Gift~天使からの贈り物~

第0話 プロローグ

　冷たい

　頬を伝う一筋の滴

　寒い……

　日はもうとっくに暮れていて、あたりは既に真っ暗になってしまっている。

　深闇な寒空の下、わたしは公園のベンチでただひとりポツンと、横たわるように座っている。

　いつからこうしていただろうか。ずっとこうしているせいで、身体は芯まで冷えてしまい、動けなくなってしまう。

　かじかむ手。

　震える唇。

　気力のない身体。

　あたりを見渡しても、その公園にはわたし以外に誰もいない。このままでいれば、どうなってしまうかなんて誰でも容易に想像できるだろう。……そんな当たり前のことですら気が付かないほどに、今のわたしは疲弊しきってしまっていた。というか、もうどうでもいい。

　先ほどまで流していた涙はとうに枯れている。

　手足はもう動かない。

　動こうとする気力すらない。

　生きようとする意志すら、すっかり枯れてしまっている。

　ぽつり

　……涙はもう枯れている。そのはずなのに、頬に当たるこの感触はなんなのだろう。

　かじかむ手をゆっくりと頬へと伸ばす。濡れた感覚はすでになく、もうすっかり乾いている。その手にポツリと当たるもう一粒の滴。

　雨だろうか。いや違う。

　かろうじて動く目を開け、視線を上へと向ける。

　薄ぼんやりと見えたのは、長らく忘れていたモノ。いや、ずっとそばにいたのに気が付かなかった。私を支えてくれた、大切なその人のあたたかな涙だった。

　その人は、冷え切ってしまったわたしの手を、両手で優しく包みこんでくれる。じんわりと感じる人肌のぬくもり。

　安堵を感じ、枯れたはずの涙をはらりと流し、ゆっくりと目を閉じていき、徐々に意識を手放していった……。

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