前代未聞の異能力者～自ら望んだ女体化だけど、もう無理！～

Episode18

　なんとも喜ばしいことが起きた。

　僕は葉月家のトイレでパンツを下ろしながら感極まっていた。

　いやべつに好きな子の家のトイレに感動しているとかそういうわけでは決してない(だいたい大輝さんも大便をひねり出している場所だ)。

「血が……止まった！」

　僕はすぐさまトイレから飛び出して喜びを分かち合おうとリビングに突入した。

「瑠璃！　瑠衣！　生理が……生理が止まったぁああやっっったぁああああッ！！」

　そこには、なぜか大輝さんと瑠美さんが晩酌をしているだけで、瑠璃も瑠衣も、それどころかありすさえいなかった。

「う、うむ、そうか……それは、その、よかった……のかな、瑠美？」

「あらあら、初めての生理、大変だったのね？」

　大輝さんは気まずそうにそう呟く。瑠美さんはいつもどおりニコニコしながら答えるだけだ。

「……す、すみません」

　なんだろう、めちゃくちゃ恥ずかしい……。

　なんか、母親に『このエロ本ちょうエロかった！』と報告してしまったかのような感覚に襲われてしまう。

「あ、あの、ほかのみんなはどこに？」

「あらあら、瑠衣とありすちゃんは瑠衣の部屋よ？　瑠璃はいま、お風呂にでも入っているんじゃないかしら？　ねぇ、大輝さん？」

「そ、そうだね。遅くなってしまったが、きみもあとで入るといい」

「そ、そうですか……それは、その、どうも……！？」

　な、なに！？

　瑠璃の入ったあとの、お風呂、ですと！？

　とたんに緊張してきてしまう。　

　というか、大輝さん、真面目に僕が男だと忘れているんじゃ……。

「あっ」

　そういや、着替えその他もろもろ持ってきていない。

　制服はともかく、下着はどうすればいいんだ？

　まさか、また汚パンツか？　汚パンツなのか！？

「あ、あの……いや、なんでもないっす……」

　なんでだろう？

　同性のはずなのに、大輝さんに言うのを躊躇ってしまう。なんだか恥ずかしいのだ。

「うん？　まあ、とりあえず、瑠衣やありすくんの部屋にでも行っているといいのではないかね？」

「あ、はい……」

　ひとまず僕は、言われたとおりにすることにした。

【第貳章／葉月瑠璃】

(38.)

「ちょい待ち瑠衣、いまの私洒落にならない怪我だから安静にさせてくれないかなっいたい！　マッサージとかいらないから！」

　なんだろう？

　瑠衣の部屋に入るのに躊躇いつつも、ノックしても反応がないから入ったら、よくわからない光景が広がっていた。

　ベッドに寝て安静にしているありすに向かって、瑠衣が腕を伸ばしてなにかをしようとしている真っ只中だった。

　てっきり、『きゃーエッチ！』的なハプニングを微かに、ほんの微かに期待していたんだけど、そんな都合のいいことおこるわけもなく、嬉しそうーーというよりニヤニヤしながら、なぜかありすの足を揉もうとしているパジャマ姿の瑠衣がいるだけだった。

