クーデレなセフレと小悪魔な後輩が義妹になったので距離を置きたい。

9章#07 聖夜（３）

　ＳＩＤＥ：雫

　友斗先輩からクリスマスプレゼントを貰うのは初めてじゃない。お姉ちゃんや大河ちゃんと違って、私は去年までもずっと友斗先輩とプレゼントを交換してきた。誕生日プレゼントも何度も貰っているのだから、割と慣れて余裕があると思っていた。

　でも今年のプレゼントは、何もかもが違う。

　そもそも指輪なんて、貰ったことがない。ネックレスやイヤリングならくれそうなものなのに、それすらもなかった。ブックカバーとか栞とか、あとは消えモノとか。そういうところも好きだったけど、やっぱり女の子だもん。好きな人からアクセサリーを貰えるのは嬉しい。

　まして、指輪だ。

　指輪を持っていないわけじゃない。小さい頃にはおもちゃの指輪を買ってもらったりもしたし、自分で買ったことも数度ある。

　けど友斗先輩がくれるようなしっかりしたものは初めてだった。

　キラキラと煌めく誕生石。空みたいに蒼いその石は、ブルートパーズだと思う。私も調べたことはあるし。

　お姉ちゃんと大河ちゃんとは、あしらわれた誕生石の色だけが違って、あとのデザインはお揃いだ。大好きな人たちと一緒のプレゼントなのも、初めてのこと。だから嬉しくなる。

「雫。指輪、かしてくれ」

「はい。お願いしますねっ、友斗先輩♪」

「……おう」

　友斗先輩に言われて、どうぞ、と指輪を渡す。

　触れた手はほんの少し熱くて、あー照れてるんだな、と思った。頑張って我慢をしてるんだろうけど、顔もほんのり赤く染まってるし。可愛いなぁ、こういうの。

「じゃあ手、出してくれ」

「はーいっ。痛くしないでくださいね？」

「っ、分かってる」

　ぶっきらぼうにそう言う友斗先輩。

　そっと私の手に目を落とし、丁寧に私の小指に触れた。それから一度こくりと頷いて、ピンキーリングをはめてくれる。

　きつくも緩くもない、ジャストサイズ。フリーサイズではないことを考えると、友斗先輩はきっちりサイズを考えてくれたらしい。手を繋いだとき……かな？　何それ、嬉しい。

　友斗先輩の方を見遣ると、ぱち、と目が合った。

「「あっ」」

　ぷい、っと不器用な子供みたいに視線を逸らされる。

　何この反応？？？？

　庇護欲っていうか、母性本能っていうか、そんな感じの何かがこちょこちょされるんですけど？？？

「ありがとうございます、友斗先輩っ♡」

「あ、ああ」

　これくらいのサービスはな、と言った友斗先輩は、次に大河ちゃんに向き直った。

　大河ちゃんはピンと背筋を伸ばして、緊張した様子で指輪を渡す。

「お願いします……！」

「分かった」

　はめやすいようにピンと指の間を広げて、手を差し出す大河ちゃん。

　友斗先輩はごくんと息を呑むと、私にしたように、大河ちゃんの指に触れる。

「んっ」

「あ、悪い」

「い、いえ。ユウ先輩の手が少しくすぐったかっただけなので……」

「……そっか」

　ちょっとだけ色っぽい声を漏らす大河ちゃんに、友斗先輩の顔がますます赤くなる。こほん、こほん、とさっきから咳払いばっかりだ。そんなにしても照れ臭さとかは消えないんじゃないかな～？

