第25話 夏休みまでもたへんと思うてはったらしい
「やっぱり子どもにいじめられたからですか?」
「亜緒依はいきなり何を言うんや!」と、朱実は慌てた――。
――かというと、そんなことはない。
もう慣れた。
ひな
「なんや、朱実ちゃん、そんな
「ああ、うん」
言ってうつむく。
まさか先生と会うことになるとは思わなかったし、亜緒依と先生が直接に話すことなんかないと思っていたから。
先生はクッキーをかつっと前歯で割って、口に入ったほうを口のなかで噛んで、残りのクッキーを自分の皿に置いてから、言った。
「たしかにいじめられたよ。もう、最初のころは、教室で泣いて、職員室で泣いて、家帰ってからも泣いて。職員室でも、どの先生も、しっかりせえ、とも声かけられへんくらい。あとできいたら、みんな夏休みまでもたへんと思うてはったらしい」
「うわ、すごっ!」
亜緒依が言う。
「壮絶ないじめやな、それは」
たしかにその話をきくと本当にすごいと思う。
そんなすごいことをした覚えはないかというと、自分ではやってないけれど、たしかにみんなよくこの先生を泣かせた。
しかも、この先生、ほんのちょっとしたことで泣くのだ。そうするとみんなおもしろがって泣かせようとする。
たとえば自分で赤ペンをなくしただけで泣く。そうすると男の子たちがおもしろがってわざと赤ペンを隠す。そうすると先生はやっぱり泣く。そうすると、と、何もかもがその調子で、歯止めがきかなくなった。
「でも、一学期経って、秋の運動会のとき、わたしの担任してたクラスがダンスで表彰されて、あと、大きい球を転がす競技があって、一番、二番をうちのクラスの赤組と白組で独占したでしょ? あと、学芸会の劇とかも評判高かったし。あれで、あれっ、と思うた。で、それからは、泣かされて泣くのも先生の仕事かな、と思うて、気にせんことにした」
「うちの母が」
朱実が言う。
亜緒依がくすっと笑う。ふだんは「お母ちゃん」と呼んで、「母」なんて言いかたはめったにしないからだろう。
その亜緒依を
「保護者会に行って、帰ってきて、言うてた。泣き虫先生やてきいてたけど、すごいしっかりした人やったで、おとなしくしてはっても、言わんならんことははっきり言いはる人やでって。あんたも見習わなあかんでって」
「で、信じたん?」
亜緒依がきく。朱実が思わず答える。
「信じへんかった」
ああ、引っかかった。でも、もう正直に言ってもいいころだろう。
ひな子先生が笑う。
「そやから、先生の仕事は嫌いやない。いや、最初、最初に朱実ちゃんらの学年を担任したとき、そのときはあんまり好きやなかった。最初のころはそういう気もちがみんなに伝わって、それでいろいろされたんやろな」
そうではない。
そんなことがわかる年ごろではなかったと思う。
でも朱実は何も言わなかった。
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