転生した悪役令嬢は、王子の幸せを願う

１ 悪役令嬢は、前世を思い出す

　あ～、眠い。コーヒーでトーストを流し込むだけの朝食を終え、１５分で化粧を済ませたわたしは、家を飛び出した。

　…訂正。アパートをよろけながら出た。

　大学時代から数えて１０年、正月しか実家に帰らない生活を続けている。

　一人暮らしは自由だけど、何もかも自分１人でやらなければならないってとこが問題よね。

　仕事が休みの日にしか掃除とかできないし。

　ああ、もう、実家住まいなら、家に帰ると夕飯ができているのに。

　その分、今みたいにゲーム三昧な生活もできなくなるんだけどね。

　それにしても、夕べもヴィヨン様の攻略に失敗した。どうして失敗するんだろう。ちゃんと攻略本どおりにやってたはずなのに。隠しパラメータでもあるのかなぁ。

　ここしばらく、わたしは「芳醇なる恋の香り」というゲームに、というか、そのメイン攻略対象であるヴィヨン様に全てを捧げている。

　このゲームは、ワケあり主人公のブーケが１４歳から１７歳まで３年間の学園生活の中で、攻略対象を攻略していくというものだ。

　ヴィヨン様は、ゲームの舞台であるヴォライユ王国の第２王子。

　ちょっとくせのある赤い髪に茶色の瞳という、メイン攻略対象にしては少々地味な色合いなんだけど、優しげなまなざしと思慮深く穏やかな物腰という、ハイティーンには見えない落ち着きが萌える、いかにもな優しい王子様だ。

　５人いる攻略対象は、ヴィヨン王子（赤）、公爵家令息シャメール（金）、宰相の息子ブラン（青）、騎士団長の息子マネーズ（黒）、侯爵家の嫡男ランデー（銀）と、それぞれ色を与えられている。

　このうち、最も攻略難易度が高いのがヴィヨン様。普通、メインってそんなに難しくないんじゃないの!?

　ヴィヨン様の攻略に挑むこと９回、なぜかことごとく失敗している。

　攻略本のとおりにやっているはずなのに。

　とにかくムカつくのが、悪役令嬢のアメリケーヌ。

　ヴィヨン様の婚約者で公爵令嬢なんだけど、ブーケに嫉妬してガンガン嫌がらせをしてくる。

　最初のうちは、嫌味を言ってくる程度で実害はないんだけど、少しずつエスカレートしていって、最後の方になると、お約束の階段突き落としまでされる。

　これ、階段ですれ違った後、ものも言わずに背中を突き飛ばされるってやつで、ブーケは全身打撲で２日も寝込む羽目になるのだ。

　階段を上ってくるアメリケーヌと下りていくブーケという、実際のヴィヨン様の好感度と逆の描写で、アメリケーヌの起死回生の一撃ってことになってる。状況証拠からは真っ黒だけど、なにしろアメリケーヌは公爵令嬢で王太子の婚約者だから、物証がないとどうにもできないってのがキモ。目撃者がいないし、ブーケも大きな怪我をしていないから、下手をすると狂言扱いされて、ブーケの方が罰せられてしまう。

　本当は、護衛が見張ってるから、アメリケーヌがやったってわかってるはずなんだけど、どういうわけかその証言が得られないのよ。

　ハッピーエンドに行けないと、ヴィヨン様ってば、個人の感情より立場を優先して

　「愛しているのは君だけだ。

　　だが、私は王太子となる者だ。貴族のパワーバランスを考えれば、アメリケーヌを王妃に迎えるしかない」

って言ってくる。

　今回のプレイでは、アメリケーヌが正妃になってブーケは側妃に迎えられたんだけど、１年後に暗殺されたってエンドだった。

　護衛さえ証言してくれれば、ひっくり返せると思うんだけどな～。

　とにかくヴィヨン様が鉄壁の理性の持ち主で、次の王という立場を絶対に崩さないのよ。

　王になった後の政治バランスとか、すっごく重要視してるのよね。

　毎晩ちょっとずつやっていたんだけど、夕べちょっといいところまで行ったせいでほとんど寝ていない。できれば仕事を休みたいところだけど、今日は大事な打ち合わせがある。これを欠席したら、下手すると明日から会社に席がなくなりかねない。

　大丈夫、昼休みにちょっと寝ればなんとかなる。

　思うように動いてくれない足にそう言い聞かせながら、駅の階段を登る。おかしい。なんだか登っても登っても先が見えない。いやいやそんなバカな。動きが鈍いから、そう感じているだけだ。そうに決まってる。

　必死に登っていたら、下から駆け上がってきたおっさんがぶつかってきた。

　うそっ!?

