ロベールの執着

 ロベールは恍惚とした笑みを浮かべる。

「ようやくこの日が来ました。本当に長かったと思います」

 笑みを浮かべたまま、短剣を縦に振るって、アムールの握る槍を弾く。ロベールは身体のバネを利用して、バランスを崩したアムールに体当たりをした。

 アムールの身体は疲労とダメージを蓄積していた。そのためか、アムールはなすすべなく、苦悶の表情を浮かべて倒れた。

 ジャンが悲鳴をあげて、カルマが呆然とする。

「身体の使い方が見事すぎるぜ。本当に戦闘経験がないのか?」

 カルマの問いかけに、ロベールは首肯した。

「グラン様の戦う姿を拝見しておりましたが、戦闘経験はありません。僕が強いとしたら、おそらく禁忌の魔術のおかげでしょう」

 ロベールは淡々と告げて、ゆっくりと歩き始める。倒れている黒ずくめの人間たちを踏まないようにしていた。


「禁忌の魔術を掛けられた日から、悪夢にうなされ続けました。燃えるルミエール家、優しかった人たちの悲鳴、尊敬していた人たちとの永遠の別れ……起きているはずの時間にも、そんな悪夢を強制的に見させられました。唯一の救いは、ジャン様の身代わりになれた事です」


 ロベールは虚ろな目でジャンに微笑みかけた。

 ジャンは両目を潤ませた。

「僕を庇うために散々な目に遭ったんだ。辛かったね」

「あなたを守るためなら構いませんでした。すぐに自我を失わなかったのはルミエール家の加護があったのだと思います。しかし、それも時間が経つと共に薄れていました。ルミエール家自体が滅んでいるのだから仕方ないのですけどね」

 ロベールは歩きながら腕を伸ばし、短剣を真っすぐにダリアに向けた。

「ジャン様が至高の令嬢ハイエスト・レディーに大事にされる。これ以上の喜びはありません」

「短剣を向けるのをやめてくださる? 私の事をお嫌いなのかしら」

 ダリアは額に汗を滲ませた。

 ロベールは軽く首を横に振った。

「嫌いとは違います。強いて申し上げれば、羨ましいと感じたという所でしょうか。あなたは何もかもを手にしています。魔力、美貌、人々からの尊敬、そしてジャン様を幸せにできる力……だから、僕は安心しました」

 ロベールは足を止めた。


「僕はもう悪夢に自我を奪われてもいいと」


 ロベールが床を蹴る。短剣が一気にダリアに迫る。

 ダリアは魔術を放つ。

「暗き祈りよ我に力を、タイムストップ」

 この魔術で動きを止めない人間はほとんどいない。それほど強力な魔術だ。

 しかし、ロベールの突撃が止まらない。


「ルミエール家の加護がまだ生きています。僕に魔術は簡単には効きません」


 ロベールの動きは俊敏だ。ダリアは避けようがない。

 ダリアは怪我をするのを覚悟した。

 しかし、痛みを感じる事はなかった。

 エントランス中に金属音が響き渡る。ロベールの短剣を、カルマの大剣が受け止めていた。

 カルマが口の端をあげる。

「いい音がしたぜ。まともに食らったら身体の一部が切断されただろうな」

「お褒めに預かり光栄ですと申し上げたいのですが、あなたに殺されたくはありません」

 ロベールは感情が窺えない表情で、短剣に体重を掛けて大剣を押す。

「僕は死に方を選びたいのです。身勝手な願いかもしれませんが」

「死に方を選ぶなんて、戦士の考えそのものじゃねぇか。あんたは才能があるぜ」

 カルマは大剣を押し戻して、二ヤついた。

「このまま死ぬのは勿体ないぜ!」

 大剣に力を込めて、短剣を弾く。ロベールは咄嗟に後ろに跳んで衝撃を逃がした。

 ロベールは短剣を胸の前で構える。


「言葉足らずでしたね。積極的に死にたいわけではありません。悪夢にうなされる日々を終わりにしたいのです。本当に自我を失う前に一生を終えたいのです。ジャン様、あなたの手で」


「僕の手で……?」


 ジャンは呆然とした。

 ロベールはかすかに頷いた。

「僕の自我はいつか崩壊します。その前に、あなたの事を覚えている間に、悪夢から解放されたいのです」

「そんなの、できるはずがないよ!」

 ジャンは首を何度も横に振った。

「僕が君を殺すなんて、残酷でバカげているよ。禁忌の魔術を破る方法はきっとあるから、一緒に頑張ろうよ!」

「やはりあなたは優しいままですね。安心しました。どうかお幸せに」

 ロベールの口調は、弱々しかった。

 徐々に両目は吊り上がり、禍々しい雰囲気をまとい始める。

 凶暴化の前兆である。

  • Xで共有
  • Facebookで共有
  • はてなブックマークでブックマーク

作者を応援しよう!

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。(ログインが必要です)

応援したユーザー

応援すると応援コメントも書けます

新規登録で充実の読書を

マイページ
読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
フォローしたユーザーの活動を追える
通知
小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴
以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
新規ユーザー登録無料

アカウントをお持ちの方はログイン

カクヨムで可能な読書体験をくわしく知る