　既に22時を回っているというのに、この二人はなにをしているんだろうか……。　

「その……お邪魔だったかな？」

「杉井ちょい待ち瑠衣を止めろ！」

「豊花も、マッサージする？」

　どちらに加勢すればいいんだろう？

　って、まあ考えるまでもない。

　問題なのは、こんななりをしているけれど僕はれっきとした男であって、二人は女の子なのだ。触ろうにもセクハラになりかねない。

「瑠衣、その……とりあえずやめてあげたら？」

　気弱ではない。単にセクハラ扱いをうけないために最大限できることをしたまでだ、うん。

「と、とりあえず？」

「む、豊花が言うなら、仕方ない」

　やけに聞き分けよかった。ありすはなんだか、一言余計だ、みたいな目で見てくるけど。

「助かったけど、杉井はなんのためにここに？」

「いや、大輝さんに、とりあえず瑠衣の部屋にいったら、的に言われたから……」

　考えてみれば、ほかの部屋もあるし、リビングで待つ手段もあるじゃないか。

　ふと、そこで重要なことを思い出す。

　異能力について、僕は調べているんだった。

「あのさ、ありす。それに、一応瑠衣にも。異能力について詳しく教えてくれない？」

「異能力？　まあ、べつにいいけど。いきなりどしたの？」　

「いや、ちょっとね……」

　なんとなく理由を言うのが憚れた。

　生理が辛いんです！　なんて言うのはちょっといやだ。

「なにを知りたい？　ていうか、どこまで知ってるの？　基礎知識は学校やらで知ってるんでしょ、当然」

「いや、まあ、どうだろ？」

　正直、基礎知識の範囲がどこからどこまで指すのかがわかっていない。

　ということで、知っている知識についてあらかた伝えた。

「なるほど、まあ、杉井はおそらく明日、いろんな説明受けると思うし、二度手間になりそうだけど……」

「私、詳しく知らない、けど？」

「うーん、なんか、瑠衣は忘れてるだけな気しかしないんだけどなー」

　それは僕も思った。だから、一応瑠衣にも、なんて言ってしまったわけだし。

「ぶっちゃけ私が教えられる範囲は、ほとんどないと思うよ？」

「え？」

「いやーいろいろな名称や略称があるんだけど、これでも私、異能力犯死刑執行代理人だからさー」

い、異能力犯死け、なんだって？

「あっ！　なるべくなら誰にも言わないで。一応、瑠璃さえ知らないと思うからさ」

「瑠璃も？」

「そっ、瑠璃は公開されてる組織だけど、こっちは特別の機関。異能力者保護団体にいるなかでは上層部か、異能力捜査官か第1級異能力特殊捜査官しか公開されてないからねー。まっ、私みたいに口が軽い人間はいるんだけど」

　聞いたことはあれど、中身はよくわからないワードが続出している。

　まあ、この辺は異能力には関係ないだろう。

　とにかく、僕は男女好きにチェンジできるようになるか、そうでなくても、男に戻れればいいだけだ。

ーーそれは、本心かい？ーー

　……男に戻ってしまったとき、果たして、瑠璃や瑠衣は今までどおり仲良くしてくれるのか？

「杉井ーどうしたー？」

「え！？　あ、いや、なんでもない……」

　余計なことは考えなくていい。

　とにかく、いまは異能力についてだ。

「まっ、ぱぱっと説明するから聞き逃さないようにね？」

「あ、うん」

「なにから説明しよっか？　んじゃまあ、とりあえず、私に三回も気づき、まさかの静夜のキモい暗殺を察したからーー」

　ありすは、異能力霊体の侵食度上昇に伴うさまざまな変化についてから説明をしてくれた。

　まず、心理面や感覚。

　思考、感情、直感、感覚などが異能力霊体に侵食されることにより、行動や動作、反応、特に思想ーー軽率な異能力の使用や、なぜ異能力を使ってはいけないのか反発を持つようになるらしい。

　べつに他人を害さなければいいじゃないか。

　自分が被害に遭うだけなのに、いったいなにがいけないんだ。

　周りが被害に遭うのはおまえらが捕まえるからだ。

　俺たち私たちは悪くない！

　ーー使い続けた先にあるのは、異能力霊体になり、その存在は加害行為を働く事例がほとんどだというのを、忘れているかのように……。

　そういえば、そのことについて……異能力霊体に侵食されきったあとにどうなるかを知らなかったじゃないか。

ーーいいや違う。そもそもなにを根拠に異能力霊体になったと判断している。この者たちは犯罪者の中に異能力者がいたら侵食されきったと判断しているのかもしれない。ーー

「そういえば、異能力霊体に成り代わったって判断はどうやって決めるの？」

　あれ？

　僕は、それについて本当に知りたかったのか？

「監督役の異能力捜査員や捜査官、異能力特殊捜査官の判断がほとんどを占めるのが現状。全国に第1級異能力特殊捜査官なんて数えるほどしかいないからねー。あいつらはわかるんだけどさ、神奈川県には一人しかいないし」

