クリスマスホラー

クリスマスにサンタはいない

　僕は彼女の首を絞めた。

　きゅうという音が鳴り、彼女はこと切れた。

　ぶらぶらりと彼女の手が揺れている。

　＊＊＊

　＊＊

　＊

　きっかけは、彼女だった。

「別れよう」

　ディナーの最中、唐突に彼女が言った。

「え？　なんで……」

「私、もう、嫌なの。あなたはいつも忙しいし、一緒に過ごしたいクリスマスも、仕事でいないじゃない」

　彼女の顔は険しくなっていた。

「そんな、だって、しょうがないじゃないか。仕事なんだから」

「あなたは、いつだって、そう！」

　彼女はテーブルを叩き、立ち上がった。サラダが入ったボウルが跳ねた。

　椅子にかかっていたコートを羽織り、彼女は身支度をしていた。

「待って」

「帰る！　別れる！」

　部屋を出て行こうとする彼女を必死に引き留める。

「話を聞いてくれ」

「嫌よ！　何度も修復しようとして、無理だったじゃない」

「いいから、聞いてくれ」

　僕は腕を掴んだ。

「痛い！」

　彼女は叫んだ。

「何するのよ。離して」

　腕を振りほどいたので、彼女の手の爪が、僕の顔に当たった。出血した。

「どうしてくれるんだよ。顔は商売道具なのに」

　僕は非難した。

「そんなにも顔が大事なら、美人な有名女優とでも、付き合えばいいじゃない？　会う機会もあるでしょう？」

　彼女は冷たく言い放った。

「僕には、君しかいないんだ」

「嘘よ！　大事にしてくれていない！」

　彼女は僕の脛を蹴り、出て行こうと玄関のドアに手をかけた。

「待ってくれ」

　僕は再度、腕を掴んだ。

「嫌よ！」

「話を聞いてくれ」

　僕の両手は彼女の首にあった。

　＊

　＊＊

　＊＊＊

　ぶらんぶらんと彼女の手が揺れている。

　彼女はもう、呼吸をしていない。

　僕は、こんな状況にも関わらず、仕事の心配をした。

　ただでさえ人員が足りないのに、僕が行けなくなると、誰が穴埋めできるのだろうか。

　スマートフォンが鳴った。

　上司からだ。

「もしもし」と僕。

　あはは。

「仕事の件だけど、クリスマスは、本当に大丈夫か？」

　あはははは。

「はい……」と僕。

　あはははひゃはははひゃ。

「どうした？　元気がないぞ」

　あははははひゃひゃはははは。

「すみません」と僕。

　あっはっははははははは。

「頼むよ。なんていったって、君は、

　子（・）供（・）た（・）ち（・）に（・）必（・）要（・）な（・）サ（・）ン（・）タ（・）ク（・）ロ（・）ー（・）ス（・）なんだからな」