究極のデジタル音痴は今日も不本意ながらゲームを壊す

90. 必勝法を見つけた

「では、二回目の挑戦です！」

　あれほどの大惨事をまるでなかったことのように、ニコニコ笑顔でゲーム再開を通告する西原さん。やっぱり、この人、まともじゃないぞ。まあ、このゲームの関係者だと思えば、非常に納得できるが。

　サンドワームに飲まれたところで、ステージがリセットされたのか、大火災のあとはすでにない。ムカデも大人しくケースに収まっている状態のようだ。

「最初のオーダーは……またもムカデの素揚げです！」

　まぁ、どの道、ヤツらとの戦いは避けられないようだが。

「お兄さん、しっかりしてよね！　ホントに頼むよ！　アレに関しては撮れ高とかどうでもいいから！」

　まさかウェルンの口から、撮れ高を軽んじる発言が出るとは。本当に追い詰められているらしい。

　だが、しっかりしろと言われてもな。あれは俺の不手際とかの問題ではないだろ。なんで、サソリが動き出す可能性を残した！

　何の策もなくケースを開ければ、さっきの二の舞になるのは必定。西原さんは、レアイベントとか言っていたが、そんな言葉に騙されたりはしないぞ。

　素早く蓋を開け、一匹を引っ掴んで即座に閉める。案の定、ケースの中ではサソリたちが蠢いていたが、今回は逃げ出す隙を与えなかった。

「ええい、暴れるな！」

「なかなかいきのいいサソリですね！　やはり麻痺が解けているようです！」

　引っ掴んだソイツも、当然のように動いている。まあ、それも折り込み済みだ。わかっていれば驚きはない。そのまま油の煮えたぎった鍋にぶち込む！

　高温の油に焼かれたサソリはすぐに大人しく……ならない！？

「おっとぉ！　素材のサソリが油に耐えました！　どうやら炎耐性のある特殊個体だったようです！」

「なんで料理の素材にそんなヤツ混ぜた！？」

「このように、いろいろなハプニングが起こるのが、ヴォーパルクックの魅力なんですよ～」

　いや、そこを誇っちゃ駄目だろ！

　どう考えても売れない原因にしかなってないぞ！

　鍋からサソリが跳ね飛んだ。俺を敵と見なしたのか、ハサミを振り回して威嚇してくる。まるでＲＰＧみたいなことになってるんだが。これ、調理ゲームじゃなかったのか。

「砂漠サソリの毒は強力ですよ～。尻尾の毒針で刺されると、コックが食材に早変わりです！　ショウさんは、武器なしでどこまで立ち向かえるのか！」

　やっぱり刺されたら死ぬのかよ！

　いやまあ、絶対そうだと思ってたけどな！

　ここまでカオスなゲームなら遠慮はいらんだろ。食らえ、俺の必殺チョップ！

「なんと！　手刀でサソリを真っ二つです！　さらに、追い打ちをかける！」

　一撃で手を止めるのは素人のやることだ。しっかり叩き潰して、確実に息の根を止める。なんか、ミンチみたいになったが、これは必要なことだ。

　元サソリを団子状にして再び油の中へ。さすがにこの状態で動き出すことはなく、数秒後にはからっと揚がったサソリ団子ができあがった。

　それを皿に乗せ、納品ボックスに入れればオーダー完了……のはずが、まさかの受け取り拒否。キッチンにブザー音が響き、納品したはずの料理が突き返された。

「なんで！？」

「オーダーは素揚げでしたから、団子は注文外なんですね～。そこはしっかり判定しますよ、ペロリン様はグルメなので」

「腹に入れば同じだろうが！？」

「料理を作るゲームで身も蓋もないこと言わないでくださいね～」

　西原さんの言ってることは正論なんだろうが、このゲームで言われるとイラッとするな。だったら、サソリに変な小細工をするなよと言いたい。

　え、これ、作り直さないと駄目なのか？

　火に強い特殊個体とか言っていたが、俺が引っ掴んだサソリは全部そうなりそうな予感がする。となると、念入りに潰さなくてはならないので結局団子に……最初から詰んでないか！？

　ええい、付き合ってられるか！

「選り好みするんじゃない！　好き嫌いすると大きくなれないぞ！」

　俺は突き返されたサソリ団子を引っ掴んで、駆け出す。向かう先はもちろん、サンドワームの部隊長だ。

「どこに行くんですか、ショウさん！　キッチンからは出られ……出られた！？」

　ここに来てようやく、西原さんが慌てたような声を上げる。どうやら、キッチンの外に飛び出すことはできない仕様だったらしい。でも、できた。できたので、仕方がない。

「ギャロゥゥウウウ！」

　怒ったペロリン様が俺を飲み込もうと、大口を開いて迫ってくる。なんという好機。さあ、召し上がれ！

「ほら！　サソリ団子一丁！」

　皿を投げつけつつ回避。見事にオーダー完了だ。

　とはいえ、これはまだ一品目。ステージクリアのためには、まだまだ納品が必要だ。

「ウェルン、適当な料理を作って投げてくれ！　いや、別に素材のままでいいか。そこのサボテンでいい！」

「了解！」

　虫嫌いのウェルンも、さっさと終わらせたいのか協力的だ。サボテンステーキ用と思われる輪切りのサボテンをブーメランのように投げてくる。俺はそれをキャッチし、タイミングを見て、ペロリン様の口に投げ込む。あとは、その繰り返しだ。

　食欲は無限でも、胃の容量は有限。ついにはペロリン様も倒れ、ステージクリアとなった。

「ウェルン。俺はこのゲームの必勝法を見つけてしまったかもしれん」

「お兄さんにしかできない気もするけど……でも、そうだね！　やれるところまでやってみよう！」

　こうして、俺たちは“腹に入ればみな同じ”作戦を決行。次々にステージをクリア。ＲＴＡもかくやという快進撃で、ついには美食の魔王を討伐することに成功したのだった。

　そういや、これ案件動画だっけ……？

　ま、まぁ、動画の調整は制作会社がやってくれるだろう。最後は西原さんもノリノリだったしな。ともかく、俺たちは悪くない。このゲームをやったことがある人なら、そう思ってくれるはずだ。