「ね～ね～！　文佳ちゃん、LINE交換しようよ」

　最悪なことに、転校先は前世と同じクラスだった。登校初日、まず驚いたのは、あんな事件があったのにクラスの雰囲気が昔のまま。いじめっ子たちが変わらず浮ついていて、他のクラスメイトは彼らと目を合わさない。

「知らない人と交換したらダメってお母さんに言われているので」

　そして、いじめっ子たちのテンションは異様に高かった。何せ今の僕は超絶美少女。テンションが上がるのは元男として理解できるが、相手によってこうも対応が変わるのかと思うと、複雑な気分になる。

「そんなこと言わずにさぁ。友達になろうよ」

　小学生のくせに、まるで街で見たナンパみたいだ。とても鬱陶しい。

「奥原～。相手にされてねぇじゃん」

　こいつはいじめっ子四人組の中で一番下っ端だ。顔は思い出せない上に顔が黒いモヤに覆われていて、まったく見えない。えらく濃いけど、どうなっているんだろうか。

　母さんの呪詛は人為的なものらしいけど、ここはそれ以上だ。

「文佳ちゃん、そんなことないよね？」

　教室も、児童もモヤだらけだ。イジメに参加していない児童にまで、黒いモヤはまとわりついている。密度が濃すぎて、徐々に気分が悪くなってきた。

「ボク、他の人ともお話したいかなぁ」

　口を開いてから、『僕』と言ってしまったことに気づく。

「おっとボクっ子だ〜」

　どっといじめっ子たちが盛り上がる。それを横目に、席を立つ。

　いじめっ子たちをうかがうクラスメイトたちがいたたまれない。誰も僕とはお話ししたくなさそうだったので、ひっそりと廊下に出て、ガラス越しに街の景色を眺めた。

「純也、お前、今笑ったな？　バカにしてんのか？」

　ガンと机が蹴られる音が教室から聞こえてきた。どうやら、イジメのターゲットは僕がいじめられる以前の児童に戻ったらしい。

　僕が死んだっていうのに、何事もなかったかのように、同じことを繰り返しているのか。

　イジメっ子にも人生がある。前世の僕は、純也くんを護るために、進んで自分をイジメの生贄に差し出したから、死んだのも自業自得だ。僕が死んで、イジメっ子たちも大人しくなるだろう。そう思って祟るのをやめようと思っていた。

　だけど、今の状況を見てしまうと心がざわつく。かと言って、この身体は自分のものではないので、イジメを肩代わりしたり、復讐をしたりはもうできない。

(……、か……そう……)

　頭に血が上ってイライラした状態で迷っていると、囁きが聞こえた。休み時間特有のざわめきの中では、聞こえるはずのない小さな囁き。

　耳を澄ませてみたが、それ以上は何も聞き取れなかった。

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