シンデレラ / 遠吠 負ヶ犬 作

序章

　夢の中で、私は泣き叫んでいた。

力なく横たわる母が、私の頬に優しく触れる。

「エラ、強くなりなさい」

「いやだ！　いやだよおかあさん！　わたし、おかあさんと一緒じゃないといやだ！」

「もう……泣かないでエラ」

　違う、これは夢じゃない。私の記憶。

　子供の頃の私が今、母の横で泣いている。頭に靄（もや）がかかったみたいに、意識がはっきりしない。

「あなたには、力がある。天才的な力。今はまだ眠っているけれど、いつかその時が来たら、その力は目覚め、きっとあなたに応（こた）える……！」

　お母さん、何言ってるのか全然分からないよ。

「辛く、険しい道だけど、信じて前に進みなさい。大丈夫、私の友達があなたを助けてくれる」

　頭の中にかかる靄が、どんどんと濃くなっていく。

「約束、覚えてる？」

「うん……」

「夢も、ちゃんと覚えているかしら？」

「うん……！」

　子供の私が、母の輪郭が、世界が、霧散していく。

　まるで、灰のように。

「愛してるわ。エラ」