しいぜー！　また幸恵ちゃんと一緒のクラスになれた」

　小声で話す嬉しそうな達也をよそに、良一は眉ひとつ動かさずにひたすら教科書を見ていた。

　平静を装っている良一でも、達也と同じようにこのクラスの中に懐かしい顔を見つけたことで、少し驚きと戸惑い、焦り、そんな感情が沸き立ち、何くわぬ顔で意識しないようにつくろうことに懸命だった。

　その時、良一の上着の袖をいきなり掴んで……

「ちょっと借りるわよ！」

　慌てたのは良一だった。

　机の角に体をぶつけながら、驚きに引きつった顔を戻す暇もなく、妙子に引きずられて廊下に出て行った。

　湯川妙子、その懐かしい顔の持ち主だ。

「江崎君ちょっと話があるんだけど、今日はこれで終わりでしょう。ホームルームが終わったら第一音楽室まで来てくれる。みんなに変に思われたくないから、私が先に教室を出るから、江崎君は10分くらい後から来るのよ。もちろん一人でね！」

　そう言って良一の返事も聞かずに妙子は立ち去っていった。

　実は、良一には妙子の話の内容はわかっていた。

　そして、その返事も良一はすでに決めていた。

　しかし、なぜか声が出せなかった。

　それは、もう一度妙子と話をしたいという気持ちが、良一の心のどこかにあったのかも知れない。