第48話 魔法の箒と星空
少し早めの昼食を済ませた後、予定通りルナのリハーサルメイクを始めた。しかし、泣きすぎて目が腫れてしまってせいで、想像していたような美しさは引き出せなかった。出来栄えとしては60点だ。
「うーん、ざっくりとしたイメージは掴めましたけど、完璧とは言えませんね……」
「申し訳ございません。私がこんな顔で来たのがいけないんですよね……」
「わあああ……謝らないでください。とりあえず結婚式の前日は泣かないようにしましょうね」
「はい、肝に銘じておきます……」
ルナは申し訳なさそうに肩を落としながらメイクを落とした。ひとまず練習をするという目的は果たせたから、今日のところはよしとしよう。
依然として元気のないルナを見守る
「ルナさん、もしよかったら今日はうちに泊まっていきませんか？」
その瞬間、ティナから「また勝手に」と言いたげに睨まれたが、気付かないふりをした。
「そんな……ご迷惑では？」
「気にしないでください！ 私、ルナさんともっとお話したいと思っていたので、ちょうどいいです」
歓迎モードの陽葵と不服そうなティナを、ルナが交互に見つめている。陽葵とティナの間で無言の攻防戦が繰り広げられたが、最終的にはティナが折れた。
「はああ……勝手にしろ」
「ありがとー！ ティナちゃん」
お許しをもらえた。魔女さんは勢いで押し切れば、大抵のことは許してもらえるらしい。
ティナからお許しを貰えても尚戸惑っていたルナだったが、「いいから、いいから～」という陽葵の押しに負けて頷いた。
「では、お言葉に甘えて止まらせていただきます」
「わーい、聖女様とお泊りだぁ」
聖女様とお泊りできることに陽葵は無邪気にはしゃいでいた。
それから三人で夕食にビーフシチューを作り、美味しくいただいてから、順番にお風呂に入った。お風呂にバスソルトを加えたところ、ルナにも気に入ってもらえた。
バスソルトのおかげか、ルナの表情も晴れやかになっていた。気が紛れたようで何よりだ。
～＊～＊～
お風呂から上がった陽葵は、夜風に当たろうと2階の窓を開ける。すると夜空に無数の星が輝いていることに気付いた。
「うわぁ、今日は星が綺麗だねぇ」
東京では見られない満天の星を前にして、陽葵は瞳を輝かせる。斜めに傾いた金色の三日月も紺碧の夜空を照らしていた。
少し冷たい夜風を受けながら夜空を眺めていると、ティナが隣にやって来る。
「何やってるんだ？」
「んー？ 星が綺麗だなーって」
「どれ」
ティナも窓から夜空を眺める。
「本当だ。今日は一段と綺麗だな」
アメジストを思わせる紫色の瞳は、真っすぐ夜空を見つめている。窓辺に夜風が吹き込むと、長い黒髪がふわっと揺れた。その姿は釘付けになるほど美しい。
「うん、綺麗だね」
陽葵は夜空を眺めるティナを見つめながら呟いた。するとティナは、何かを思いついたかのように、にんまり笑う。
「もっと近くで見るとするか」
「え？ それってどういう……」
「パラドゥンドロン」
そう唱えた直後、ティナの手元に箒が現われた。そのまま窓枠に足をかけて、外に飛び降りた。
「ええー！ ちょっとティナちゃん？」
突如飛び降りたティナに驚き、陽葵は窓から身を乗り出して地面を見下ろす。重力に従って落下したティナだったが、地面に落ちる直前にふわっと浮遊した。箒に跨ったティナはそのまま上昇し、二階の窓の高さまで戻ってきた。
そこで陽葵は思い出す。魔女さんは箒で飛べることを。
「はああ、びっくりしたぁ」
大事に至らず、ほっと胸を撫でおろす陽葵。その姿を見て、ティナはおかしそうに笑った。
「驚きすぎだ」
「だって急に飛び降りるから」
「箒で飛べることは知ってただろう」
「そうだけどさー」
そんなやりとりをしていると、ルナも様子を窺うようにやって来た。
「どうされました？」
「あっ、ルナさん、見てくださいアレ」
陽葵は箒で浮遊するティナを指さす。その姿を見て、ルナも目を丸くしていた。
「魔女様が飛んでいる姿は初めて見ました……」
「あ、ルナさんは初めてなんですね」
「ええ。そもそも魔女様をお目にかかること自体、滅多にないことですからね」
どうやらこの世界には魔女がゴロゴロいるわけではないらしい。またひとつ、この世界の常識を知った。
夜空を見上げながら屋根の高さまで浮遊するティナ。箒に跨り夜空を飛び回る姿は幻想的だった。だけど特等席を独り占めしているみたいで、ちょっともやっとする。
「ティナちゃんばっかりずるーい」
窓から身を乗り出しながら抗議をすると、ティナはクスっと笑いながら陽葵を見下ろした。
「悔しかったら、ここまで飛んでこい」
「できるわけないでしょ？」
「だろうな。ただの人間だもんな」
なんだか馬鹿にされた気がする。陽葵がむっとしていると、ティナが肩を竦めながら窓辺まで降りてきた。
「そんな顔するな。ほら、こっちに来い」
「え？」
ティナはこちらに手を差し伸べている。手のひらと顔を交互に見ていると、意外な言葉をかけられた。
「乗せてやる」
箒の後ろに乗せてくれるということだろうか？ それはいい！
陽葵はティナの手を取ると、窓枠によじ登って身を投げ出した。
「おい、急に飛び降りる奴が……」
「きゃああああ」
陽葵は重力に従って落ちていく。地面に落ちる寸前でティナに引き上げられた。
「お前はもっと慎重に行動しろ。一歩間違えば大怪我してたぞ」
「あははは、ティナちゃんだったらなんとかしてくれるかなーって」
一瞬ヒヤッとしたけど、無事に箒に乗れた。そのまま箒は屋根を越え、木々を越え、高く高く上昇する。気付けば遮るものは何もない満点の星の中にいた。まるで宇宙空間に放り出されたような感覚だ。こんな景色はきっと他では見られない。
「魔法ってやっぱり凄い」
素直に賞賛すると、ティナは驚いたように振り返る。それから素っ気なく前に向き直った。
「喜んでもらえて良かった」
これは照れている時の反応だ。この数か月間、ずっとティナと暮らしていたから分かる。褒められて照れる魔女さんも、可愛いなぁと思った陽葵だった。
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