「呆れて物も言えないわよ……」

「え？　……言えてるじゃん」

「は？」

「え？　……呆れて物も言えないのに、『呆れて物も言えない』って言えてるじゃんって思って……」

「そりゃ言えるでしょ……」

「なんで？」

「なんでって……」

「時系列の問題だよね。『呆れて物も言えない』って言葉は呆れた後に思い浮かぶことでしょ？　つまり『呆れて物も言えない』状態になった後で心の中で湧き出た言葉だってこと。じゃあ『呆れて物も言えない』って言えなくない？　もしも『呆れて物も言えない』って言えるなら、呆れる前に湧き出た言葉だってことになる――ああ、言い忘れてたけど、『呆れて物も言えない』って心の中で思っているだけならこっちも問題視はしてないよ。口に出したなら……時系列がおかしくない？　って思っただけだだから――それだけの話なんだけど……」

「…………」

「『呆れて物も言えない』って言えるなら、呆れてない証拠だよ。あ、それとも呆れてるけど物は言えるとか？　そういう線もあるのか……。『呆れて物も言えない』状態になって、『はいっ、ここから先は呆れて物も言えないよ！』って宣言した後はなにも言えないはずなのに、『呆れて物も言えない』って口に出すから、びっくりしちゃっただけなんだよ――」

　彼女は肩を落として溜息を吐く。

　僕の理屈に、呆れているようだ。

　まさに――沈黙を続ける今の状態こそが、『呆れて物も言えない』、だろう。

「…………」

「言葉って面白いよね」

　…了