ーーほら見ろ。この者たちは主観で決めているだけでしかない。騙されてはいけないだろう。ーー

　なんだか信用に足らない。

　第一、ありすだって瑠衣に異能力を使わせていたじゃないか。

　そんなもの個人によって違うはず。思想の自由を侵害しているのは、むしろ……。

「で、異能力も変化する」

「異能力も！？」

　それだ！

　僕はそれについて一番聞きたかった。

　なんせ瑠衣に聞いた過去の話で、たしかカッターの切れ味が増している的な事を言っていたからだ。

　もし、異能力霊体が侵食してしまっても、それが自身に有利な変化なら多少は仕方ないといえるじゃないか！

「眠い……」

　瑠衣は眠いらしく、横になったまま説明をしてくれるありすの隣に潜り込んだ。

　ありすは次第に慣れてきたのか、危害を加えないならかまわないといった態度。

「瑠衣、薬飲んだ？」

「あ、忘れてた」

　瑠衣はベッドから這い出すと、なにやら、机から処方されたらしき薬の紙袋を取り出した。

　ありすはそれを横目につづける。

「異能力の変化の仕方は、大まかに別けて四つ。四つ目は非常に稀だけどーー」

　ありすの知り得る異能力者の例と共に説明してくれた。

　一、異能力の持つ特性の強化。

　例ーー葉月瑠衣、ありすも知っていたらしい。

　刃物を鋭利にさせる度合いの上昇。昔は骨の切断なんて不可能だったらしいけど、いまや骨どころかコンクリさえ貫通するのだとか。

　折り畳みナイフのように刃が当たらないでしまえる物じゃなければ、危なすぎて使い捨てになるレベルらしい。

　そう考えると怖い気が……。

　二、異能力の範囲広域化。

　例ーー嵐山沙鳥(あらしやまさとり)という人物。

　能力は、相手の心を読んだり心に伝えたりできる能力。

　どちらも相手を目視しなければいけなかったらしいけど、いまや建物内でもお構い無しに、伝えたい人物の範囲を指定できるようになっているんだとか。

　どこかで聞いた名前だと思ったら、静夜が嘘を吐いていないかどうかのために連絡した相手だった。異能力の犯罪者なんだけど……なぜなにどうしてありす、仲良さげに連絡してたの？　　

　三、必要条件の軽減・減少。

　例ーー角瀬偉才(かくせいざい)。なんて薬物中毒者みたいな名前だ、と思いきや能力まで薬中だった。親の顔を見てみたい。

　能力は、自身の触れた覚醒剤を使用した100km範囲内にいる人間に、指定した人物を探すという目的を忍び込ませ、見つけた人間から指定人物の居場所が送られてくる。

　発動時条件のひとつは、致死量になりかねない500mgの覚醒剤(メタンフェタミン)を摂取すること。それが今は100mgまで減少しているらしく、発動が容易になっているという。

　反・異能力者保護団体、通称リベリオンズとかいう過激な反国的な集団の一員らしい。

　四、異能力の変質。

　例ーー暗闇夜々(くらやみやや)。

　能力は、視認している存在を消す、潰す、溶かすなどの殺人から、操る、飛ばす、引き寄せるなども可能。逆に、おそらくミサイルすら効かないようにしたり出来て、鏡で自身にも使える。なにやら、存在の運命を蔑ろにも操ることもできる、至上最悪の異能力なんだとか。

　なにそれ怖ッ！

　精神干渉から存在干渉に変わったらしいが、初期も意味不明な能力だったらしい。

　girls children trafficking organizationとかいう未成年少女の人身売買を専門とする、特殊指定異能力犯罪組織として真っ先に指定された極悪犯罪者の巣窟のリーダー。情報統制でニュースにもならず、対策に困っていたーーが、とある者の手により組織は壊滅された。なんじゃそりゃ。

「あの……それってつまり、至上最悪更新なんじゃ……。さらにヤバい異能力者とか海外のマフィアとかが人身売買引き継いでいたりしないか怖いんだけど？」

「いやいやマフィアやヤクザにゃ無理無理、だって自分に対して、ほら、小学生が遊びでやるような『無敵バリアっ！』みたいなのガチでやってんだもん。逆に殺られちゃうよ。あの頃、まさかのまさか、警視庁から依頼来たんだけど、私の師匠ですら」

