私が好きになった男の子の恋物語

第5話 アンバランスな男の子◇中川加奈◇

中川加奈と言います。

今日はハロウィンです。

ちょっとお祭り気分の公園を見にきて、木曽健太君に会いました。

普段の彼から想像できない話もあり、興味があるのです。

そして今は、にこにこ笑う彼に家まで送ってもらってる途中です。

最寄駅は同じ。

南北に伸びる鉄道をはさんで私の家は西、彼の家は東。

線路で中学の学区が分かれるので、高校で知り合いました。家の距離は2キロと近いようです。

彼の見た目は普通を絵に描いたような感じ。

ですが、彼の元に集まる３人の幼馴染みが、それぞれ目立っています。

まず清楚な優等生の園田亜梨沙さん。美男美女のアスリートコンビ、高岡翼君と桂木亮子さん。

ここでは健太君、翼君、亜梨沙さん、亮子さんと呼ばせてもらいましょう。

健太君は控えめです。幼馴染みに迷惑をかけないように普段から心がけています。

キラキラしたグループに所属しているから、やっかみの声も聞かれます。

自分に変なことを言われても笑っています。

変身する時は幼馴染みが絡んだとき。

先月は亜梨沙さんが違うクラスのギャルに馬鹿にされたそうです。

モテる翼君の至近距離にいるから、起こりうることてます。

健太君はその子に急接近しました。笑顔です。

「そういう話が耳に入ると、あなたも翼と仲良くなるチャンスがなくなってしまいます。もう、やめましょう」

ギャルが興奮して、健太君の胸を押して、お前は亜梨沙さんの彼氏かと聞きました。

「付き合っていませんが、大切な人間です。傷付けないで下さい」

そう言うと、ギャルが赤面して退散したそうです。

中学時代には、亜梨沙さんのために先輩を脅したことがあると噂されています。

それで殴られたとか、あとからハメたとか、和解したとか、意外な武勇伝もあります。

自分の悪口にへらへらしている彼をヘタレと言う人もいれば、逆の人もいます。

美化委員会で知り合った原田香緒里さんは、健太君とは知り合って７年、中学からはクラスメイト。

彼女は、健太君を猛烈に推しています。

健太君は亜梨沙&亮子のため頑張っていて、女の子を心地よくできる男だそうです。

確かに今、健太君は私を守ってくれています。

駅のホームで近付いてきた酔っぱらいと私の間に、会話を続けながらさりげなく入ってくれました。

あっ、ぶつかられたのに酔っ払いに謝っています。

飲み物も持たされていますが、健太君が寄りたいと言った、コンビニで買ったもの。

駅までの動線から外れた場所。健太君には「寄り道して、ごめんね～」と謝られました。

私には、前に好きだと言ったカーソンのオリジナル無糖紅茶です。彼は普通の100円アメリカンです。

数々の細やかな気遣いも自然で、意外な心地よさです。

そんな彼に興味を持ったのは違和感から。

小説を書いてみたい私は、人間観察をします。

健太君のように、高校１年生で堂々と仲間のためにものが言える人は、あまりいません。

だから、精神的に成長しているかと期待しましたが、そうではありません。

ひとことで言えば「歪・いびつ」なのです。

例えば恋愛に関わってくるような感情に乏しい。

亜梨沙さん、亮子さん、それに彼狙いの原田香緒里もいるのに、女性には尽くすのみです。

原田さんがパンチラしたら、優しく怒られたそうです。

味を占めた原田さんは、微エロ攻撃を繰り返しています。

気遣いが細やか。

なのに、自分に向けられる気持ちに興味がないというか、分かっていない。

封印しているというべきか。

思案していると、健太君がおかしな質問をしてきました。

「創作中の物語」と言いながら自分のことです。

男子２人、女子1人の幼馴染み３人の話。

その中の男女が惹かれ合い、残った男子1人が２人のために自然な距離を取ろうとする。

協力者を立てる方法がアリだろうか。そう聞いてきました。

さすがは恋愛に関してポンコツな健太君です。

何の捻りもありません。

惹かれ合うのは翼君と亜梨沙さん。距離を取る人が健太君。

協力者の候補者も私しかいません。

「中身はあなた、高岡君、園田さんのことですよね」

そう言うと、健太君が驚きました。

私は、驚いた健太君に驚きました。

この優しきポンコツが何をしたいのか分かり、興味が沸きました。

すると、健太君の心情が大きく変わった小学４年生のときの出来事を話してくれました。

３人に幼馴染み以上の、特別な気持ちを持っていることも伝わってきました。

なるほど。

彼は３人のため、数々の精神的な成長を犠牲にして、特に亜梨沙さんに尽くすスキルを身につけています。

私は中学２年生まで親の転勤が多く、幼馴染みがいません。

健太君の画策に興味津々です。

というか、なにをしでかすか・・

健太君が適度に翼君、亜梨沙さんと距離を取る作戦に、協力することにしました。

ところで健太君は、自分が言う結末でいいのでしょうか。

　◆◆

まずは3日後、授業が終わって20分。

臨時で部活の話があるよ、と健太君に声をかけました。

翼君と亜梨沙さんは肩を並べて帰っていきました。

作戦成立、健太満足。ですが、何かインパクトに欠けているというか、幼稚な作戦です。

家に送ってくれるときのハイレベル健太君と、本当に同一人物なのでしょうか。

何度か健太君に協力していますが、何か変です。

「私達、何か見落としてませんか。見ていけば分かるんでしょうか」

恋愛回路が故障している健太君には、イマイチ響きません。