勇者が死んだ。腹上死で

縄アート

「……酷い目にあった」

　リリが煽る度に、アリアのナイフは増え続け、いつしか処理が追いつかないようになり、俺は全身ナイフまみれになった。

　肉体的にも、精神的にも疲れた俺は、アリアの回復魔法を受けながら、ソファで横になっていた。

　その姿を見たアリアは、ソファに座って膝をぽんぽんと叩く。

「ほら、ケイト。私の膝を貸してあげるから、こっちに来なさい」

「……ああ」

　俺は素直にアリアの膝に頭を預けると、髪を撫でられる。「ふふっ」という笑い声も聞こえてきて、なんだか気恥ずかしい。

「ねえ、ケイト」

「ん？」

「二人っきりね」

「そこで吊るされているリリは、いない者として扱う気か？」

　俺は縄で必要以上にぐるぐる巻きにされ、吊るされているリリを指さす。

「お姉ちゃん……リリ、もう悪い子しないから許してぇ……」

「私の縄アートを人として数えるなんて、ケイトは変わっているわね」

「そんなぁ……」

　涙目で懇願してくる縄アートは、アリアの目には置物として映っているようだ。

「ふふっ、ほら、あーん」

　アリアは料理を手にして、俺の口に運んでくる。

「自分で食えるぞ……」

「良いじゃない別に」

　俺は差し出されたスプーンを口に含むと、口の中に肉汁が広がる。

「美味いな」

「ふふっ、可愛い」

　美少女の膝を枕にし、時折頭を撫でられながら、手料理を食べさせて貰う。

　ちらちらと目に入る縄アートさえなければ最高のひとときだ。だが、力なく助けを求める縄アートがどうしても目に入って、素直に今を楽しめない。

「なあ、アリア。リリも反省してるだろうし、そろそろ……な？」

「人の男を取ろうとした泥棒猫に同情する必要なんてないわよ」

　アリアの冷たい言葉に、俺は苦笑する。

「どうしてもって言うなら、そうね……キスしてくれたら、考えてあげようかしら」

　そう言って、アリアはナイフを手にして目を瞑る。

　わざわざナイフを手にしたのは、冗談だというアピールなのだろう。

　だが俺は、そんなアピールは無視して、童貞の本気を見せる事にした。

「え……？　えっと……」

　頬に軽く口づけすると、アリアは動揺した様子で、ナイフを落とした。

「なんだ、しないとでも思ったか？」

　俺がわざとらしく首を傾げると、アリアは顔を真っ赤にして、何かを言おうとして口をパクパクさせていた。

「ど、童貞のくせに……」

「ははっ、いつまでもやられっぱなしだと思うなよ！」

　俺は高らかと勝利宣言して、胸を張る。

　すると、冷めた目で見ていたリリが、言ってはならない事を口にした。

「頬にチュウぐらいで舞い上がるなんて、童貞と処女丸出しだよ。見てるこっちが恥ずかしくなっちゃう」

「……アリア、手を貸してくれ。縄アートはまだ完成していない」

「ええ、もちろんよ。私も肌色が見えすぎているとは思っていたの。これでは縄アートとは呼べないわ」

　俺達は立ち上がり、リリへと近づく。

「ち、違うの！　う、うぶな感じが素敵だなって思ったんだよ？」

「安心しろ。ちゃんと完成させてやるからな」

「待って！？　話せばわかるから！！　ごめんなさい！　謝るから！！」

　リリは必死に命乞いをするが、俺とアリアはそれを無視して、満面の笑みを浮かべながら縄を手にした。

☆

「酷い目にあったぁ……」

「自業自得でしょう？」

　しばらくして解放され、俺の隣でぐったりとしていたリリに、アリアが冷たく言い放つ。

「あんなに童貞臭い姿を見せられたら、淫魔なら反応しちゃうもん……アリアはアリアできゅんきゅんしてるし」

「アリア、縄」

「ええ」

「待って！？　わかったから、私が悪かったから！！　もう言わないから、許してぇ！！」

　リリは半泣きになりながら、後ずさる。その様子を見ていて、ふと思った。

「確かに童貞や処女ってのは、淫魔からしたら侮蔑の対象になるかもしれないな」

「そ、そんな事ないよぉ」

　リリの引きつるような笑みは、口にした事と思っている事が真逆なのが丸わかりだった。

　俺はその表情を見て、ニヤリと笑みを浮かべる。童貞を馬鹿にする淫魔の、プライドをズタズタにする時が来たようだ。

「お前、淫魔のくせに、リットに……童貞に負けてガン泣きしてたじゃん」

「はぁ？　ち、違うもん！　あれは、あいつが変態すぎて……」

「童貞に敗れた淫魔が童貞を馬鹿にする。なんて滑稽な姿なんだ……お前は童貞以下の淫魔だと言うのに……」

「童貞に敗れし淫魔。哀れね」

　俺の言葉に乗っかるように、アリアも追撃を加える。

「ぐぬぅ……」

　悔しそうにしているリリを見ていると、心が晴れていく。

「というかさ、淫魔は精気を食べると言うが、実体化しない限り触れない。つまりはほとんどの淫魔は処女で……おっと、これ以上はいけないな」

「ええ、処女が処女を経験者ぶって馬鹿にしてるなんて、これ以上に滑稽な姿はないわ」

「リリは処女じゃないもん！」

「そうだな……リットで卒業したんだった。泣きながら」

「そうね。童貞に敗れし淫魔は確かに処女ではないわ」

　リリは顔を真っ赤にし、わなわなと震えながら立ち上がった。

「ばかぁぁぁああ！！　死ね！　あんた達なんて嫌いだもん！！」

　そう叫んだリリは、勢いよく家を飛び出していった。

「……言いすぎた」

「振り出しに戻ったわね」

　早すぎる二度目の家出を前にして、俺達は顔を見合わせた。