私は悪役令嬢マリーナ！ 魔法とモフモフ達に囲まれて幸せなので、王子様は嫌いのままいてください。

第1話

『きゃっ、やだ離してぇ――っ！　わたくし、私に触らないでぇ！』

　牢屋なんていや！

　騎士に捕まるぅ！！

　パチッ。

「ハァ、ハァ……ハァ？　ゆ、夢？　妙に、リアルな夢だった…………って、え？」

　部屋の中央にシャンデリアが釣り下がる豪華な天井、水色の布が垂れ下がる広く豪華なベッド？　昨日まで見ていた押入れ、小学生の時に買ってもらった勉強机と木製の本棚、ベッドに散らばるお気に入りの乙女ゲームのソフトとゲーム機がない。

　――ここ、どこなの？

　水色に統一されたお姫様のような部屋と、小さい子供の手。

　まさか？　私は慌てて近くの鏡を覗いた。

　その鏡に映ったのは水色のおしゃれ寝巻きを着た、可愛い外人ぽい子供。

「まさかね……」

　こ、この子供にしては切れ長な琥珀色の瞳と顔。なんだかマリーナみたい？　――え、マリーナ？　

「うそ、この顔はマリーナだ。それも子供のマリーナ？　私って転生したの？」

　そう言葉を口にしたとき『ズキッ』と頭に痛みが走り、自分の、マリーナの昔の記憶を思い出した。歳は9歳、子供なのに笑わないマリーナ。いつも両親、メイド――周りの大人たちを睨みつけていた。

「わたし、この髪型嫌い！」

「この料理、美味しくない」

「わたしに口出ししないで！」

「うるさい、うるさい！」

　数々の暴言の数を吐くマリーナの姿が見えた。

　あわわ……これは非常にまずいのでは？　乙女ゲームのマリーナは冷たく、笑わないが優雅な振る舞いで淑女の鏡と呼ばれていた。――だけど子供のときのマリーナって、すぐ癇癪を起こして、物に当たり、誰彼構わず暴言を吐く暴君!?

　まずい、非常にまずい。

　このままだと今の記憶と、夢で見た婚約破棄のときのように私にしっぺ返しが返ってくる。――それは嫌！　いますぐ軌道修正しないと。そう思っても、何から始めればいいのか分からない。

　頭を抱え悩む私の部屋の扉が"コンコンコン"となる。マリーナの記憶――いま訪れたのは専属メイド、パレット。彼女が朝の支度に来たようだ。

「マリーナお嬢様、おはようございます」

「おはよう、パレット」

　彼女は感情のない笑顔を貼り付けたまま、ぬるま湯が入ったボールと、タオルを載せたカートを引いて部屋に入って来た。私はそれで顔を洗い、姿見の前でドレスに着替えた。

「マリーナお嬢様、髪型はどうされますか？」

「髪型？　ポーニーテイルにしてください」

「は、はい、かしこまりました」

　パレットが私に触れる前に息を呑み、緊張したのがわかった。それは、私は髪型が少しでも気に入らないと、抵抗が出来ない彼女の髪を引っ張り、物を投げて暴れていた。それは他のメイドも一緒だ……マリーナが辞めさせたメイドもたくさんいる。

　パレットが辞めない理由は、彼女の母親が病気だからだ。それをマリーナは知っていていじめていたのかも。

　それも、今日でやめなくちゃ。

「ありがとう、パレット」

「……っ！」

　彼女は心底おどろいた表情を浮かべた。

　――ああ、マリーナを怖がっているわ。

　簡単に、マリーナの乱暴者のレッテルは無くならないだろう。

　それは仕方がない。

　マリーナが7歳の頃にも。招待を受けたお茶会で、文句を言われ令嬢と取っ組み合いの喧嘩し。また別の誕生会に呼ばれては「あなたなんて呼びたくなかったけど、宰相の娘だからね」と言われて、キレて主役を張っ倒した。

　それが原因でお茶会、誕生会、舞踏会、晩餐会の招待状は私の元に来なくなった。マリーナの9歳の誕生会だって開かれていない。

　マリーナの両親。緑の髪色、父ジェスター・カッツェと、赤い髪が印象的な母カカナ・カッツェは宰相、魔法省のトップで忙しく、メイドに任せてばかりでマリーナを見ていない。

　いまからでも、両親と仲良くできる？　

　前世で両親と仲良くしたことがない私が、どうすればいいかなんて分からない。

　まあ、やってみて無理だったら。婚約破棄後1人になっても生きていけるように、いろんな知識を身につけよう。この乙女ゲームの世界には魔法だってある、何処かの国で冒険者になればいい。