View ー 覗き見 ー

第12話 嵐の日

　ビューーーゥビュービュービューーーーゥ…

　ザァーーザァーーーザァーー…

　昨夜から、強い雨と風が吹き荒れている。

　もう直ぐ朝が訪れるはずなのに、外は未だ暗いままで、明るくなる気配がしない。

　自分の体内時計がおかしいのかと、窓の外を眺める1匹の犬が居た。

　窓を叩く雨と風に、時折、轟音と共に光落ちる歪な線に、尻尾を丸めて怯えてしまう。

　激しい音を聞かない様に、耳を折りたたんで塞ぐのだが、耳の良い犬では効果は無く、余り意味が無かったみたいだ…。

　ク〜ク〜ク〜…と、か細く鳴いてしまう。

　早く、自分を怖がらせるこの轟音と、この現状が終わって欲しいと願いながら、か細い声で鳴き続けるのだが願いは届かず、激しさを増して行く風雨と雷…。

　怖いと思いながら同じ所をウロウロし、ソワソワしだす犬。

　ソワソワしだして如何したのだろうか…。

　何に対してソワソワしているのかは分からないが、ウロウロする範囲が次第に広がっていく。

　広い部屋をウロウロと、部屋の真ん中迄来ては窓際へと、唯ひたすら行き来している。

　どうやら日課の散歩に行きたいみたいだ…。

　何時もならこの時間には、人で言うのなら、飼い主である主人と一緒にゆっくりと、同じ時間、同じ道、同じ距離を時間を掛けて散歩をしていた。

　飼い主と犬。

　一般的には、それが普通だ。

　飼い主からしてみれば、時折りやんちゃな事をするが、我が子の様に愛おしい存在。

　犬からしてみれば、自分を大切にしてくれる仲間であり、自分を守ってくれる、心許せる家族なのだ…。

　飼い主が、時折り喜んで褒めてくれたり、優しく抱き上げ撫でてくれる事が有った。

　そんな時は何時も、飼い主が喜ぶ“可愛い”仕草や“お利口”な行為をした時に、それが有るのだと、犬は理解した。

　そんな好奇心旺盛な犬がやんちゃをし、飼い主から怒られる事も多かった。

　何度も叱られてるうちに、震えながらシュンっとして、クゥ〜クゥ〜としおらしくしていれば、優しく抱き上げてくれる事も覚えた犬。

　少し賢くなった犬は、今日散歩は無いと思った。

　早くこの嵐が無くなればいいと、犬は思わずにいられなかった。

　この嵐さへ無ければ、きっと飼い主も散歩に連れてってくれると、犬は散歩を諦めた。

　用を足すなら、飼い主に何度も教えられた場所ですれば良い。

　そう思って人で言うトイレに、少し我慢していた便意を処理しに行く犬。

　トイレを済ませた後、犬は部屋の中をウロウロとし始める。

　何かを探しているみたいだ…。

　その何かとは、飼い主だった。

　この数日、散歩何処ろか、飼い主の姿を見ていないのだ。

　きっとこの部屋の何処かに、飼い主が居るのだと思い、何処に居るのだろうと探していた。

　飼い主の匂いは有るのに、何故か見つけられない…。

　そうこうしている内に、お腹が減った犬は、ご飯を食べようと思い、自分用の食卓へと向かう。

　そこには、機械仕掛けの餌と水を出す装置が在り、時間がくれば、新鮮な餌と水が与えられるのだ。

　その事もしっかり理解している犬は、飼い主の手を借りなくても、食事をする事が出来るのだ。

　只ちょっと不満が有るとすれば、変わり映えのないメニュー。

　飼い主は毎食違うモノを食べているのに、自分はずっと同じモノばかり…。

　味には不満は無い。

　けれども、こうも同じモノばかりじゃ、美味い不味いの違いが分からないのが、とても寂しく思えていた。

　偶に貰えた“おやつ”は、食事のモノと違っていたから美味しく思えたが、それもずっと同じモノばかりだったから、唯食欲を少し満たすモノとしてしか、犬は感じる事はなかった。

　だが、その“おやつ”も今は無い…。

　時間を持て余した犬は、少し広い部屋をウロウロとしだす。

　飼い主の、濃い匂いのする所を行ったり来たりと、犬はするのだった。

　何時もなら、大好きな飼い主の匂いのする所で、一人遊びをしていれば、大概の事など気にもならずに過ごせていたのだが、今日は…いや違う…。

　此処最近、不安で堪らなくなる時が増えてきた…。

　ク〜ク〜と、か細い鳴き声を鳴らし、ジッと見つめる場所があった。

　見つめる先には、壊れて閉まらないドアが在った。

　そのドアの向こうには、誰でも出入り自由な入り口が在り、犬でも簡単に外に出られる様になっていた。

　だが、何故か犬は、壊れて閉まらないドアの向こうに、行こうとはしなかった。

　唯、散歩だけなら飼い主が居なくても、ドアの向こうに在る出入り口から外へ出て、犬一匹だけでも行けるのに、犬は一匹で散歩をしようとはしなかった。

　それどころか、この部屋から出る事をしたくは無いみたいなのだ…。

　ジッと観察してみると、何かに怯えてる様にも見える…。

　一体何に犬は怯え、恐ろしく思っているのだろうか…。

　そうこうしている内に、ウロウロし過ぎたせいなのか、自分のベッドに横たわり、すやすやと眠りに落ちるのだった…。

「………あれっ？寝ちゃったね…。如何しよう…。このままじゃ、只ワンコの一日を覗き見してるだけになっちゃうよ…。ねぇ如何しようか？」

　見知らぬモノが、そう問い掛けてきた。

　だがそう言われても、此方としては、如何する事も出来ないのだが…。

　見知らぬモノに、如何答えようかと考えていたら…

「あっそうだ！このワンコには悪いけれどさ、どんな夢を見てるのかをね、覗き見してみない？」

　などと、また不思議な事を言う見知らぬモノ。

「うんヨシッ！うんうんそうしよう、そうしよう！ね、ね？そうしようよね？」

　相変わらず強引な見知らぬモノ。

　下手に機嫌を悪くさせても何だから、今回もうんと頷く事にした。

「ヨシそうと決まれば、このリモコンのこのボタンを押して…っと、おっ？無事覗き見出来そうだよ？…ふふっでは早速覗こうか…」

　とても満足そうにしている、見知らぬモノ…。

　そして映し出された“夢”の映像とは…。

「………かい……いかい………いいかい………」

　何処からか、誰かの声が聞こえてきた…。

　もっと耳を澄ませて聞いてみると…。

「もういいかい…もういいかい…」

「ま〜だだよ〜…」

「もういいかい…」

「もぅいいよ〜…」

　何処かで誰かが、隠れんぼをしているみたいた…。

「ん？…あれっ？…これって確か…四人目の女の子の日常…だったよね…。あれっ？んんん？…如何言う事…何だろ…。ワンコの見ている夢…んん？何故別の、覗き見相手が此処で出てくるんだ？」

　かなり困惑している見知らぬモノ…。

「このままじゃ埒があかないよね…。しょうがないからこのまま、この先を見て行こうか…」

　そう言って、犬の見ている“夢”の続きを見る事になったのだ…。

　さて、この先は一体如何なるのだろうか…。