【完結済み】冴えない男子は学校一の美少女氷姫と恋人になる

第46話 コスプレの準備は混沌へ向かっていく

　ここへはコスプレ衣装を買いに来たはず。

　それがなぜ瑠香とエンカウントしてしまうのか。

　だが瑞希が有利な事には変わらない。やろうとしているコスプレは誠也の希望なのだから……。

「興味はないんですけど、前原さんもコスプレするおつもりかしら？」

「もちろんだよ。だってハロウィンと言えば仮装だもん」

「誰かにでも見せるつもりかしら？」

　挑発する口ぶりで瑠香の反応を見ようとする。

　もし誠也のためであったら──そんな事が頭の中をよぎる。

　いや、それはない、絶対にありえない。誠也と約束したのは瑞希本人だけのはず。同じような約束をするなど、誠也の性格からして考えにくい。

　これはジャブによる牽制。

　自分のテリトリーへの侵入を拒絶している。

　この前の誕生日パーティーのような事は起きて欲しくない。

　今度こそ、ふたりっきりになって誠也のハートを鷲掴みにしてみせると、瑞希は心に固く誓いを立てた。

「んー、今のところは考えてないけど──」

　瑠香は純粋にハロウィンを楽しもうとしていただけ。

　しかし、瑞希のジャブでその考えは大きく変わろうとする。

　せっかくコスプレするのだから、知っている人に見てもらいたい。違う、知っている人なら誰でもいいのではない。誠也に見てもらいたいと思い始めた。

　この前の反応を見る限りあとひと押しで落ちそう。

　誠也を悩殺するようなコスプレなど、恥ずかしすぎて想像しただけで思考回路がショートする。

　ダメ、この程度で狼狽えてはいけない。

　これは負けられない戦いなのだから。

　瑠香は気持ちを切り替え勝負に出ようとした。

「そうだ、誠也にでも見せよっかな。うん、せっかくコスプレするんだし、そうしよっと」

「そ、そんな事ダメに決まってますわ。誠也は私と約束したのですからっ」

「えー、そっかぁ、それじゃ、夜にでも誠也の家へ行こうかなっ」

　決して折れない瑠香に瑞希は焦り始める。

　自分の知らないところでイチャつかれでもしたら──そんなのは許せないに決まっている。

　これは決断しなければならない。

　幼なじみという特権で、『夜に』は反則のカウンター攻撃。

　悔しい、悔しすぎて仕方がない。それならばと、瑞希は苦渋の決断をするしかなかった。

「だ、ダメよ、それは絶対にダメ。ですから、誠也と私と前原さんとで街を歩きましょうよ」

　これがベストな選択──とは言いきれないが、誠也と瑠香がふたりっきりになるよりはマシだと考えた。

　自分が一緒なら何があっても阻止できる。

　渡さない、たとえ幼なじみが相手だろうと、誠也だけは絶対に渡さない。

　今こそ決着をつける必要があるのか？

　それは分からない、だが……いつかは決着をつける必要があると、瑞希は思っていた。

「どうしよっかなぁー。だいたい、西園寺さんと誠也は偽りの恋人関係なんだし、学校の外なら気にする必要ないと思うけどー？」

　イジワルな瑠香がひょっこり顔を出す。

　自分の気持ちすら表に出せないなら、偽りのままでいればいい。

　所詮はその程度の覚悟しか持ち合わせていないのだから。

　誠也を取り戻そうと瑠香は必死であった。

「そ、それは……」

　返す言葉がないとはまさにこの事。

　どう反撃すればいいのか見当もつかない。

　何も浮かばない、このままでは瑠香の思い通りになってしまう。

　諦めるしかない──瑞希はそう覚悟を決めようとした。

「なーんてねっ。冗談よ、冗談。やっぱりハロウィンはみんなで楽しまないとねー」

「……」

　主導権を奪われ、しかも弄ばれた気がし、瑞希の中でモヤッとした何かが湧き上がる。完膚なきまでに叩きのめされてしまい、敗北感を刻みつけられる。

