悪役令嬢の双子の兄に転生したので、妹を全力で守って恋を応援します！

６・１ 紹介！

「えーと……」

　場所は王立植物園。先週過ごしたベンチ脇。わたしの目前には戸惑っているウォルフガング・ブラン。彼の一歩後ろには、大きな荷物を抱えた従者がひとり。

　わたしはとりあえず、てへっと笑ってみた。

「みんなウォルフガングと友達になりたいって」

　わたしの左隣にミリアム。右隣はジョー。その隣がレティ。後ろにはそれぞれの従者たち。加えてレティの警護に騎士が数人。予想外の大所帯。そりゃウォルフだって困惑するよね。屋敷を出る寸前まではミリアムだけの筈だったんだけど。彼女を心配してレティとジョーがやってきたのだ。

「と、とりあえず知っていると思うけど」ジョーの肩を叩く「ジョシュア・マッケネン。マッケネン伯爵家の長男」

　ジョーはよっ、と片手をあげる。

「その隣が第一王女レティシア・シュシュノン殿下。ジョーの婚約者」

　レティは無言、でも優雅に挨拶。

「で、」とミリアムの背に手をまわす。「ぼくの双子の妹。ミリアム・シュタイン」

　ミリアムも無言。しかもちょいと頭を下げただけで、怖い顔でウォルフを見ている。

「ウォルフガング・ブランです。……この度はヴィットーリオくんの友達にさせていただき光栄至極。感謝きわ……」

「やめてやめて」

　まるでロボットのように語りだしたウォルフを慌てて止める。これじゃ友達じゃない。

「……『ヴィー』よ」

　ミリアムの言葉にウォルフはえ？と聞き返す。

「『ヴィットーリオ』なんて図々しい。『ヴィー』と呼んで」

　えぇっ、なんで？　愛称呼びの方が図々しいんじゃないの？　それに――

「ぼくヴィットーリオって呼ばれたい」

　それが憧れなんだけど。

「それだとヴィーじゃない人みたいだわ」

　ミリアムはわたしの両手を握る。切なそうな顔だ。

「それに他の人があなたを、わたしと違う呼び方で呼ぶのはイヤ」

「わかった」

　と答えたのはウォルフで。

「ヴィーくんって呼ぶよ」

　がっくり。まあ彼女のこんなかわいい顔を見せられて、断れる男の子はいないよね。

「……せめて『くん』はやめて」

「了解」

「それから！」

　ミリアムはびしぃっと指をウォルフに突きつけた。空いた手はなぜか腰に。

「わたし、あなたみたいな野蛮な人は嫌いよ。ヴィーに近づかないでほしいわ」

「ミリアム！？」

「お茶会であなたがヴィーを傷つけたこと、生涯忘れないわ。叩いたことも謝らない。でもヴィーはあなたと友達になったと言うの。とても納得できることではないけれど、仕方ないので認めるわ」

　はあ、とウォルフは間抜けた返事をする。

「それから」と彼女の話は続く。「わたしが叩いたにも関わらず、ヴィーと友達になると決断してくれたことには感謝するわ。わたしの大事なヴィーを傷つけないでくれてありがとう」

　ミリアムは、ふう、と息を吐いた。

　なんてツンデレなんだ！　かわいすぎる！

「ミリアム！」思わず抱き締める。「いつもぼくのことを考えてくれてありがとう」

「……つまり、なんだ？」

　ウォルフは首を捻っていたが、まあいい。

「相思相愛双子なんだよ」とはジョー。「いつもこうだから気にするな」

　ウォルフは、はあ、とまた気の抜けた返事。

「とりあえずみんなで遊ぶ、ってことでいいのか？」

　そういうこと、とジョーが返事をする。

　従者たちがテキパキと敷物を広げ始める。

「いやあ――」とウォルフ頭を掻く。「誰かは来るとは思ってたけど、ジョシュアだとふんでたんだよな。一応、色々持ってきたんだけど」

　と、侍従がウォルフに何か渡す。

「ボードゲーム。三人用」

　品が代わる。

「凧。三つ」

　また代わる。

「あとはボール。どうする？　二手に別れるか？　女の子はボードゲームがいいか？」

「ボール！　ぼくはボールがいい！」

　ボールといってもこの世界のものは、皮を縫い合わせて作ってある。中身に何がつめてあるのか知らないが、前世のものに比べれば重い。怪我をすると危ないからと、あまりやらせてもらえないのだ。

　が、すぐさまストップがかかる。

「ヴィー！　怪我をしたら大変よ。それに植物園でボールはどうかしら？」

　う、正論。

「大丈夫」とウォルフ。「ここは開けているし、たまにやってるけど怒られたことはない」

「ここで？　屋敷から遠くないか？」

　とジョー。

「勉強とか仕事をさぼったときだよ。ここは人目につかなくて穴場だからな」

　なるほど、と納得するジョー。それから――

「あれ？　ヴィーはここで偶然会ったんだよな」

　ぎくり。しまった、他のところを言っておけばよかった。

「なんでアンディとこんな辺鄙なところに来たんだ？」

　ちらりとミリアムを見れば、険しい表情になっている。

　えーと。どうしよう。

「この感じ、逢い引き場所っぽくないか？」

　うわあ、ミリアムが怖いよ？

「デートスポットを教えてもらってたんだろ」

　そう言ったのはウォルフだった。見ると

「あれ、内緒だったっか？」

　と肩を竦める。助け船を出してくれたんだ。

「うん、そんなんだ。実はさ」

　えーと、どうする？　そうだ。

「レティがジョーと婚約しただろう　？次はミリアムの番じゃないか。素敵かっこいい男子がみつかったら、デートのお膳立てをしたいと思ってさ。ランチついでに教えてもらったんだ」

　どうだ、完璧！

　しかしミリアムが不満げな表情になる。

「わたし、素敵かっこいい男子なんて興味ないと言わなかったかしら」

「……うん。でも、一応さ」

　しょんぼりすると、彼女はため息をついて、やれやれという笑みを浮かべた。

「でもありがとう」

　やっぱりミリアムは優しいなあ。

「けど」とジョー「ここは十四歳のデート場所としてはどうだろう。女の子に勧めるとこじゃなくないか？　アンディてば、フェルに殺されるよ」

　はははと渇いた笑い声でごまかす。本当、ごめん、アンディ。知らないところで評判がどんどん下がってるよ。