　人生の最高潮だった。

　世界を背負った生死を決する闘い。

　一番煌めいていたと自負する。

　もうこの瞬間を超える煌めきは発せられない。

　だから、今だと思ったのだ。

　今でしょ、求婚するのは。

　まさか断られるなんて、思いもしなかった。

「やっぱり、魔王に待ってもらって求婚したのが恰好悪かったのかなあ。死闘を続けながら魔法で隠していた十二本の薔薇を手に持って、魔法使いに悪戦苦闘しながら近づいて、求婚すべきだったのかなあ」

「いや、そなた、そんな悠長なことを考えておる場合か？」

「え？」

　首を傾げる勇者に、魔王は呆れた顔と親指を向けた。

「そこ、どこだかわかっておるのか？」

「え？牢屋の中」

「そうだの。牢屋の中だ。なにゆえ牢屋の中におるのか、理解しておるか？」

「え？魔法使いに求婚を断られた衝撃で固まった私に、魔王が氷の魔法をかけて凍らせて捕まえたから」

「そうだの。では、捕まった勇者はどうなると思っておるのか？」

　っふ。

　勇者ははかなげに微笑を放ったのち、目をかっぴらいて真顔で言った。

「全世界中に私の死の映像を放送しろよ、魔王。加工できないように一部始終きちんとな」

「え？なに、こわっ」

(2023.12.12)

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