第37話 オーガ虫の恐怖
オーガ虫の討伐は10匹で終了となった。なぜなら、オーガ虫が絶命時に発する臭い匂いに耐えられなくなったからだ。
「タケじい、もう限界だ。早く風呂に入りたいよぉ〜」
「ワシもじゃ!」
「えっ、タケじいも臭うのか?」
「何を言っとる。ワシはお主の中におるんじゃ。お主が臭いと感じたら、ワシも同じ様に感じるんじゃ!」
確かに、タケじいはオレの中にある遺伝子だった。英雄には見えないけど……
オレ達は討伐を打ち切ってギルドへ向かった。
ギルドに入ると、他の冒険者がこちらを振り向き、嫌な顔をして離れていく。
換金窓口のカレンさんは、オレを見るなりタオルで鼻と口を塞ぎ身構えている。
「カレンさん、換金をお願いします」
「オ、オーガ虫だね、何匹狩ったんだい?」
「10匹です」
そう答えて、オレはカウンターにオーガ虫の魔石を10個並べた。
「信じられない、あんた10匹も狩ったのかい! どうりで臭い訳だ」
「えっ? 皆んなどうしているんですか?」
「普通はせいぜい1匹か2匹だね。それならギルドに着くまでに臭いが取れているのさ。ソーマの場合、3日間は取れないだろうね」
ガ〜ン!!
かなりショックな事実を告げられて、オレがへこんでいると、カレンさんがアドバイスをくれる。
「宿屋でクリーニングに出すと良いよ。それでも完全には取れないが、しないよりはマシだからね」
そう言って、カレンさんは銀貨5枚を渡してくれた。
早速オレは、和倉屋でクリーニングを頼んだ。料金は銅貨50枚と結構高くついたが背に腹は代えられない。
客室で浴衣に着替えると、臭い服をクリーニングに出して露天風呂に入る。
「ふぅ〜、気持ちいい〜!」
クンクン? なんだか臭うぞ??
オーガ虫の臭いは服だけでなく、オレの体にも、しっかりと染み付いていたのだった。
オレは洗い場に行き、備え付けの粉石鹸で体中をくまなく洗った。
お風呂にも入ってさっぱりしたし、お待ちかねの夕食バイキングだあ〜!
オレが勇んで宿屋の食堂に入ろうとした時、店員が入口を塞ぐ。
「お客様、非常に申し上げにくいのですが、少々、いや、かなり匂いますので、他のお客様の迷惑になります。誠に申し訳ありませんが、本日の所は夕食をキャンセルさせて頂きます」
「ええっ、嘘だろぉぉ〜!?」
「残念ながら、この街にはオーガ虫条例がございまして、匂いの酷いお客様の入場を店側が拒否出来る権利がございます。異国の方だからお泊めさせて頂きますが、食堂はご容赦下さい」
オレはオーガ虫の恐怖を知ると共に、この宿に泊まれた事を感謝して部屋に引き下がった。
部屋で携帯食を食べてから、もう一度お風呂に入ると、だいぶ匂いがマシになり、微かな望みをかけてもう一度食堂へ行くと、残念ながら夕食タイムは終わっていた。
オレは仕方なく明日に備えて眠る事にした。
チュン、チュン……
今日も気持ちの良い朝がやってきた。
さすがにレベル3のオーガ虫を10匹倒した位でレベルアップはなく、今日の目的の朝食バイキング、いやいや、2回目のパーティ討伐戦に向けて早起きをした。
コンコン、コンコン
「はーい!」
ドアを開けると、宿の店員が昨日出した洗濯物を持ってきた。
「お客様、努力はしましたが、これが限界です」
クンクン
洗濯物を受け取り匂いを嗅ぐと、かなりマシになっていた。
考えてみれば、粉石鹸しかない中世レベルの異世界で、ここまで匂いが取れれば上出来だ。
「ありがとうございます。それで〜朝食は食べられますか?」
オレは恐る恐る尋ねた。
クンクン
「はい、ギリギリ合格です!」
ヤッタぁ〜!!
オレは出発の準備を整えると、朝食バイキングをたらふく食べて東門へ向かう。
東門に着くと、ファームガードの4人が既に集合していた。
「お〜い皆んなぁ〜、おはよう〜!」
手を振って皆んなに近づいて行くと、皆んなも手を振り笑顔で答えてくれたのも束の間、だんだんと険しい顔つきに変わっていく。
「おはっ……、んん~、何か臭うぞ?」
「えっ? だいぶマシになったと思ったのにぃ〜」
「ソーマ、残念ながら臭うぞ」
「ソーマ、臭っさ〜」
「ソ・ソーマ、腐った臭いで、む・虫避けになる」
「ソーマさん……」
何か言えよっ!
「ハハハハ、カレンから聞いてるよ。昨日オーガ虫を10匹も倒したんだって? そりゃあ臭くなるわね〜!」
「はぁ〜、こんなに臭くなるとは知らなかったもので……」
「しかし、思ってたよりもだいぶ匂いが取れたんじゃないかい? まだ臭いけど……」
グサッ!
オレは二度とオーガ虫には近付かないと心の中で誓った。
「ところで、今日は何を狩るんですか?」
「今日のターゲットはね〜、レベル13の魔鳥だよ! クエストも付いてるからマモシよりも稼げると思うよ!」
「オレのレベルはまだ8なんだけど、大丈夫ですか?」
「大丈夫だよ。マモシ討伐であたしはレベル21、ディーンとロイドは20でDランクに昇格したよ。それよりも凄いのがエリンだ。ツチノコ3匹を倒したお陰でレベルが5つも上がって15になったんだ!」
相変わらず、オレだけが討伐レベルに足りてないんだが……
「皆んな、おめでとう!」
そう言って皆んなに近づくと、近づいた分だけ距離を開けられる。
「……」
オレはオーガ虫の恐怖を身を持って体験したのだった。
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