クーデレなセフレと小悪魔な後輩が義妹になったので距離を置きたい。

8章#18 交わる彗星

　晴彦とバイトについて話した日の放課後。

　昨日大河が告げていたように、今日は学級委員会を開催することになっていた。バイトのことを考えたかと思えば、こっちでも仕事って……我ながら結構アレだよな。

　アレがどれなのかは分からないし、考えたくもないのだけれど。

「友斗せんぱ～い。私って書記として何やればいいんです？」

「ん？　ああ、じゃあ前と同じくこれを適当に埋めといてくれ」

「りょーかいです！」

　会議室で話を進める準備をしていると、雫が俺に聞いてきた。

　忘れがちだけど俺、学級委員長でもあるわけだしな。雫は書記だし、澪は副委員長でもある。ま、学級委員全体が生徒下部組織であるため、三役はそれほど大切じゃない。特に冬星祭は、学級委員の仕事も少ないし。

　それでも一応活動記録を雫に渡すと、ぐっと元気のいいサムズアップを見せて席に戻っていく。

　元気がいいのはよきことかな。

「友斗、私は？」

「ん……今日は特にないかな。当日は手を借りるだろうけど」

「了解。じゃあ、座っとく」

「おう」

　遅れてやってきた澪に答える。

　逆に当日は学級委員の仕切りをお願いするつもりだが……まぁ、その程度なら澪もできると思う。スペック的には問題なさそうだし。

　そんなことを考えていると、澪は俺の隣にいた大河に目を遣った。

「で、トラ子はなんでいるの？　生徒会長って時間ぴったりに颯爽と現れるものだと思ってたんだけど」

「それは……」

「あー」

　澪の指摘に、俺も大河も苦笑する。

　時雨さんはいつもそうだったしね……時雨さんに合わせて、他のメンバーも時間ぴったりにくることが多かったし。

　だが当然、時間ぴったりに来なくちゃいけないってルールはない。

「それは霧崎先輩の流儀なので。私は私のやり方があるんです」

「ふぅん？」

「なにか？」

「別に。トラ子らしいって思っただけ」

「悪意を感じる言い方ですね……」

「失礼な。一割くらいしか混ぜてないよ」

「一割は混ぜてるんじゃないですか！」

「混ぜるでしょ。だってトラ子だし」

「そもそもトラ子ではないですから！」

　こいつらはまったく……。

　澪が大河のことを悪く思ってないのも知ってるから、ついつい微笑ましくて頬が緩んでしまう。

　とはいえいつまでもケンカさせておくわけにいかないので、こほん、と咳払いをした。

「そうやって流れるようにケンカをするんじゃねぇ。もうすぐ時間だぞ」

「む……分かってるし」「もちろん分かってます」

　と言って、澪は席につき、雫と話し始める。

　こちらも、大河と打ち合わせを再開した。最終チェックをきちんとやっておきたいしな。

　そうこうしていると、やがて定時になり、学級委員会が始まる。

　――ちなみに。

　時雨さんは時間ぴったりに会議室を訪れた。

　そうやって注目を集めるのやめてね？

　◇

「――と、冬星祭の説明は以上で終わりです。何か質問がある人っていますか？」

　資料を配布し、俺たちは３０分程かけて説明を終えた。

　冬星祭の説明の後にミスターコンの説明もしたからだろう。少し浮ついた空気が漂っている。とはいえ話が通らないほどではないため、俺は構わずに続けた。

「じゃあないってことで。今日は解散で大丈夫です。適宜相談なり質問があれば俺か、もしくは生徒会によろしくお願いします。ミスターコンの申請は来週の月曜日放課後までなのでよろしくお願いします」

　はーいとかうっすとかバラバラな返事の後、学級委員会は散り散りになる。

　ミスターコンへの反応は、思っていたよりも好意的なものが多かった。散っていく学級委員の中には雑談の話題としてそのことを話している人もいるし、ひとまずは安心していいだろう。

