ルーザー・ブレイヴ ～異世界転移で女子と強制ペア！底辺スキルの覚醒と工夫で最強の英雄になった件～

出陣

「……お疲れ」

　黎一が会議室から出ると、すぐ横から女性の声がした。

　可もなく不可もないその声に目を向けると、蒼乃が長い黒髪の少女を抱いて立っている。

「フィロ、連れてきてたのか」

「そのまま行くと、ぶーたれそうだったから」

　少女の名はフィーロ。古のやんごとなき竜人の血筋を引く存在だ。

　魔力（マナ）の上位互換である純然魔力（ピュア・マナ）をその身に宿すため、国家機密の扱いを受けている。とある事件で育ての親を亡くし、今は保護と観察を兼ねて黎一たちと共に暮らしているのだった。

「れーいち。おはなし、おわった？」

　抱きかかえられたままのフィーロが、にぱっと笑う。

　竜人とは言っても、見た目は人間と変わらない。菜の花色のワンピースを着た姿は、街で見る五歳の少女と同じだ。

「ああ、お話はな」

「……また、おしごと？」

「まあな」

「フィロも、おてつだいできる？」

「今回はダメだ。城で待ってろ」

「んんぅ～……。フィロ、りゅうだってたおしたよ？」

「それでもダメ」

「んむんぅ～……！」

「ほぉら、言ったでしょ？　おとなしく待ってなさい」

　頬を膨らませるフィーロに、蒼乃が追撃をかける。

　フィーロが持つ純然魔力（ピュア・マナ）は、魔力（マナ）を用いた事象の打ち消しや励起（げいき）ができる。竜人の血を引くだけあって、身体能力（フィジカル）も人間の少女のそれではない。

　下手な冒険者など連れていくくらいなら、フィーロのほうがよほど頼りになる。

（今回ばかりは連れていけない。距離を取って援護射撃も、やらせようと思えばやれなくはないけど……）

　以前の事件では級友の能力（スキル）によって、純然魔力（ピュア・マナ）を狙撃のように撃ち出す作戦を採ったこともあった。

　だが今回は入り組んだ山岳地帯だ。必然的に乱戦となる上、周囲に安全を確保できる高所もない。

（なにより、最悪の場合はぶっ放すことになる。フィロを近くにおいてなんておけない）

「……オグニエナさんの力、遣えって言われたんでしょ」

　不意に、蒼乃が言った。

　思わず蒼乃の顔を見ると、ちらと視線を合わせてくる。

「聞いてたのか」

「あんたの顔見れば、なんとなく分かるって」

　蒼乃は笑顔と呆れ顔の中間くらいの表情で、事も無げに言う。

　異世界に降り立った時から眷属（ファミリア）だった蒼乃は、万霊祠堂（ミュゼアム）の存在を最初に知った者のひとりだ。

　以来、その全貌を黎一の隣で見てきた。

「たしかにさっさと終わるだろうけど。色々、無事じゃすまないよね」

「なるべく粘る。今の能力（スキル）があれば、百や二百はどうってこと……」

「あんまり、気張っちゃダメだからね」

　言葉を喰うように、蒼乃が言う。

「あんたはあんたでしょ。いくら扱いが変わったって、レオン殿下もそこまで強制はしないって」

「今の俺は……大陸を動かせる存在なんだとさ」

　レオンに言われた言葉を、そのまま繰り返す。

　能力（スキル）を遣う時、使用者が魔力（マナ）を消耗することはない。すべてを消し去る能力（スキル）を無尽蔵に放てる黎一は、大陸諸国からすれば六天魔獣（ゼクス・ベスティ）の比ではない危険な存在だ

