第24話 掃除
外出をしたあの日からすでに6日経過した。
基本的にシオンさんは朝に研究棟へ出勤し、あのゴミ部屋で何かしらの書類を書いたりする。他には魔物素材の材質を詳しく調べるため、虫眼鏡で凝視していたり、魔力を通して浸透率などを観察していたりする。
どうやら最近は魔物素材に注目しているらしく、魔力の浸透率が彼女が思い浮かぶ義足の開発には必要らしい。
そんな研究しているところを、観察しながら警戒の為に魔力探知をする毎日。
護衛生活?と疑問を持つほどに何もない。怪しい気配すら感じ取れないため、もう狙われなれていたいのではと考えてしまう。
こんなのでお金をもらってしまっていいのだろうか・・・。そんなことを思いながら、俺はふと周りを見渡す。
「・・・シオンさん。掃除、していいですか?」
俺は暇すぎてこの部屋の掃除を決めた。
「掃除か?十分きれいじゃないか」
どうやら彼女の中ではこれを綺麗に見えているらしい。な、なぜ家では掃除をしているのに、研究部屋ではこんなに荒れているんだッ!
「パパっとやっちゃうので」
「・・・ふむ、分かった。できるだけ静かに頼むよ」
「了解です」
俺は返事をし、もうすっかり座り慣れた物体Aから立ち上がる。うーむ、とりあえずは床に落ちている者から片付けるか。そう思い、次々にものを仕分けしていく。
えー、ゴミ、ゴミゴミ、ゴミ、硬貨?、ゴミ、ゴミ、またゴミ。
魔道具?、魔物の素材、素材、羽ペン、インクが入った瓶、謎の調味料、手袋、白衣、モノクル、物体Z、馬のぬいぐるみ・・・・
書類はこっちにおいて、本はここにまとめるか。
本、本、紙、紙、パンツ、紙・・・
・・・・うん?なんか変なものが混ざっていたような・・・。
「ア、アレス・・・お前」
「はい?」
「そ、それ・・・」
彼女がそうして俺が握っているものに指をさした。
そこにはピンク色のパンツがあった。
「・・・」
「・・・」
しばらく、空間に沈黙が制した。
「・・・ほ、本、本、本、紙」
俺は見なかったことにして仕分けを再度開始する。
「ひべふッ!?」
だがそんな俺の顔面に突如、強烈なローキックがさく裂した。
「わ、わざとじゃないのにッ!!だいたいなんで下着が普通に落ちているんですか!?」
あ、あまりにも理不尽だ!不可抗力だ!
「う、う、う、うるさいぃ!お、おま、お前、私の下着をあんなにがっちりとぉぉ~~!!」
彼女が赤いリンゴの様に顔を赤面させ、俺に対して何度も蹴りをしてきた。
「ひぶッ!?ちょ、やめ、蹴るのやめてぇ~!?」
そんな感じでしばらく蹴られた俺は、顔面をパンパンに腫れ上がらせた状態にさせられてしまった。
まるでその顔は顔がアンパンのあのヒーロを彷彿とフォルムだ。
しくしく泣きながら手で瞳を抑える。
こ、こんなのあんまりだッ!
そう思いながら立ちあがろうと床に手を当てたとき、なにか硬いものが手に触れた感触がした。
「うん?」
俺は気になりそれを手に拾ってみる。すると、そこには通話ができる魔道具、フォトンが落ちていた。
「ふぅ、ふぅ、どうした?」
蹴っていたからか、彼女は若干息を切らしながら俺が拾ったものを見る。
「これ、フォトンですよね。使ってないんですか?」
「ああ、そう言えばそれは誰かからもらった気がするな」
彼女は誰からもらったのか思い出そうとしたのか、左斜め上を見る。そんな彼女の様子をしり目に、俺は手に持っている魔道具を見る。
「でも、高価なのにこんなところに埋もれててもったいないですね・・・」
「良かったらやろうか?」
「え?」
「別に私のはもうあるし、アレスは持ってないみたいだからやろう」
「・・・いいんですか?売れば100万ギルぐらいはしますよ」
俺がそう言うと「そんなはした金いらん」と彼女から返ってきた。
ま、マジかよ・・・じゃあ俺もフォトンデビューですか!そう考え、俺は初めて買い与えられたスマホのごとく、キラキラした目で赤色のフォトンを眺めた。
「はぁ、今日はもう疲れたな。続きは明日からにしてもう帰るか」
彼女はカバンを持ち、帰り支度の準備を始めた。俺はちなみに何も持つものがないので準備は必要ない。
強いて言うならば、パンパンに腫れた顔を手で元の形に押し戻す作業だけだ。えっと、あごはここら辺で、鼻と目は・・・。
そんなことをしながら、俺たちはそのまま研究棟から出てシオンさん自宅に帰ってくる。
玄関の扉を開け、リビングに歩みを進めていつも通り「ただいま」と、姉であるフレイさんに帰宅したことを知らせる。
だが。
「姉さんッ!?」
リビングに入ると、フレイさんが倒れた本棚の下敷きになっていた。
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