終わりのない夢

三日月に焦がれ、星たちは沈む

　俺の目の前には、今も昔も、変わらず輝く月がある。

　その月は、三日月のような儚さで……それでも、確かに優しく、常闇（とこやみ）に染まる世界を照らしてくれていた。

「こんなところで、何してるのさ」

　薄明りの夜、暗く沈む世界に澄んだ声が響いた。

　その音に、朧気（おぼろげ）だった意識が呼び覚まされ頭を上げる。

「ねえ、お前はそのままでいいの？」

「……良いわけなんてない。待っていたんだよ、来てくれるのを」

　窓枠に月を背負って座る、その人に返事をする。

　俺の言葉に驚いた表情を見せたのも束の間、フッと笑ったかと思えば、するりと中に入ってきた。

　……ああ、今日も美しいな。

　絹のように美しい、黒い髪。

　彫刻のような造形の顔に、艶めく白い肌。

　細い首筋に、浮き上がる鎖骨。

　そして、こちらを見つめる、宝石のような瞳。

　月明かりに浮かび上がる、この世のものとは思えないその姿を前にして、ゴクリと喉が鳴る。

　そのどれもが今、手が届きそうなほどに近くて、手を伸ばすことも許されないほどに遠かった。

「これまではどうだった？」

「クソみたいだったよ。あなたがいなくてさ」

「ふふふ、おかしなことを言うね。ずっと、一緒にいたじゃない」

　微笑みながらも、俺を捉える瞳に、また、ゴクリと喉が鳴る。

　……あなたは、特別だ。

　俺にとっても……周りの人間にとっても。

　三日月のような儚さで、でも確かに優しく、闇夜を照らしてくれる。

　それは時に、救いのようで……。

　それは時に、誘いのようで……。

　誰もがその光に近づきたくて、手を伸ばす。

　でも、決して誰も届かない。

　人々は、さながら月の周りに浮かぶ星々のようだ。

　近づいてきては、どこかへ消えてしまう月に、いつまでも魅（み）せられている。

「こんなところにいていいの？」

「当たり前じゃない。お前は大切な、弟なのだから」

　そう言ってまっすぐに俺を見つめる瞳から、目が離せなかった。

　……本当に、ひどい人だ。

　何も知らないような無邪気な表情で、俺の心を見透かしてくる。

　また、ゴクリと喉が鳴る。

「さあ、もうそろそろ夜明けだ。今度は、ちゃんとついて来いよ」

「……うん」

　……兄さん。

　この呼び方は、好きじゃない。

　ここに収まりたくないと、仄暗（ほのぐら）い心で願ってしまう。

　そしてまた、あっという間にいなくなってしまった。

　静かに目を閉じて、残していった余韻にゆっくりと浸る。

　……同じだ。

　……でも、それでいい。

　縛りやしない。縛れもしない。

　だって、俺もまた、あの三日月に焦がれる、星の一つなのだから……。

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