屹立 終
俺の、というか御竿護の家は、ここ高層マンション、ではなく、その反対側にある平屋だ。両親と暮らしていて、兄弟はいない。
そんな平屋の前に、夕方見たような気がする銀髪が見えて、俺の身体は固まった。
「っは、はぁ……」
その銀髪は苦しそうに胸を押さえて、うずくまっている。その様子は儚げな病弱男子、といったところか。夕方会ったあの会長とは、一瞬別人に見えたくらいだ。
「うっ、ふうっ……」
なんだろう、このいかにも声かけてくださいオーラは。絶対これ声かけちゃ駄目なやつやん。だって絶対攻略対象ですやん。
「っあー、もう!」
俺の優しさに感謝しやがるんだな、会長(仮)。
「なぁ、大丈夫か?」
「ん……? キミは……」
銀髪に緑の目。やっぱり会長にそっくり、てか瓜二つだが、俺と初対面のその様子に、あぁこれはよくある双子キャラだなと納得した。
「俺のことなんて気にしなくていい。それより、大丈夫か?」
双子ならば俺より年上なのだが、どうにも情けない感じが漂っていて、俺は無意識にタメ口で話していた。怒られたらそこで謝ろう、うん。
俺は膝をついて、会長(仮)の肩に手を触れ……たところで、思いきり振り払われた。え? 俺心配してんですけど?
「ボクに触れないほうがいい。キミも……、おかしくなる、から……」
なんですか、このど陰キャは。それとも厨ニ全開野郎か何かですか。
「いや、あのさ。だったらここでうずくまってないでさ、どいてくれない?」
「……別に、好きでいるんじゃ、ないし」
「はぁー。あのね、ここ、俺んち。目の前で具合悪そうにしてられると、困るわけ。ゆーのー?」
会長(仮)は俺の家をちらりと見、小さく吹き出した。
「ここ、人住んでたんだ。牛小屋かと思った」
「牛、小屋……?」
俺は自分の家を振り返る。確かに平屋だし、部屋は台所兼リビング(しかも六畳)と両親の部屋(確かここは五畳)、それから俺の部屋(三畳)しかないけど。あ、一応風呂とトイレは分かれてるぞ!
ちなみに俺は、寝る時布団を出して、勉強する時は折り畳み机を引っ張り出している。貧乏、とは言いたくないが、裕福でないのは確かだ。けれども。
「両親は俺のために働いてくれてる。それを笑う奴は、先輩だろうが会長の兄だか弟だかわからんが、ぜってぇ許さねぇかんな!」
つい胸ぐらを掴んで顔を上げさせ、奴の頬が高揚しているのに気づいた。ので、反射でまた手を離した。
「すみませんでした、俺が悪かったです、牛小屋ですので掘らないでください」
「は……? あぁもう。いいからボクに構わず」
会長(仮)が俺をぐいと突き放したところで、
「
と電灯の明かりに照らされて、ラスボスの空気をまとわせた会長(本物)がやって来た。つか、なぜに会長がここに……?
会長は会長(仮)を睨むようにして見て、それから俺には優しく微笑みかけてきた。蛇に睨まれた蛙、いや出荷が決まった牛のように、俺は動けなくなる。
「壱! 壱、壱、壱、壱! ボク、壱をずっと待ってたんだ! 壱じゃないと、壱がいないと、ボク、ボク……」
会長(仮)は狂喜の笑いと共に、自らの腕に爪を立て始めた。すぐに会長はそれをやめさせると、その腕を自分に回させ、足腰が
「すまないね、御竿くん。びっくりしただろう? コレはオレの双子の弟で、屹立終という。会う機会もそれほどないだろうが、まぁよろしく頼む」
「は、はぁ」
引き気味の俺を他所に、会長は弟の終(先輩ってつけたほうがいい、のか?)に、深いため息をついた。
「全く。今日は部屋から出るなと言ったはずだが? 部屋に帰ったらお仕置きが必要だな」
「壱、はじめぇ……。早く、早くちょーだい……?」
その吐き気がするほど甘い空気そのままに、双子先輩はマンションのオートロックを解除する。その背中を見送って、
「先輩の家、ここ?」
と俺は絶望に打ちひしがれていた。
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