　そのくらいは、考えれば分かる。

「そんなつもりない、ってどれだけ言っても、信じてもらえるわけない。そんなことは分かってる。けど……」

「私は、大丈夫だからね」

　言いかけた言葉をふたたび制して、蒼乃が言う。

「どんなことがあっても、私はあんたの味方だから」

　思わず、蒼乃の顔を見た。

　その視線は、まっすぐ前を向いている。

「だから、そんな顔しないの。あんたがそういう顔してると、みんなが不安がるでしょ」

　蒼乃からは以前から言われるが、感情がよく顔に出ているらしい。

　レオンと話していた時を思い起こす。自分は、どんな表情をしてただろうか。

「……分かった。ごめん」

「ちょっとは頼んなさい。眷属（ファミリア）増えたからって、一番つき合い長いんだからさ」

　魔力転送装置（テレポーター）がある地下への昇降装置を操作しながら、蒼乃は微笑みを向けた。

　ふと気づく。

　この異世界に来て、蒼乃と一対（ペア）になって――。

　あと少しで、一年だ。

「ありがとう」

　不思議と、違和感なく礼が言えた。自分でも、不思議な感覚だった。

　蒼乃はきょとんとした顔をしていたが、すぐに苦笑する。

「……明日、雨かもね。さっさと終わらせよ」

　＊　　＊　　＊　　＊

　黎一と蒼乃が魔力転送装置（テレポーター）の前に着くと、すでに他の面々が集まっていた。

「四方城隊、準備完了に」

　四方城は栗色の髪を、ポニーテールに結っていた。

　どこぞの軍神を思わせる緑色の道着の上から、革の篭手具足と胸当てをつけている。得物は青龍偃月刀を思わせる、大振りな薙刀だ。

「お疲れ。いつでも行けるよ」

　朗らかな天叢は鉢金に、革防具の上から陣羽織に似た長衣（ローブ）といった出で立ちだ。

　得物は魔法発動体がついた拳闘具だった。治癒役（ヒーラー）という役回りもあって、魔法の発動体が必要なのである。

「とっとと終わらせるぞ。魔力転送（テレポート）でどこまで行けるんだ？」

　急かすように言う御船の装備は、金属補強された革防具に鉢金、得物は剣状鎚（ソード・メイス）と変わらない。

　今回はさすがに長期戦を想定しているのか、小さな背嚢を負っている。

「魔物ぞろぞろじゃあ、さすがにロベルタさんのところには飛べないでしょ。ちまちま端っこから倒すしかないんじゃな～い？」

　あっけらかんと言う光河の装いは、ポンチョに似た赤い外套（マント）に術式を描いた革の長衣（ローブ）だ。変わらぬ白いミニスカートは、本人のこだわりらしい。

　小柄な身の丈を優に超える長杖（スタッフ）を持った姿は、人によっては性癖を刺激されるかもしれない。

「わたしたちは、麓の防衛部隊とともに展開します。ご武運を」

「レイイチ殿……。なにかあったら、すぐに呼べ。どんな手を使ってもな」

　桃色のガウンを着たマリーと、変わらぬ青い貫頭衣のアイナが視線を送ってくる。

　二人とも、事情はなんとなく察しているのだろう。

「……ああ。分かってる」

　頷いて見せると、ギルド職員の青い制服を着込んだ黒髪おさげの女子が前に出た。

　小里（こざと）瑞枝（みずえ）――。黎一たちの級友にして、国選勇者隊（ヴァリアント）の通信手（オペレーター）だ。

「まもなく、作戦開始です。第一陣は魔力転送装置（テレポーター）へ移動してください」

　フィーロが小里の元に行ったのを確認すると、黎一は魔力転送装置（テレポーター）の上へと移動する。

　すると小里が、黎一に向けて手カメラを作った。

「毎度お馴染み……勇紋権能（サインズ・ドライヴ）！　流浪鳥瞰（ローグ・バード）！」

　声とともに、黎一の肩に小さな青い鳥が留まる。

　小里の能力（スキル）が発動した証だ。

「それじゃ……範囲魔力転送（エリア・テレポート）、開始します！　ご武運を！」

　小里の声とともに、黎一の意識は空の青へと投げ出された。