　今、その攻撃はマズいって！

　完全にバランスを失ったわたしの体は、階段を転げ落ちていった。わたしはブーケじゃないっての。

　混んでいたはずなのに、誰にもぶつからない。

　誰か１人くらい、受け止めてくれる優しい人はいないものか。

　麻痺してるのかなんなのか、痛みすら感じないまま、わたしの意識はブラックアウトした。

　ふと目を開けると、真っ白な天井が目に入った。天井というには、なんか嘘みたいに真っ白で、距離感も怪しいけど。

　医務室かどこかだろうか。

　なんだか感覚が薄いというか、指１本動かせないんだけど。

　「やあ、目が覚めたようだね」

　突然、耳元で声が聞こえて飛び起きた。

　いや、体が動かなかったんじゃ…？

　ていうか、わたし立ってるじゃん。あれ？　でもやっぱり動けない。しかも、なんていうのか、雲の中にでもいるみたいに視界が白一色だ。

　「わかっていないだろうが、君は死んだ」

　また、さっきの声が聞こえる。耳のすぐ傍でしゃべってるみたいな感じ。でも、気配は感じない。

　「君の魂は、実にいい執着を持っている。

　　そんなにヴィヨンと結ばれたいかい？」

　コクコクとうなずく。体は動かないのに、なぜかうなずいてる気がする。

　「取引をしないか。

　　君のために、ゲームと同じ世界を用意しよう。

　　君はそこで、ヴィヨンを攻略するんだ」

　ヴィヨン様を攻略!?　あなたは神ですか！

　それはぜひ！　…あれ？なんか話がうますぎない？

　「もちろん、ただではない。取引と言っただろう？

　　条件は、その世界で君が死んだ後、君の魂をもらうこと」

　魂？　わたしの？

　「そう。

　　君の魂は、強い執着によって、素晴らしい輝きをたたえている。

　　これを生まれ変わった世界で更に磨けば、もっと輝くだろう。それこそ、小さな世界の１つや２つ作っても構わないほどの輝きだ」

　執着？

　「ヴィヨンを無事攻略して執着が昇華されれば、君の魂の価値は世界５つ分に匹敵する。

　　失敗しても、執着はより強くなり、世界２つ分の価値だ。

　　どっちに転んでも損はない」

　ヴィヨン様の攻略に失敗したら、わたし死ぬの？

　「いいや。その悔恨を背負ったまま生きてもらう。自殺は許さない。

　　命数を教えてしまうと、魂の輝きが落ちるから言えないが、それなりの年齢までは君が死ぬことはない。

　　欲しいのは、君が寿命で死んだ後の魂だ。

　　さあ、取引を受けるか、受けないか。

　　答えたまえ」

　もう一度トライすれば攻略できる、はず。

　根拠はないけど、チャンスを貰えるんだから、飛びつかない手はない。

　たとえそれが悪魔の囁きだったとしても。

　ヴィヨン様を攻略せずに死ねない！

　「攻略に成功しても失敗しても、４０～５０年は生きられるってことで間違いないですね？」

　「少なくともそれくらいは生きられる」

　「わたし以外の誰かの魂が奪われることもありませんね」

　「ない。欲しいのは、君の魂だけだ」

　「なら、受けます！」

　「よろしい。では、君の望む世界に生まれ変わるがいい」

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　…思い出した。

　私（わたくし）は、神様と取引して、生まれ変わったのですね。

　…わたくし？

　 私（わたくし）の名前は、アメリケーヌ。アメリケーヌ・フォン・ドヴォーグ…って、ええぇぇぇぇっ!?

　私、悪役令嬢に生まれ変わってるじゃありませんのぉぉっ!!