エッセイ「ヘソ曲がりガエルの戯言(たわごと)」

第1話 涙のインフレーション

　今日の某全国紙朝刊に掲載されていた本の広告を見て、またかと思いました。　2面の下の方、縦17cm、横19cmくらいの、比較的大きな広告です。

　またかと思ったのは、「泣く」「涙」関連の言葉が、4か所もあったことです。

　その部分を抜粋すると、次のとおりです。

「惹かれ合う二人の恋の行方に涙が止まらない」

「後半、涙でグシャグシャになりました」

「感動して涙で目が腫れました（笑）」

「優しさ、純粋さに泣けた」

　ヘソ曲がりガエルの私は、こう思ってしまいます。

”泣けることは、そんなに素晴らしいことなのか？”

”涙とは、そんなの偉いのか？”

　私は、「泣ける作品 ＝　すぐれた作品」とは、まったく、1ミクロンも思いません。

　しかし、日本の小説や映画には、やたら泣けることを売り物にするものが目に付きます。それらの本や映画の宣伝文句も、やたらに涙や泣けることを強調します。

　そう思うのは私だけで、ひょっとすると、私は感情の乏しい、冷淡な人間なのだろうか、という変な疑問を抱いてしまうほどです。まあ、そうではないと、自分の中の答えは明確なのですが。

　いうまでもなく、涙とは無縁でも優れた作品は、たくさんあります。

　例えば、私はSFホラー映画「エイリアン」（1979年、リドリー・スコット監督）が大好きで、恐怖というものを映像化した優れた作品だと思っています。

　しかし、あれを観ても涙は出ません。

　いえ、待って下さい。

　映画を観て涙が出た数少ない経験の一つを思い出しました。

　その作品は、「スパルタカス」（1960年、カーク・ダグラス製作総指揮主演）です。

　公開年からいって、劇場ではなくテレビで観たのだと思います。

　スパルタカスは古代ローマの奴隷で、大規模な奴隷の反乱（スパルタカスの乱）のリーダーです。

　一時は優勢だった反乱軍は、やがてローマ軍に鎮圧されます。

　捕らわれたスパルタカスたちに対して、ローマ軍の指揮官は言います。首謀者・スパルタカスひとりが名乗り出れば、他の者たちの命は助けると。

　すると、反乱軍の奴隷たちは次々と「俺がスパルタカスだ！」と名乗り出るのでした。

　そのため、スパルタカスを含めた全員が、アッピア街道（ローマの街道の一つ）に沿って磔（はりつけ）になりました。

　あの、次々に名乗り出るシーンには、ジーンときました。

　日本の小説や映画にありがちな涙は、「肉親の死」「不治の病」「余命いくばくもない」「出生の秘密」「不幸な生い立ち」「けなげな犬・猫」といったものが多いように思います。

　それらを使えば、手っ取り早く「泣ける作品」が作れるからだろうと、ヘソ曲がりガエルは考えます。

※ 上記の映画2作品に関するデータは、ウィキペディア（日本版）によります。