ほっこりスローライフIN縄文村ー転生したら古代人が優しすぎて、ここで生きるッ！ー

幼年編

第1話・転生したら日本語っぽい謎言語種族と出会った。

　こんな人生に意味が有るなら教えて欲しい。軋む音がこの体から出ているのか、ベッドから出ているのかすらわからない。

　小さな絶望は積み重なり、淀み溜まって大きな絶望になる。大きな絶望が訪れる頃には、安全という言葉が消えていく。孤独という毒はまるで、死神の笑い声だ。

　ここでは無いどこかへ、その死神の目の届かないどこかへ、そう思ったのはもう何度目だろう。いつも眠ろうとするたびに思う。そして、思い出してしまう。苦しい記憶ばっかり。

　静寂のせいで、その音が頭の中で鳴り響くのか、耳で聞いているのかを曖昧にする。あぁ、死神の声が聞こえるかのようだ……。

『おい！　何度言ったらわかるんだ！？　この無能が！』

　なんで、どうしてこんなに怒鳴られなきゃいけないんだろう。幻聴だと叫ぶのは俺の思考だけ、それをどうやって信じたらいい。

　わかってる、またおんなじ失敗だ。わかってる、なのになんでだろう、どうしてもその時に思い出せないんだ。

　伝え忘れ、言い忘れ。それを治すことすらできない、無能の思考を……。

『すみません……』

　わかってる、忘れたほうがいい。怒られた記憶なんて。

　でも忘れられないんだ。目を閉じるたび、頭の中で鳴り響く怒鳴り声。

　苦しい、苦しい……。

　俺がおかしい。生まれてこなきゃよかった。こんな時代になんて……なんで、なんで……。

　いや、なんでだよ。多様化の時代じゃ無いか。なんでだよ、誰もが活躍できる社会をめざすんだろ。

　わかってくれよ、わかれよ。いうなんて発想がないんだ。何か言われる時は怒られる時、近づく時は怒られる時じゃないか。

　あぁ、あぁ……もう嫌だ。

　もう嫌だ……。

　目を閉じてまでなんで怒鳴られなきゃいけないんだ。なんで、逃げられないんだ。

　目尻から涙が流れてそれが髪に吸われるのを感じる。顎がぐっとなって、不思議と歯ががっちりと噛み合って。

　俺が悪いんだよ。そう思う常識とは真逆に、心は叫ぶんだ。俺は悪くない、社会が悪いんだ。

　すると常識はこう言うんだ。人のせいにして逃げて、わがままなクズめ。そう、俺自身を罵倒するんだ。

　いつもそうだ。心と常識が戦うような脳内会議、いつだってそれのせいで目をつぶっても眠れない。

『お前が悪い！』

『嫌だ！　時代のせいだ！』

　ついにとうとう、耳で音を感じている気がしてきた。なんでなんだよ、なんで眠ろうとしてもこんなことにならなきゃいけないんだ。

　目を閉じてるのに、おかげでずっと寝不足だ。何時間眠れているのかわからない。

　誰か、誰でもいいから助けてくれよ。頼むから……。お願いだから……。

『甘ったれめ！』

　誰もいないはずだろ。なんで責められなきゃならない。同情してくれる人の一人くらい居たっていいいじゃないか。俺がであってきた人たちの中で……。

　あぁ、幻聴め。消えてくれ。頼むから消えてくれ。俺は眠りたいんだ。疲れてるんだよ。本当に、まともに眠れてないんだ。

　なのにこれを言ったらどうだ。寝てないアピール、お得意の意識高い系扱い。もういっそ、死んでしまいたいんだよ。

　俺は何のために生きている。悔しい。悔しい。

『お前だけだと思ってんのか！？』

　的確に、これでもかというほど幻聴が心を追い詰める。何か聞きながら休めばいいんだろうけど、でも何を聞いたらいいのかもう分からないんだ。何を楽しいと思うのかもう分からないんだ。

　教えてくれ、楽しさの定義は何だ。幸せってどんな感覚なんだ。ストレスって何なんだ。

『甘ったれるな！』

　頭の中で否定するんだ。これがストレスだっていうことを否定するんだ。

　聞こえてるって言ってるのに、医者は薬の一つもくれない。詐病が多いのもわかってる、だから何度も通った。いつになったら、この声を止めてくれる薬をくれるんだ。

　あぁ、途絶えてくれ、意識よ……。　

　◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇

　気づくと、水の底から引き上げられたみたいな感じがした。

　あぁ、なんだろう。ほろほろする。

　意味がわからないけど、そんな言葉しか浮かばない気持ちだ。脇の下に手を入れられて、空に向けて掲げられている。

『そこで生きてみなさい』

　そんな声が聞こえた気がした。

　あの幻聴……とは違う気がした。だって生きてみなさいだって。否定されてない。いつもの荒い口調じゃない。

　背中に太陽の光の暖かさを感じる。

「アタラシナァ……ヤマワラビメ！」

　太陽の光に当たるのなんていつぶりなのだろう。

　いや、待て……。息をしてない。それどころかなんだこの不快感は。

　まるで、飲み込むのを失敗してむせ返るような……。

「ゲホッ、ゲホッ……」

　なんでだ。胸がギュッとなる。顎がゆがゆがして、全部ぼやけて……。

　あぁ、泣いているのか俺は。ガキみたいに……。

「オギャァ……オギャァ……」

　赤ん坊の声、俺の口から出てる……。

　なんだこれは。なんなんだ。

　意味がわからない。何もかもわからない。

　体が重い。とにかく重い。筋肉痛確定だ。

「オーオー！　ヨシヨシ！　イネダ！　イ・ネ！」

　なんだこの言葉は。日本語のような、そうじゃないような。あぁ、わからない。

　なんだ、本当になんなのだ。ここはどこだ。目がぼやけてなにも見えない。

　この脇の下の手の主が、イネなのか。

　いや、そもそも俺はこんなに柔軟な発想をできたのか。イネ、それが名詞なのか動詞なのか形容詞なのかわからないのに。そもそもなにも見えていないのに……。

　まるで、生まれ変わったみたいな気分だ。

「オーオー！　アタラシ！　アタラシ！」

　その声のなんと嬉しそうなことだろう。分からない。

「オギャァ……オギャァ……」

　涙が止まらないじゃないか。なのになんでだ、なんで気持ちがいいんだ……。

　思いっきり泣いて、ぼやぼやの視界で何かが見えて。緑色と茶色で、きっと大地と草木で。

「ハハハハ！　ワタボツィヒコダ！　ナーガワタボツィヒコダ！」

　言葉なんてひとつも分からない。日本語もどきの奇妙な言語にしか聞こえない。だけど、その声を聞くだけで涙が止まらないんだ。なんでなんだ。

　分からない、わからないけど、あぁ生きてる……。