悪役令嬢・松永久子は茶が飲みたい！ ～戦国武将・松永久秀は異世界にて抹茶をキメてのんびりライフを計画するも邪魔者が多いのでやっぱり戦国的作法でいきます！～

７－５８ 一押し！ 親子喧嘩に華添えて！

　父と娘が対峙し、互いを睨み付けていた。そして、互いに憤っていた。

　プロトスの怒りは、わざわざ気絶したフリをして、状況をややこしくしたアスティコスに向けられ、アスティコスもまた、自分を切り捨てたプロトスに疑念と不信感を抱いていた。

「長！　いえ、父さん！　あなたは、こうやって姉さんも切り捨てたのですか！？」

　アスティコスの頭の中には、かつて里を出ていった姉アスペトラの顔が浮かんでいた。

　エルフにしては珍しく、好奇心と知識欲の塊のような人物で、禁じられている旅を繰り返していた。

　若気の至りだと放置気味であったプロトスであったが、いよいよアスペトラが国境を越えて、人間の世界であるカンバー王国への旅を決意したと同時に、追放処分を言い渡したのだ。

　エルフは森の守護者であり、他種族との交流は最小限のとどめるべき、というのがプロトスの考えであり、里の掟もそれに沿うように決められていた。

　ネヴァ評議国の国内ならばと大目に見てきたと言うのに、汚らわしい人間の世界へ旅立とうなどと、娘であるからこそ許すわけにはいかなかった。

「アスティコスよ、お前こそなんだ？　汚らわしい人間の口車に乗り、同胞を貶めようとする企てに加担するとは……。正直、失望したぞ」

「うるさい！　話をそらさないで！　私は姉さんみたいに追い出すのかって聞いてるの！」

「勘違いするな。アスペトラは出ていったのであって、追い出したのではない」

「二度と帰って来るなって言ったでしょ！？　それが追放でなくて何だって言うのよ！」

　ここまで来ると売り言葉に買い言葉で、父娘のケンカはより激しさを増していった。

　それを見守るエルフの顔触れも複雑な思いを抱いていた。

　プロトスは里の長であり、同時に最強の戦士にして術士でもある。そうした実力に加え、いらゆる事象に真面目かつ厳格に取り組む姿勢は、皆の畏敬を集めていた。

　一方で、アスティコスの心情も分からないでもなかった。アスティコスもまた、プロトスの血筋と言うべきか、極めて優秀な人物であり、現場でのまとめ役でもあった。

　だが、それはあくまで組織の頭と構成員としての関係であり、親子としては微妙であった。

　里を出ていったアスペトラの件がその原因であり、その微妙な亀裂をこじ開けたのが、二人の言い争いをニヤニヤしながら見守るヒサコであった。

「いや～、いい眺めだわ。気分がハレバレする」

「どこが！？」

　なんとも言えない成し遂げた感を出すヒサコに対して、テアがつっこみの叫びを入れた。

「あんたがやった事って、微妙に空いていた親子の亀裂に爆薬流し込んで、盛大にぶっ放しただけでしょうが！　よくもまあ、そんな満ち足りた顔ができるわね！」

「何を言っているのよ。お互い、色々と立場があって、それに縛られていたからね。それを取っ払ってあげただけよ。ほら、今や二人は周囲に目があるのを忘れて、言いたい放題やっているじゃない。こうでもしないと本音で語り合えないなんて、難儀な親子よね」

　その点では二人に同情を覚えるというものであった。父と娘よりも、頭領と現場監督としての立場の方が強かったのだ。

　いまやそれが取り払われた。存分に語らせ、思いの丈をぶつけてやればいい。そうすれば、意外とスッキリするものだと、ヒサコは考えていた。

「親子よりも、組織の一員として重きに置いてた二人だからね。好き放題言わせてやればいいのよ。あたしとしては、その一助とならんとして、ほんの背中を一押ししただけだから」

「なお、一押ししたその先は断崖絶壁だった模様」

「女エルフって、本当に断崖絶壁だからね。致し方ないわ」

「やかましいわ！　一日五分でいいから、真面目に生きてよ！」

「はいはい、怒んないの。あたしは常に大真面目よ。それより、そろそろ頃合いよね」

　ヒサコは視線をケンカしている二人から外し、別方向を向いた。そして、その先には少し森を挟んで、エルフの里があった。

　里は“まだ”平穏なはずだ。なにしろ、おびき寄せた小鬼（ゴブリン）や犬頭人（コボルト）の群れは、プロトスの仕掛けた大結界【迷いの森（エターナル・フォレスト）】に引っかかっており、聖域の周りを彷徨っている状態だ。

　だが、その平穏も魔王の登場と共に終焉を迎える。

　そして、魔王を呼び出せるのは、他でもないヒサコなのだ。

「さて、満を持していよいよ“魔王”様のご登場ね」

「ねえ、本当に呼び出しちゃうの、“魔王”？」

「当然！　なにしろ、この時のためにあちこち駆け回って準備したんだし～。これで公演中止！　なんてことになったら、拗ねちゃうわよ、魔王」

「いや、まあ、何と言いますか、もちっと穏便な解決をですね」

「それは相手が拒否した。こちらがどれだけ遜（へりくだ）ろうが、好条件を提示しようが、それでも頑なに拒んだ。だから、こうするしかない」

　ヒサコの瞳に迷いはない。本当にすべてを焼き尽くす気なのだ。

　陰陽五行において、“火”に活力を与えるのは“木”である。火の中に木をくべることにより、より火力が増していくのだ。

　プロトスは言った。アスプリクの事を、混ざり者であり、“ケガレ”であると。仮にも孫に対して言うべき台詞ではないし、ヒサコとしても友人を貶されて多少怒りを覚えている。

　十三年分の小遣い銭をせびってやれとアスプリクを焚きつけたが、それも無駄に終わってしまった。プロトスがアスプリクの帰還も面会も拒絶し、身内と認定しなかったからだ。

　ゆえに、もう容赦はない。友人の家族を“撫で斬り”にするのはさすがに気が引けたが、そうではないと先方より確認は取れた。

　家族ではないのなら、もう殺してしまっても問題はない。利害の絡まぬ赤の他人が千人ばかり死んだところで、特に問題にもならないのだ。

　交渉はした。そして、決裂した。

　ゆえに、殺してでも奪い取る。

　何のことは無い。松永久秀にとっては戦国乱世の日常に過ぎないのだ。