血の鏡

08 告白

　夏休みの最終日でした。僕は梓さんを家に呼びました。彼女にふるまうオムライスの食材ならもう揃えていて、飲み物を買ってきてもらうように頼んでいました。

　僕の部屋にはソファが置けなかったので、クッションに座ってもらいました。ローテーブルを食卓に変え、並んで座りました。

「わあっ、瞬くん凄いね！　凄く綺麗！」

「ありがとうございます」

　梓さんを呼ぶと決めてから、僕は毎日オムライスの練習をしていました。なので、正直食べ飽きていたのですが、我慢して口に運びました。梓さんは言いました。

「味も最高だね。これだけ作れるなら、キッチン業務もできるんじゃない？」

「僕なんて、まだまだですよ」

　梓さんは缶チューハイを開けました。僕は酔いたくなかったのでコーラです。お酒が入った梓さんは、さらにお喋りになりました。

「前の彼氏は本当に最悪だったよ。結婚するまでそういうのはなし、って納得してもらったのに、結局他の女の子抱いたんだよ。あたしも見る目なかったなぁ」

「梓さん、可愛いから、じきに次の彼氏ができますよ」

「そうだといいけど。軽く男性不信になっちゃった。でも、瞬くんは安心できるよ。お姉さんのこと慕ってくれてるし」

　梓さんはふわぁとあくびをしました。そんな無防備な姿を見せつけられて、僕の心は高鳴りました。

「ねえ、瞬くん、ベランダでタバコ吸ってもいい？」

「一本くれるなら」

　並んでタバコを吸いました。二回目の喫煙は苦しいものでしたが、行為と一緒で、慣れれば楽しくなるはずだと思いました。僕は、このタイミングだと思いました。

「梓さん……」

「なぁに、瞬くん」

「好きです。梓さんが好きです。付き合ってください」

　風で梓さんの前髪が揺れ、大きな目が見開かれるのを見ました。

「……ふふっ、やっぱりそっかぁ。でもまさか、瞬くんから告白されるなんて思ってなかった。いいよ、付き合おう。あたしも瞬くんのことが好きだよ」

　空いた方の手を繋ぎました。その時はまだ、ここまで。

　僕たちは敬語をやめ、呼び捨てで呼び合うことにしました。冷やかされるのが嫌だから、バイト先には内緒。そして、結婚するまでは清い関係でいるということ。

　初めて恋が実りました。でも、梓が考えていることと、僕が企んでいることは違いました。

　その日は泊めずに梓を帰らせ、僕は兄の部屋に行きました。報告です。

「僕、梓と付き合うことになりましたから」

　兄はしかめっ面をしました。

「……じゃあ、俺はもう必要ないってか？」

「そうじゃないです。僕には兄さんが必要です。梓と付き合うけれど、兄さんとの関係も続けたい」

「欲張りな奴だな」

「ええ、そうですよ」

　だって、兄からしか得られない快楽があるじゃないですか。やめるつもりなど毛頭ありませんでした。

「ねえ、しましょうよ、兄さん」

　そう言って兄を押し倒しました。梓と付き合うと言ったことがショックだったのでしょうか。兄がやけに大人しかったので、僕もいたずら心を出しました。

　兄は強気なくせに、身体は敏感な人でした。僕がいじってやると、大きく息を吐いて逃がしながら、声を我慢して感じていました。

　そんな兄のことを、僕は可愛いと思ったのですよ。僕に与えてくれたのと同じくらい、気持ちいいことをさせてあげたいと望みました。

　僕は兄に意地悪を言いました。とても記者さんには話せないような、卑猥な言葉を使って。それがそそったのでしょう。兄の反応はますます良くなりました。

「兄さん、好きです。兄さんも僕のことが好き？」

「ああ……好きだよ、瞬……」

　兄はどこか、怯えた目をしていました。自分が手にかけた相手が、まさか短期間のうちにここまでしてくるなんて、夢にも思っていなかったのでしょうね。

　僕は四つん這いにさせられ、激しく動かされ、喘ぎました。こんな姿を梓に見られたらどうなるだろう。想像してますます高ぶりました。

　終わって兄の顔を見つめながら、僕たちは本当に似ていないな、と思いました。ただ、兄の身長が高いのは父譲りかもしれないと思いました。

　僕は父のことも考えました。僕たち兄弟を作り出した父のことを。僕が生まれることができたのは、父が女性関係にだらしなかったおかげでした。

「兄さん、父さんに会いたいですか？」

　そんなことを聞いてみました。

「わかんねぇ。あいつは俺に約束したんだよ。離れて暮らすけど、誕生日は祝うし、会いに来るからって。それが一度だって守られたことはなかったけどな」

「……やっぱり、寂しいんじゃないですか？」

「だから、わかんねぇんだよ」

　僕は、兄と父を会わせたいと考えるようになりました。兄はまだ、父のことを想っているはず。二人が再会するなら、どんな場面がいいか。演出するのはこの僕だと思うようになりました。

　それが果たされることになるのは、もちろんご存知ですよね。それまでには、長い長い話があります。お付き合い頂きましょうか。