S&R探偵事務所
「――引き払おうと思ってた物件があったんだが、丁度いいからそれを君たちに譲るよ」
「とんでもない欠陥住宅だったりしないわよね?」
「いいや、まさか――その真逆だよ」
ステラとリリィはそろって首を傾げる。
ユータが先導する形で、街を歩いていく。初めて来たのはユータも同じなのだが、部下から地図を貰っていたのでスムーズに案内することができた。
「事務所はこの先だ」
「――こ、ここっ、貴族の居住区画じゃない!」
「他にも有力な商人や、中央貴族の別荘があったりもするな」
「これは驚いたね。貰うのが申し訳無いくらいだ」
「正直言って使い道が無かったからな。逆に貰ってくれてありがたいくらいなんだ」
一階にある入り口から、階段を上って二階にあるのが今回ユータが譲る予定の一室だった。
建物の前に来ると、予想以上の好立地にリリィが目を回し始めた。
それはまるで、宝くじをあてた人間のような反応だ。
「今はちょっと使える状態じゃないから、リフォームに時間がかかるかもしれないけど、ここを君たちに譲ろう」
「――ちょっといいかい?」
ステラが神妙な顔で言う。
「ん、なんだ?」
「見ず知らずの他人に、なんでこんな高価なものを?」
(……俺としては主人公に媚び売っとこう! みたいな感じだったけど……たしかに、あっち側からしたら異常だな!)
何とか言い訳を考えていると、リリィがじとっとした眼でこんなことを言った。
「下心ね」
「と、とんでもない風評被害!」
とんでもないことをリリィが腕を組みながら言うものだから、ユータは焦って反論する。
「図星でしょ? ステラはカワイイから分からなくは無いわ」
「いやいやいや、違うから! ステラさんも誤解しないでね!?」
ユータは取り繕っていた口調が剥がれることも
するとステラが――、
「――ぷ、ぷふふっ、はははははっ! ほんとうに面白いね」
「え? 俺がとんでもないナンパ野郎ってことで決定されちゃった……?」
笑い転げ、ついには涙まで流し始めたステラの横でユータは言葉を重ねるが、果たしてそれが伝わったのかは定かではない。
□□□
「こほん。ともかく、俺はこの物件を手放したい。そして、君たちは探偵事務所が欲しい。だから君たちにタダで譲る! オーケー!?」
「勢いで誤魔化そうとしてない?」
「してない」
入り口を通り、階段を上る。
ユータは入り口のカギを、スーツケースの奥のほうから取り出した。
それで解錠してから扉を開いた。
「中には机すらないけど、一応間取りだけでも見てみてくれ」
「――ひ、広いわね」
「外から見たときよりもかなり大きいよな」
「事務所の看板でも下げていたら、すぐにでもお客さんが来そうだね」
この世界では、探偵に直接依頼して事件を解決してもらうことがよくある。
それは民間人からの依頼もあれば、警察からの依頼もあるのだ。
「……そういえば事務所の名前は決まってるのか?」
「???」
「なんで首を傾げるんだよ。ここに事務所をひらくんだろ?」
「まったく考えてなかったよ」
ユータは思う。
――今こそ原作知識を使うときだ。
「じゃあ……S&R探偵事務所、なんてどうだ?」
―――――――――――――――――――――
タイトルを少しだけ変更しました。
ミステリーゲームの世界で犯人をすでに知っている俺 ムトウ @motonao
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