　悔しいが今回は瑠香の勝ちを認めるしかない。

　だがそれは今回だけ、そう、もう二度と負けたりはしない。

　次こそはこの悔しさを瑠香に味わせようと、瑞希は気持ちを切り替えた。

「そ、そうね、ハロウィンですものね。そうですわ、せっかくですし、一緒に買い物しませんか？」

「西園寺さんと一緒に……？　私は全然いいよっ」

　こうなった以上、瑠香との買い物を楽しもうと開き直る。

　負けたままなのはイヤだが、今勝負しても勝てる気がしない。

　本番はハロウィン当日、誠也が好きなキャラコスで圧勝しようと考えていた。

　コスメも買い終わり、次はウィッグ売り場へと移動する。

　数多くの種類や色があり、自分が欲しいモノを探すのにもひと苦労しそう。

　さすがに二人同時行動は時間がかかりそうで、待ち合わせ時間だけ決め買い物は別々にした。

　これなら揉める事はない。

　瑞希は安心してウィッグ選びに集中出来ると思っていた。

「種類が多すぎますわ。ここは店員に聞いた方が早そうね」

　カバンから取り出したのはあるマンガ。

　そう、描かれているイラストと同じモノを探して貰えばいいだけ。

　これなら迷う事もなく確実に手に入れられる。

　瑞希はさっそく広い店内で店員を探し始めた。

「すみませーん、ちょっと探しているウィッグがあるんですけど」

「どのようなウィッグでしょうか？」

「このキャラクターと同じのを探してますの」

「それならこちらにございますよ」

　店員はイラストを見ただけで、そのキャラクターのウィッグがある場所へ瑞希を案内する。

　すぐに分かるなど、よほどの人気キャラなのだろうか──そう思いながら、店員のあとを静かについていった。

　似たようなウィッグが並ぶエリア。

　ひとりだけで選ぶとなれば、時間をかけても選びきれないだろう。

　瑞希がウィッグの種類に圧倒されていると、店員がキャラクターそっくりのウィッグを持ってきてくれた。

「こちらになります」

「ありがとうございます、助かりました」

「いえいえ、では私は失礼しますね」

　店員が立ち去ると、瑞希はウィッグを大切に抱え会計へと向かい始める。思ったより早くウィッグ選びが終わり、残るはメインとなる衣装だけ。会計を済ませ入口で瑠香を待とうとしていると──。

「あっ、ごめんなさい、ボーッとしちゃって」

「こちらこそ──って、萌絵!?　どうしてアナタがここにいるのよ」

　お互いの肩がぶつかり、謝られた相手は萌絵だった。

　一番この場所とは無縁と思っていただけに、瑞希の驚きと言ったら言葉にならないほど。

　一瞬、オシャレのためだと思った。

　だがそれはすぐに違うと理解する。

　なぜなら萌絵が手に持っているのは、『女神様は恋をしない』というマンガだったからだ。

「ひ、姫、え、えっと、今年はあたしもコスプレしようかなって。それより、姫はコスプレなんかしなくても綺麗なのに、どうしてここにいるんです？」

　まさにデジャブ──瑠香と同じ展開が読め、ここは素直に洗いざらい話した方が手っ取り早い。そう考えた瑞希は、萌絵にすべてを伝えた。

「そうだったんだ。鈴木誠也とハロウィン……。そ、そうだ、姫、あたしも一緒に行く。だってあたしは──親衛隊なんだもん」

　誠也への気持ちは隠したまま。

　偽りだと知ったとしても、この気持ちだけは誰にも知られたくはない。

　理由なんて分からない、しかしどことなく後ろめたい気持ちがあるのも事実だった。

　推しであるのは瑞希なのは確か。

　それでも推し以上に誠也の事が好きになってしまった。

　誠也が他の女と一緒にいさせたくない──それがたとえ推しである瑞希であったとしても……。

　萌絵は偽りの理由を使ってでも、誠也の傍にいたかった。