ザ・リベンジ・フロム・デップス～ダンジョンの底辺で這うような暮らしでしたが、配信中に運命の出逢いを果たしました～

48．ここは敵地か新天地か part2

「ん？あれかな？」

　チビ認定失礼野郎が指した方には、管理窓口らしきものがあり、その前で数人の生徒を相手に、何かの説明をしている人が居た。先輩か。たぶんあれが寮長だな。

　彼は俺の接近に気付き、目を細めた友好的な表情で振り向き、

「やあ、初めまして。少し待ってて頂けると——」

　俺を見て数秒後、その顔を凍り付かせた。

　別に目も口もピクリとも動いてないんだけど、その不動ぶりが逆に、内心の揺らぎをこれでもかと明示していた。

　驚きの露骨さに、頭を下げかけてた俺の方も、一瞬固まってしまったじゃないか。

「あー…お、お世話になります…？」

「ああ、うん。少し待っててください」

　体温を取り戻した彼は、案内を受けていた数名に向き直り、「少々お待ちを、すぐ戻ります」と言って、俺の先導をし始めた。

（（（寮長直々に、個別で案内して下さるなんて、なんて親切な方なんでしょう。どうですススムくん？まるで貴賓（きひん）対応ですよ？）））

（わあい。これから豪華なVIPルームに通されるんだろうなあ！）

　ほらなんか角部屋くれそうだぞ？本当に歓迎されてるかもよ？

「どうぞ、こちらが貴方の居室になります」

　奥も奥。なんか裏口的なドアのすぐ横である。

　………で、出口が近いのは利便性的に〇（まる）だし。

「他の方と同じく2人部屋です。騒音や異臭など、通常の集合住宅と同じ事を気をつけて頂ければ……ああ、失礼」

　閉じてるのか開いてるのか分からない目が、隣の俺にポイと向けられ、

「“居住区”ですと、そういう決まりが無かったりしますか？基本から説明した方が宜しいでしょうか？」

「………パンフレットとか“入寮規則”とかは貰ってるんで、こっちで読みますし、あとはルームメイトにも、確認してみます」

「それがいいでしょう。これはアドバイスですが、お二方の間でも、早い段階で取り決めを結んでおくことをお勧めします。トラブルに発展しかねませんので」

　「まあ、話し合いができたら、いいんですけど」、その思わせぶりなセリフ何？やめて？そういうの間に合ってるから。それっぽい事を言う達人みたいなの、ここに既に居るから。

（（（ススムくん、ちょっと気になる事が）））

（え？何なに？どうしたの？）

（（（いえ、矢張り何でもないです。思い過ごしでしょう。何事も無ければ良いのですが）））

（そういうの！そういうところ！やめてって！今俺言ったよね！？）

（（（はい。ですから、今やったんですよ）））

　自明の理面（ヅラ）やめてくれない？

　俺今、割とショック受けそうな場面だよ？なんかこの学園内、普通に四面楚歌に見えてきてるよ？

「ああ、それから共用スペースについてなんですが」

「共用……あ、お風呂とかキッチンとか、あーゆーのですね？」

「使える時間が決まってますので、そのつもりで」

「あ、それなら読みました」

　えーと、確か7時から7時半起きで、消灯が夜9時で、あとお風呂が「浴場及びランドリー使用時間はどちらも20時30分以降、その他キッチン・ダイニング・自習室・休憩室等は原則使用禁止。もし利用をご希望の場合、その旨と理由を僕にまでお伝え下さい」

　え、え？

「それと、出入りは当分こちらのドアからお願いします。横の端末に学生証をかざせば、出入記録が打刻されますので、問題ありません」

　あれ、え？

「門限は20時です。それ以降、裏口は一切開きませんし、正面玄関では決して対応しないので、そのつもりで」

「で、でも入寮規則の方には」「そちらは“通常”の入寮規則になります。編入生は大変稀な事で、トラブルにならない為のやり方を模索中ですので。既に入寮していた方々との間に摩擦が起こってしまうのは、我々寮の管理・維持を一任されている者にとって、避けたい事案であると判断しました。ご理解の程、お願い致します」

