第22話 憎しみのない世界で
昔の夢を見ていた。私がまだ聖女になる前のことだ。お母様がまだ健在で、お兄様も私のことを可愛がってくれていた遠い昔のこと。
「ねぇ、お母様。お父様とはいつ結婚されたのですか? お母様とお父様が結婚した理由って何なのですか? お二人の馴れ初めを教えてください!」
私はお母様に甘えたくて質問攻めにした。お母様は少し困ったような顔をした後、優しく微笑んでくれた。
「あら、ヴェルデったら。そんなことを聞くなんて珍しいわね」
「だって、私もいつか誰かと結婚するんでしょう?」
「そうね。ヴェルデなら素敵な人と結婚できると思うわ。でも、今はそういうことを考えなくてもいいのよ。まずは勉強を頑張って立派な大人になること。そして、自分のやりたいことをしっかり見つけなさい。それから、お相手の方を大切にしてあげるの。わかったかしら?」
「そっかぁ……そんな人がいつか見つかればいいなぁ」
お母様はいつも私を褒めてくれるし、悪いことをしたら叱ってくれた。私はそんなお母様が大好きだった。
「ふふっ。そういえばこの前、城で開かれたパーティに、不思議な男の子が入ってきたことがあったでしょう?」
お母様は思い出しながら目を細めた。
うん、その子のことは私も覚えている。私が会場で転んじゃって、わんわんと泣いていた。そうしたら、私と同じくらいの歳の子が優しく声をかけてくれて……それで、私にお花の冠を作ってくれたっけ。
「嬉しかったなぁ。その子の名前は聞けずじまいだったけれど……」
「うふふ。きっといつか、また会えると思うわよ」
「そうか、そうだといいな。じゃあ私、その子のお嫁さんになる!」
「はいはい。それじゃあその子に好かれる女の子になれるよう、勉強をもっと頑張りなさい」
お母様は私の頭を優しく撫でる。私はお母様の手があたたかくて、嬉しくて……
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