読み切り版 生き残った幼女と戦闘兵器

第1話

　世界は、戦争している。

　ここは、狂っている。

　そのことを、なんとも思っていないんだろう？

　俺は、ジェント。

　親切な紳士を目指す１６歳の高校生だ。

　戦争で生き残った子供がいた。

　赤ちゃん、1歳の子供、２歳の子供、３歳の子供、５歳の子供、９歳の子供、１１歳の子供、１２歳の子供、１３歳の子供がいた。

「よく、生き延びたな」

　俺はなぐさめの言葉でかけたつもりだったけど、子供たちはなぜか泣いていた。

　辛いのも無理はない話だけど、俺はなんて言葉をかければよかった？

「ええっと、ぬいぐるみとか好きか？

人形とか？

小さい子優先でさ、送るから元気出してくれないか？」

　俺は、事前に子供たちのためにいつか人形を用意していた。

　バンボラちゃん人形、ムネーカちゃん人形、ムネーコ君人形、プッペちゃん人形、プペちゃん人形、イニョンちゃん人形、ワジュンワーワーちゃん人形を渡した。

　赤ちゃんにはバンボラちゃん人形を、1歳の子供にはムーネカちゃん人形、２歳の子供にはムーネコ君人形、３歳の子供にはプッペちゃん人形、５歳の子供にはプペちゃん人形、９歳の子供にはイニョンちゃん人形、１０歳の子供にはワジュンワーワーちゃん人形をプレゼントした。

　だけど、１１歳の子供と１２歳の子供と１３歳の子供には、渡す人形が残ってなかった。

　やばい、どうしよう？

　人形を渡された子供たちは、喜んでいた。

　俺は１４歳で親を失ったので、その気持ちをわかってあげているつもりでいた。

　つもりでいたけど・・・。

　１１歳の子供が、俺のことをにらみつけていた。

　そりゃあ、そうだよな。

　まだ幼いんだし、人形ぐらいほしいよな？

「復讐したいのです・・・」

「え？」

　予想外の言葉に、俺は驚きを隠せなかった。

「復讐したいのですわ。

親を殺した犯人に」

「幼い君には、負担が重すぎる。

それなら、俺がぬいぐるみとか作るから、それで・・・、それだけで・・・」

　これ以上の言葉がでなかった。

　何も言うことが思いつかなったから。

　俺は後ほど、熊のぬいぐるみをプレゼントした。

　雄熊ぬいぐるみのオルソ、雌熊ぬいぐるみのオルサ、小熊ぬいぐるみのオソがあって、小熊のぬいぐるみを１１歳の子供に、雌熊のぬいぐるみを１２歳の子供に、雄熊のぬいぐるみを１３歳の子供に渡すことができた。

　俺は、子供の心を救えたかどうかわからない。

　だけど「復讐したいのですわ」という言葉が、今も頭の中に残っていた。

　人形やぬいぐるみをプレゼントすることしか、何もできなかった。

　もっと、苦しんでいる子供の心に寄り添うことができたんじゃないか？

　玩具なんて、ただの物でしかないんだから、あれで子供の心の傷が癒えるわけがない。

　親を失った痛みの方が、何倍も大きいし、深いはすだ。

　痛みをわかっていながらも、何もできない。

「ありがとうでござるわ」

　振り返ると、そこに１３歳の子供がいた。

「いつから、ここに？」

「さっきからいたでござるわよ」

　１３歳の赤髪の女の子と、１２歳の紫髪の女の子が俺の後に立っていた。

「このぬいぐるみ、ありがとうでござるよ」

　紫髪の女の子が、言った。

「熊のぬいぐるみだ。

アニメに親子で登場する・・・」

「一生懸命、励まそうとしてくれているのは、態度でわかるでござるわ。

戦争なんて許されざることかもしれないけど、君からもらったぬいぐるみと一緒にまた、歩きだそうと思うのでござる」

　こうして、幼女は姿を消した。