　まぁ問題はこの後なんだけどな……参加者が集めるのが大変だし。

　全員を追い出し、会議室の鍵を閉めた俺たちは、当然のように生徒会室に戻った。学級委員に説明して終わり、とはならないのが生徒会の悲しいところである。

　さて仕事を再開するか、とパソコンを起動している間、ふと思い立って俺は口を開いた。

「なぁ大河。確認しときたいんだが、今回って土日にやらなきゃいけない仕事ないよな？」

「え？　ええっと……」

　もちろん俺も全体の仕事は把握している。だが大河にも確認しておく必要はあるだろう。

　大河はファイルに挟んである資料をぺらぺらとめくってチェックし、こくこく、と頷いた。

「おそらくないと思いますけど……どうしてですか？」

「え、いや。えっと」

　どうして、って聞かれると答えにくい。

　俺が今からバイトを入れられるとすれば土日くらいだと思ったから聞いたのだが、大河にそれを言うのもなぁ……。

　少し迷うが、隠し事をして変に勘繰らせてしまう方がよくないと思い、素直に口を開く。

「バイトしようと思ってな」

「えっ……バイトですか」

「ああ。ほら――」

　と、晴彦に話したように修学旅行での一件について伝える。

　クリスマスプレゼント云々の話は言わない。隠し通せるとは思ってないけど……なんかこう、恥ずかしいし。せめてこういうことくらいはサプライズしたい。

　そうして伝え終えると。

　大河の表情は――翳った。

「……すみません。そういうことなら、あまり生徒会のことで頼るのはよくないですよね。甘えすぎていました」

「ん……？　どうしてそうなる？　バカなのか？」

　翳りの理由は、あっさりと判明する。

　こいつ、この期に及んでそこ気にする？　律儀すぎない？

　俺が呆れて言うと、大河はムスッとした顔で答える。

「バカではありません。実際、ユウ先輩に頼りすぎていたのは事実ですし。ユウ先輩が毎日放課後に働く義務なんてないんですから、やりたいことがあるのでしたらそちらを優先してください」

「あのなぁ……？　俺は既に庶務だから義務が発生するし、よしんば義務が発生しなかったところで、こっち投げ出して好きなことやるわけないだろ？」

　もちろん、大河の言いたいことは理解できるし、俺が大河の立場なら同じことを考えたかもとは思う。

　だが、それはそれ、これはこれ。

　大河の提案に乗って生徒会の方を投げ出したら本末転倒だ。

　それこそ『賢者の贈り物』のように。

　あれは決してあの夫婦が愚か者だという趣旨のおとぎ話ではないが、俺はああなりたいとは思わない。というか、そういうやり方がダメだってことも父さんと義母さんの説教には含まれてたわけだし。

　何でもかんでも自分を擲てばいいわけではない。

　だからこそ、擲つものを選別するのだ。

「そういうことなら……いいんですが」

「ならいいんだ。はい、この話は終了。バイトは校則で禁止されてるわけでもないし、別にいいだろ？」

「まぁ……でも、無理はしないでくださいね」

「分かってる。そもそもまだ見つかってないからどうなるかも分からんしな」

　サイトを見ても、イマイチしっくりくるものがなかったからな。

　もうちょいじっくり考える必要がある。だが考えてばかりってわけにもいかないのが辛いところだな。クリスマスまで、あと２０日ほどしかない。

　どうしたものかなぁと考えていると、

「それならあたし、いいバイト紹介できるかも」

　と月瀬が思いついたように言ってきた。

　切り揃えられた前髪に指先で触れてから、あのね、と続ける。

「同居してるおじいちゃんが喫茶店やってるんだ。ほとんど趣味でやってるようなものだからシフトも融通利くし、ちょうどよくない？」

「へぇ……確かに、結構いいかもな」

「でしょでしょ？　よかったら今日にでもおじいちゃんに相談してみるけど、どーする？」

　ぐっと前のめりになる月瀬。

　彼女の顔が目と鼻の先に近づいてくる。急な接近に戸惑う俺だったが、まぁ月瀬とはいつもこんなもんか、とすぐに平静さを取り戻す。

　ふあっと香るシトラスにくすぐったさを覚えながら、少し考えてみる。

　シフトの融通が利くってのはかなり大きい。働けるのが土日祝日のみってなれば、かなり働ける場所は限られるはずだ。加えて、労働先が喫茶店なのも好都合。忙しいチェーン店と違うから負担も大きくないだろうしな。

「えっと――」

「あ、ねぇキミ。今お父さんに相談してみたら、ちょっとキミに頼みたいことがあるってさ。バイト代も出すから相談に乗ってほしい、って」

「え、晴季さんが？」

　月瀬の提案に乗ろうと思っていると、スマホから顔を上げた時雨さんが割り込むように言った。

　どうやらＲＩＮＥで話していたらしい。わざわざ連絡してまで聞いてくれたのか、それとも心当たりがあったのか……まぁ、いずれにしても晴季さんからの頼みであれば興味はある。

「うん。具体的なことは教えてもらってないんだけどね。１か月くらいで終わる案件だから、その後もバイトを続けたいなら月瀬さんのお祖父様に頼んでみたらいいんじゃないかな」

「それがいいかもですね、霧崎先輩！　百瀬くんって何かと無理しそうだし……忙しくはなくても、喫茶店のバイトも覚えることはそれなりにあるからね。冬星祭の用意しながらはちょっと心配かも」

　時雨さんの案に月瀬もこくこくと同意する。

　うむ……言われてみればその通りかもしれん。そうじゃなくても、忙しい時期は環境の変化を最小限にしたいとも思うし。

「じゃあそうするかなぁ……年明け辺りにまたこの話してもいいか？」

「うん、大歓迎！　お祖父ちゃんにはちょろっと話しておくねー」

「おう」

　蝶々みたいな足取りで俺から離れていく月瀬。

　ほっと胸を撫で下ろしつつ、時雨さんの方に向き直る。

「時雨さん、晴季さんに話をしておいてくれる？」

「了解。受けてくれそうだって話しておく――っと、そろそろお仕事に戻ろっか」

「だね」

　雑談をしていても仕事は終わらない。

　まずは目の前の仕事に集中しないとな。