『寝言は寝ていえ』と、すぐに断ったらしい。

　そもそも、師匠という人物像が未だに掴めない。マフィアやヤクザより怖いようには思えないんだどなぁ……。

　殺し屋であるありすが身近にいるからかな？

「壊滅させたのは異能力者でもないし異能力関係のやつでもないから、杉井には無関係。気にしない気にしない」

「逆に気になるんだけど……」

　とりあえず、希望は出てきた。

　もしかしたら、侵食度を上げれば願いは叶うかもしれない。

「寝る……」

　瑠衣は薬を飲み終えたのか、ありすの隣に再び潜り込んでいく。

「そうそう、明日には多分、異能力霊体侵食阻害薬ーーって言ってもマイナートランキライザーなんだけど、処方されると思う、瑠衣みたいに。そして寝相のふりして胸触らないでくれないかなー？」

　え？

　侵食阻害薬？

　どうしよう……目的に叶っていない。

ーー飲まなければいい。ーー

　そうだ、そうすればいい？

　飲んでいるふりをつづければいいだけじゃないか？

　そうだ？

　そうじゃないか？

　うん？

　そうに決まっている？

「豊花、いる？」

「え？　ひっ！？」

　扉を開ける音と共に瑠璃の声が聞こえ、思わずそちらを向く。

　そこには、なぜかバスタオル一枚の瑠璃がいた。

　まさかのハプニングがここにあった！

「ごめんっ！」

「瑠衣のお姉さん、どうしたの、そんな姿で？」

「いや、瑠衣と違って着替えるの部屋なだけなんだけど、豊花はいったいどうしたのよ？」

　この親子はなんやねんっ！

「あの、僕はほら、男なわけで……」

「ああ、うん、そっか。それより」

　それより！？

「私の部屋で寝ない？　ちょっと、話したいことがあるから」

　……え？

　まさかのお誘い。理由はわからないけど、これは、完全に異性として見られていないと思ったほうがいいんじゃないかな……。

(40.)

　瑠璃が着替えるのを見ないようにしながら、僕は部屋を観察していた。

　瑠衣の部屋みたく、模擬ナイフやら百合本みたいな奇抜な物は置かれていない。

　女の子らしい部屋。花柄のカーテンやかわいらしいベッド、女子が読みそうな雑誌や少女漫画。

　だけど、なんだろう……どこか、瑠璃らしさがなかった。

「さて、豊花はそっちの布団でいい？」

「あ、はい」

　さすがに一緒には寝ないらしい。

　ベッドとはべつにきちんと布団が敷かれていた。

「あれ？　僕、お風呂入ってないんだけど……」

「そういえばそうね。明日シャワー浴びればいいんじゃない？」

　そんな、そんな！

　瑠璃の残り湯が……ああ……。

「なんでそんな残念そうな顔してるの？」

「いや、まあ……で、話って」

「ああ、うん。あのさ、豊花は、たとえば裕璃って子が好きだったのよね？　瑠衣は、うーん、まあ、ありすを愛してると思うし」

　なにが、言いたいんだろう？

「それに、言いたくはないけど……その、ママやパパは、エッチな話してるし」

「お母さんなの？　ママなの？」

「それはどうでもいい」

　いや、安定してないんだもん。主に、というか母親の呼称が。

「で、その話がどう聞きたい話に繋がるの？」　

「豊花って……愛とか、恋とか、性欲とか、ある？」

「そりゃ……ないひとなんていないでしょ」

　いるかもしれないけど……なんか、無性愛者について聞いたことあるし。

　ん？

　まて、まてまてまて。

　なんか、これ以上聞きたくない。認めたくない。

　だって、その予感を認めたら、僕の二度目の恋は終わってしまう気がする。

「私はね？　家族を愛するって、ルールを下したの」

　やめて。

「誰に向ければいいかわからないから、そのルールだけ、ぜったい守る。そういうことにした。命を賭けても」

　やめてくれ……。

「異性に対して体を許さないっていうのも、決めた。だって、痛いだけなら意味はないじゃない。守ると決めた家族のひとり、パパも、彼氏だとかそういうの嫌がるだろうし、ね？」

　やめろ！

「ルール、それはぜったいに守るべき指標。それがないと、わたしにはわからなくなる。だって、誰かを恋する気持ちも、愛情だってーー」

　もう、聞きたくない……。

「ーー私には、わからないから」

「……」

　僕は、なにも言えなくなってしまった。