205．旅に出ます、探さないでください part1
8月19日、月曜日。
明胤学園第3号棟。新跡開拓部、通称「新開部」の部室。
ここしばらくは、夏休み明けの学園祭に向けての準備で、活気溢れる部屋だったのだが、今は重い沈黙が、影を落としている。
「くっらー……」
その場の空気に容赦なく言及したのは、明胤最強の名を冠する事を許された童女、生徒会総長パラスケヴィ・エカトである。
「なにこのやる気の無さ、あいつ居なくても自由研究くらい出来るでしょ」
「総長、そういう話ではないのだ」
「そういう話じゃん！」
殊文呬迹に諫められるも、彼女は憤懣を露にする。
「なんだよ！出て行ったって！あーあ！アタシ程じゃないにしろ、骨のあるヤツだって思ってたんだけどなー！」
「日魅在先輩は、身内を亡くされたのだ。そういう事だってある」
「それでなんで家出になるわけー！？イミワカンナイ！」
この場に、この学園に、ある少年が居ない。それが問題だった。
「別に引き籠ったりしてる分には、ぜんぜんいーよ！そういうもんじゃん！でも、なんでいなくなっちゃうのさあ！この学園から、世間から逃げて、負けを認めるって事じゃん！」
「そうとは限らない。今は何処かで、一時的に心の整理を付けているのかもしれない」
「もう戻らないって書置きを残してえ？」
「それは……動揺して、思ってもいないことを……」
「それがアリなら何でも言えちゃうじゃんバーーーカ！」
「プロトちゃん……」
疲れたような、しかし、高温を溜め込んだような声が、女児の激昂を止める。
「ちょっと……静かに……できる……？」
息も絶え絶えな彼女は、その場の誰もが気圧されてしまいそうな、一種の迫力を放っていた。
「ススム君にとっては、そう単純な話じゃ、ないんだと思う……」
「…な……なによ、単純じゃない話って………」
「分かんない。分かんないけど………」
けれど彼女は、詠訵三四には、一つだけ断言出来る事があった。
「ススム君は、休む事はあっても、戦うのをやめる人じゃない…。ただ、戦い方が、あまりに不器用なんだよ……」
「ぶ、きっちょ、って……？」
「ススム君は、何かから私達を遠ざけて、一人で生きる事を、戦いだと思ってる。そう考えた、原因にも心当たりは、あるし……」
彼女はそこで、親切心か、或いは興味本位だけで、この場に残ってくれている人物に、視線を向ける。
「ガネッシュさんとの約束を、何の事情も無く、破る人じゃないと思います。少なくとも、いつものススム君なら、『守れそうにない』事を、連絡する筈です」
「私も、彼と話が出来ないのは、残念な限りですからなあ………」
ガネッシュ・チャールハートは、沈痛な面持ちで首を振った。
「その心当たりと言うのは、」
問いかけるは新開部顧問、白取〇鶙。
「彼の行き先の手懸りになりそうですか？ええ、是非とも開示して頂きたいのですが……」
「すいません、白取先生」
絵に描いたような優等生で、生徒だけでなく教師陣からも受けが良い詠訵だが、
「それで見つかる、とは思えませんし、それに、彼のプライバシーに関わる事ですから」
その質問はピシャリと撥ね退けた。
「………そうですか。ええ、それでは仕方のない事です」
白取は深く追及せず、思索に戻る。
「気持ちは分かるけど、ヨミっちゃん、今は待つしかないよ」
詠訵の親友、訅和交里が背を
「シャン先生が掛け合って、捜索願いを出してくれたし、警察なら見つけてくれるよ。ほら、カミっちって、抜けた所あるでしょ？そんな上手く潜伏出来ないって」
「そーそー！家出しょーねんは、ホドーされて連れ戻されるって、相場が決まってんの！」
「幸い夏休み期間中だ。その間なら、どこに行こうと学園は問題としない。2学期から普通に復帰できる。申請中のディーパーランク昇格にも、滞りは出ないだろう」
「そ、うだね………。そうだよね………。ススム君じゃあ、逃げようと思っても、器用に逃げられないよね……。ある意味安心だね……」
口では彼らの言ってる事を認めながら、心のどこかで、嫌な予感を抑え切れない詠訵。
ガネッシュはそんな彼女を見て、自らの懸念を喉元に留めた。
果たして今のカミザススムにとって、「安心」などという物があるのか、と。
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