　思っているうちに、大河ちゃんの小指にピンキーリングがはまった。

「ジャストサイズ、ですね」

「ん？　ああ、まぁな。そこまでサイズに種類があるわけじゃないし。一応ある程度は調整もできるはずだから」

「そうなんですね……ありがとうございます」

「どういたしまして」

　友斗先輩の視線は、逃げるようにお姉ちゃんの方に向かった。

　お姉ちゃんは悪戯っぽく笑い、はい、と指輪を渡す。

「『痛くしないでくださいね？』」

「っ、そのやり取りは既に済ませたんだが？」

「ま、ね。初めてのときの方がよっぽど痛いだろうし」

「……ここで下ネタ言うかね」

「下ネタのつもりはないし。友斗との、大切な思い出だから」

「～～っ」

　初めてって……エッチの話だよね？

　友斗先輩の顔に『限界』って書いてある。それでもお姉ちゃんは攻めるのをやめないらしい。くくく、と愉快そうに口角をつりあげると、手を差し出した。

「んんっ。はめるからな」

「ん」

　確かめるように指に触れてから、すーっとリングをはめこむ。

　やっぱり、ピッタリサイズ。

　私たちのことを考えて選んでくれたんだろうなーって分かった。

「ねぇ友斗」

「な、なんだよ」

「いつか、隣の指にも同じことしてもらうから」

「～～っ!?」

　トドメだった。隠しようもなく、トドメだった。

　お姉ちゃんが大河ちゃんにドヤ顔して見せる。でも、そのドヤ顔も口もとが明らかにニヤケてるんだよなぁ。

　まぁ、しょうがない。

　だって……今回のプレゼントは、特別だから。

　私にとっても、大河ちゃんにとっても、お姉ちゃんにとっても、すごく特別だ。

　何故なら――この指輪には、気持ちがこもってるから。

　私は二人と頷き合う。

「あー！　俺、もう眠いし寝るわ」

「まだ９時すぎだけど？」

「寝る子は育つからな。澪には分からな――脛はやめてっ!?」

「因果応報、自業自得。あと私はチビじゃないし」

「身体的特徴を揶揄するのはよくないことですが、澪先輩が小さいことは否めないのでは」

「お姉ちゃん、寝るの遅かったもんね」

「…………ちぇっ」

　大河ちゃんを援護射撃すると、お姉ちゃんが渋い顔をする。

　実際、お姉ちゃんはあんまり寝てなかったもんなぁ。友斗先輩との身長差も２０ｃｍくらいあるし。でも身長差大きめのカップルも私的には最高なのでオッケー！

　って、そーじゃなくてっ！

「でもでも、友斗先輩。今日はクリスマスイブですよ？　サンタさんが来るまで寝ないで起きてる日じゃないですか」

「違うからね？　サンタと張り合おうとするんじゃありません。粘れば粘るほど遅い時間に作業を強いられるだろ」

「ああ……それは大変そうですね……」

「だろ？」

「大河ちゃん、共感するポイントがおかしいよっ?!」

　生徒会ってそんなにブラックなのかな……。

　ちょっと心配になるけど、今は友斗先輩に逃げられないようにする方が大切。まだやることは終わってないんだし。

「というか、まだお風呂にも入ってないですし、ケーキも食べてませんよね。それでも眠いのでしたら、私は無理強いしないですが……」

「うっ、それは、そうだな」

　大河ちゃんの真っ当な指摘に、友斗先輩はきまりが悪そうに顔をしかめる。サンタとかじゃなくてそっちを言えばよかったんだ……と、私は苦笑した。

　ともあれ、友斗先輩は逃げるのを諦めてくれた。すごく恥ずかしそうな顔のままだけど、今はそれはいいや。

　私は二人と頷き合ってから、けふんこふん、とわざとらしい咳払い擬きをして言った。

「友斗先輩、私たちからも渡したい物があります」

「えっ……？」

　ぽかーん、とちょっと間抜けな顔になる友斗先輩。

　にしし、思惑通りだ。

「さっきのじゃなかったのか？」

「ん～？　さっきのってステージのことです？」

「ああ。『スリーサンタガールズ』とかいうクソダサい団体名で出てたし、てっきりあれがプレゼントなのかと」

「ダサくないんですけど!?」

「あはは、ダサいよねあれ」「やっぱりネーミングセンスはないですよね」

「二人とも!?」

　どーせ友斗先輩だって似たようなネーミングセンスのくせに。

「もちろん、あのステージも私たちからのプレゼントですけど！　でも、ちゃんと形があるものも用意してます！」

「……そう、か」

「はい、そうなのです。ってことで、ちょっと待っててくださいね」

　言って、私はとたとたと部屋に行く。

　プレゼントを取って戻ると、友斗先輩が気まずそうに正座していた。何故正座……？　可笑しくなりながら、私はお姉ちゃんと大河ちゃんと一緒になる。

「三人で選んだプレゼントなので、ありがた～く受け取ってくださいね？」

　おままごとみたいに幼稚なことなのかもだけど。

　でもちゃんと三人で持って、三人で手渡す。だって私たちが目指すのは『ハーレムエンド』だから。四人で幸せに辿り着きたいから。

　友斗先輩はありがとうとお礼を言いながら、緑色のラッピング紙に包まれたプレゼントをまじまじと見つめた。

「……開けても、いいか？」

　こく、と頷くと、友斗先輩はリボンをほどき、ラッピングを丁寧に剥がす。

　あーこういうことなのかな、って思った。

　さっき私たちがプレゼントを開けてるとき、友斗先輩がやけに恥ずかしそうにしてて。なんでかなーって思ったけど、今なら分かる。こんな風に大切そうにゆっくり開けられると、嬉しいんだ。愛おしいんでくれてるんだ、って分かるから。

「マフラー、か」

「ん。友斗の、もうくたびれてたでしょ」

「まぁな。だから普段から着けてなかったわけだし」

「最近は寒そうになさってましたし……１月になったら、一層寒さも厳しくなりますから」

　何をプレゼントしようか、三人で練習の合間に話し合った。

　マフラーがいいと言ったのはお姉ちゃんと大河ちゃん。よく見てるな、って思った。最近の友斗先輩は寒そうに肩を竦めたり、顔をしかめたりすることがある。

　じゃあ私は何を決めたかと言うと――

「赤か……派手だな。俺に似合うか？」

　――マフラーの色だった。

　くるくると試しに首にマフラーを巻いて、友斗先輩が私たちを見る。

　うん、やっぱり私の見立て通りだ。お姉ちゃんと大河ちゃんのお墨付きもあったから、ちっとも心配してなかったんだけどね。

「似合うかどうかじゃないですよ、友斗先輩。赤いマフラーはヒーローの証です。似合う男になってください」

「……っ」

「それに……それは、私たちとの運命の赤い糸の代わりですから。きっと他のどんなマフラーよりあったかいですよ」

　友斗先輩は、くいっとマフラーをあげて顔を隠す。

　そのまま赤いマフラーに負けないくらいに顔を赤くして、ぼしょぼしょと呟いた。

「……ありがとう。大事にする」

「「「っっ!?」」」

　その目は、ずっとずっと私たちが向けてもらいたいものだった。

　気持ちがこもった、身体の奥が熱くなるくらいの恋する瞳。

　想像よりもずっと限界オタクっぽさがあって、ちょっぴり意外だけど。

　その瞳に私たち三人が映っていることを、私たちははっきりと認識した。