うちの同居重戦士さん

第8話 重戦士と女子高生とケーキ

「ただいまー！　ふぅ、喉渇いたぁ」

　家に着くなり、一花は通学用のスクエア型バックパックを床に落とし、冷蔵庫を開けた。そして、作り置きの麦茶の容器を取り出して、

「あ！」

　鎮座している紙箱の存在に気づいた。

「ケーキだ！」

「水沢氏が一花殿のお土産にと」

　目を輝かせる一花に、畳に座ってテレビを見ていたリクトが説明する。

「そっか、今日は面談の日だったんだ。私も学校がなければ行ったのに。なにか新しい情報はありました？」

「今回も空振りだ」

「それは残念でしたね」

　一花は落胆のため息をついてから、気を取り直して明るい声で皿を取り出す。

「せっかくだから、今食べちゃお。リクトさんは？」

「いただこう」

「じゃあ、お湯沸かしてください。ケーキには紅茶ですよね」

　一花が紙箱を開く横で、リクトが電気ケトルに水を注ぐ。

「ショートケーキとチョコレートケーキ。これ、リクトさんが選んだんですか？」

「いや、俺はこちらの菓子に詳しくないから。水沢氏が」

「やっぱり。堅実に定番二品を選んでくるあたりが水沢さんっぽいですよね。外さない、抜け目ないって感じ」

　一花はいかにも役人然とした水沢の顔を思い出す。

　湯が沸いたら一つのティーバッグでマグカップ二杯分の紅茶を淹れる。

「生クリームもいいし、チョコも捨てがたい」

　皿のケーキを目の高さに並べて、一花は唸る。

「リクトさん、どっちがいいですか？」

「どっちでも」

「はい、聞いたわたしが愚かでした」

　リクトの答えなんて最初から決まってる。

「じゃあ、半分こにしましょうか。一個しか乗ってないショートケーキの苺はジャンケンで」

「一花殿が食べていいぞ」

「ダメです！　公平に競い合って勝者が栄光を掴むのです！」

「……お、おう」

　鼻息荒く力説する女子高生に、異世界最高峰の冒険者は気圧されてしまう。

「して、ジャンケンとは？」

「グー、チョキ、パーの三種類の手の形で勝負を決める遊びです」

　一花はそれぞれの形の意味と勝敗の決め方を説明する。

「では、いきますよ。じゃーんけーん……」

　ぽんっと出した一花の手はグー。リクトはパー。

「……」

　一花はふるふると握った拳を震わせて、

「実は三回勝負でした！」

　謎の開き直りをみせた。

「はい、二回戦。じゃーんけーんぽん！」

　一花、チョキ。リクト、グー。

「ふぎゅぅ！！」

　一花は絶望の悲鳴を上げる。

　三回中二回負ければ勝敗はついた。しかし、往生際の悪い彼女は──

「これで終わりと思わないでください！　最終決戦はボーナスで一回で三回分の勝ちになりますよ！」

　──総てを覆す強権を発動した！

「じゃーんけーん……ぽん！」

　一花、パー。リクト、チョキ。

　異世界人の完全勝利だ。

「うぅ……。日本に生まれて何千回もジャンケンしてきたわたしが、今さっきルールを覚えたトツエルデ人に負けるなんて……」

　膝をついて項垂れる一花に、リクトは気まずけに面頬を掻く。

「トツエルデにも似たような遊びはあるし、俺、この手の勝負に負けたことないから」

　異世界重戦士は異常に勝負強かった。

「一花殿、そんなにがっかりしなくても。最初から言っているが、このイチゴとやらは一花殿が食べていいぞ」

　リクトが慰めのために肩に置いた手を、一花は振り払う。

「憐れむのはやめてください！　敗者に情けは無用です。勝者は振り返らず、喜んで賞品を受け取ればいいのです！　この時期の苺は大変貴重で高級で、きっと勝利の味も加わってさぞかし甘いことでしょう……っ」

　涙を浮かべて語る一花。……物凄く食べづらい。

「苺は潔く諦めますから、せめてチョコケーキに乗ってる飾りのチョコプレートはわたしにくれませんか？」

　未練たらたらで両手を組んで懇願する女子高生に、重戦士は二秒ほど考えて、

「ジャンケンするか？」

「……っ！」

　途端に一花は頬を膨らませた。

「もう！　リクトさんの意地悪！！」

　ポカポカと胸鎧を叩いてくる一花に、リクトは声を出して笑った。