【完結】女店長にバイト辞めるのを止められたので、代わりにエロい条件を出そうと思います

第１０話 涙の真相

　バイト先に向かうと、目が赤い桜さんと気まずそうな後藤君の２人がホールにいた。彼女の様子からして、泣いていただろう。

桜さんは俺から逃げるように休憩室に入っていく。残っている後藤君に詳しく訊くとしよう。

　「後藤君、何があったんだ？」

「……」

態度は変わらずか。言いづらい事なのは間違いないようだ。

「どんな内容でも怒らないよ、約束する。だから教えてくれないか？」

「…わかりました」

後藤君は覚悟を決めた様子を見せた。

「さっき、店長に“ここのバイトを辞める”って言ったんです」

「辞める？ 何で？」

「実はこの間、店長にすごく迷惑をかけちゃって…」

それは桜さんから聴いたな。初めてのお客さんを怒らせたらしい。（４話参照）

「そんな事があったのか…」

初めて聞いた風に装った方が良さそうだ。

「先輩もわかってるでしょうが、僕は接客に向いてないんです。大学入学を機に変わろうと思ったんですが、そう簡単にはいきませんね…」

後藤君なりに自己分析できているか。けど、苦手を克服しようとする姿勢は素晴らしいぞ！

「僕の“辞める”を聴いて、店長は『お願い、辞めないで！』と涙ぐんで…」

桜さんと後藤君が仕事以外の話をしているのを聴いた事がない。親睦は深くなくても仲間だから、桜さんは別れを惜しんだのか。

「なるほどな、俺も後藤君に辞めて欲しくない。考え直してくれないか？」

「……僕、接客が怖いんです。もしまた誰かを怒らせたらと思うと…。店長と先輩に迷惑をかけると思うと…」

クレームの件は、俺の予想以上に後藤君の尾を引いているようだ。引き止めるのも酷か…。シフトの事が気になるが仕方ない。

「無理強いするのも良くないな。ちゃんと桜さんに説明しに行こう」

「そうですね…」

「その必要はないわ」

休憩室の扉が開き、桜さんが出てきた。どうやら盗み聞きしてたようだ。

「後藤君。３か月間、この店のために力を貸してくれてありがとう」

桜さんは後藤君に向けて一礼した。

「え？ え？」

予想外の行動だったのか、後藤君はオロオロしている。

「君を責めるはずないじゃない。こんな小さな店のために働いてくれたんだから」

「……」

「後藤君に合う仕事が見つかると良いわね。わたし、応援してるから」

「ありがとうございます、店長」

後藤君は一礼した後、休憩室に入っていく。

辞めるうんぬんは別として、彼のシフトは既に終わっているからだ。

　「後藤君…」

桜さんは俺のそばに近付き、彼の名前をつぶやいた。

見るからに心細そうだ。俺が支えないと！

「桜さん、俺と東雲さんがあなたを支えます。心配しないで下さい」

「…ありがとう」

？ 彼女は何か言いたそうな感じだぞ？

「わたし、我慢するのが苦手って前言ったわよね？」

「はい、覚えてますよ（４話参照）」

「ごめんね」

桜さんは、俺の胸の中に顔をうずめる。

「後藤君が戻ってくるまで、このままでいさせて」

「もちろんです」

　休憩室の扉が開いたので、桜さんは俺から離れる。

「店長、ユニフォームは洗濯してお返しします」

「わかったわ。その時に退職の書類を書いてもらうから」

そのやり取りは、俺と東雲さんの前ではやらないだろう。つまり、後藤君の顔を観るのは今日が最後だな。

「店長、先輩。お世話になりました」

後藤君はさっき同様、深い一礼をしてから店を出て行った。

　「桜さん、困った事になりましたね…」

普段はワンオペでイケるが、ランチタイムは２人体制じゃないとキツイ。後藤君が抜けたのは痛手だ。

「ええ…。今後の事をじっくり話し合わないとね」

「今日シフトじゃないですけど、東雲さんに来てもらいます？」

「遊華ちゃんには悪いけど、そうさせてもらおうかしら」

桜さんが携帯で連絡したところ『行けますよ～！』と返信があった。閉店後に３人で話し合う形になる。

果たして、これからこの店はどうなるんだろう？