　「お互いまだ知らない仲です。異文化との交流は、歩み寄りが第一、でしょう？」だってさ。不用意に一を訊（たず）ねたせいで、有無を言わさぬ十の猛反撃を受けた。

　爽やかな顔と声が反（かえ）って、断固として反論を寄せ付けない。

　ここで「『異文化』ってなんですか、同じ丁都の住人でしょ」、とでも口走ろうものなら、同じ笑みで延々と理詰めしてくるのだろう。

「わ、分かりました」

「それでは、他に質問が無ければそういう事で」

「あ、あの！」

　放心しそうな所だったが、これだけは確認しないといけない。

「日魅在進です。よろしくお願いします。よろしければ、先輩のお名前を………」

「おっと、これは失礼」

　悪意など無く、本当にその考えが無かった、という態度だ。

　さっきまで他意がたっぷりだったので、今のが「素で抜けていた」という反応だと分かる。

　俺に関わりたくないが為、無意識に自己紹介を省こうとしたか。

「申し遅れました。僕は高等部2年、万（バン）西白（シーパイ）です」

　「以降、お見知りおきを」と言いつつ、「本当は顔も見たくない」って、顔面にデカデカと書いてある先輩を見送って、渡された鍵を使い部屋に入る。

　同室の「乗研」…これ何て読むんだ？とにかく彼はいないようだったので、取り敢えず何も置いていない、入って右側のベッドを寝床に仮決定。引き摺って来た荷物を下ろし、中身を確認と整理…する前にベッドへ大の字で飛び込んでしまう。

「疲れた～」

　慇懃無礼スマイルマンめ。人を猿かスラム出身みたいに言いやがる。

　これでも丁都生まれ丁都育ちだっつーの。

（（（随分と、嫌われたものですね）））

（異分子だからなあ…。にしても、思ったより直接的だったけど）

（（（あまりお気になさらないのですね？）））

（会話が成立するだけね。唾とか石とか飛んで来ないし）

（（（成程）））

　あんまりゴロゴロしてても仕方がない。嫌われてるのは分かってる。前向きに行こう前向きに。まずは改めて持ち物に欠けが無いかの確認を——

　扉が勢い良く開いた。蝶番（ちょうつがい）が外れるんじゃないか、っていうレベルで。

　驚いて入り口を振り向くと、

「なんだテメエ！？」

　向こうも驚いてる。この人が同室か？

　てか、あれ？話ちゃんと通してないの？そりゃ俺だって、見知らぬ誰かが部屋の中に居たら、びっくり仰天越天楽（えてんらく）だ。

　………今のは忘れて欲しい。

（（（びっくり…なんですって？）））

「あー！あー！すいません！驚きましたよね！」

　攻撃モードに入ったカンナから逃げるように、俺はルームメイトらしき男子に握手を求めに行く。

　だけど、こう、なんていうか……、怖くない？

　ううん？ここ進学校だよね？ドレッドヘアーのティピカルヤンキーみたいなのが出て来たんだけど？鼻とか耳とか口とか、指なんか10本全部に、金色のアクセサリーをジャラジャラさせてる。あとそのファーが付いたジャンパーみたいなのは、改造制服なの？そうは見えないんだけど。

　その場のノリで接近したのを、ちょっと後悔し始めてる。

「あのー…、今日から同室になります。日魅在進、って言い」「同室だあ！？聞いてねえぞ！」

　ごめんなさい。

　何であの糸目先輩の連絡不行き届きに、俺が謝るのかは知らないですけど、ほんとごめんなさい。

「えっとお、ジョウ、ケン、さん？」

「あ゛？」

　ひぃぃぃいいい！？ごめんなさい！漢字読めなくてごめんなさい！中学校不登校でごめんなさい！

（（（光速で卑屈になるじゃないですか）））

（たすけてカンナ！）

（（（人間関係のお悩みは、対象外です）））

「俺はノリドだ！乗研（のりど）竜二（りゅうじ）！坊さんみてえな呼び方すんじゃねえ！」

　全身から「アウトロー」を分泌して来る男、乗研。

　これ夜ぐっすり寝れるかなあ？こういう声のデカさで威圧して来るタイプ、例の低級狩り等のせいで、トラウマになってんだよね。

　前途多難は知ってたけど、

　第一歩目から、難事（なんじ）が起こり過ぎじゃない？