極道、ニチアサで無双する

第1話 極道、戦隊になる

　ある朝目覚めたら、ワシは知らん天井を見上げていた。

「どこやねん、ここは？」

　たしかワシは昨日、シノギであるキャバクラの視察に向かう途中だったはず。そこでバケモンに襲われていた、トー横キッズのJKを助けたんだったな。ビール瓶割って、怪物の顔面にぶっ刺した。しかしワシも反撃されて、気を失ったんだっけ。

　ワシは酒が飲めない。だから、あれは悪夢だと思っていたのだが。

「目覚めたか、番原（バンバラ）　ギン」

　昭和特撮に出てきそうなカイゼルヒゲのおっさんが、寝ているワシに声をかけてくる。

「君は今日から、【特捜戦隊　ブレイブファイブ】の一員となってもらう。わたしはその隊長だ。変身はしないが、私が指揮を執る」

【ブ】が多いな。

「戦隊やと？　ワシもう、四〇前やぞ？　ニチアサで喜ぶ歳とちゃうんじゃ」

「我々がテレビで見ている世界。あれは、現実の出来事だ。別世界線のどこかでやっている事実を、こちらで特撮として再現しているのだよ」

　ホンマかいな、と思ったが、黙って聞くことにしよう。

「それはええわ。なんでワシやねん？」

「君は、昨日の出来事を覚えていないのか？」

　たしか、JKを助けたことは覚えているが。

「おっさん、大丈夫なの？」

　昨日助けたJKが、ワシに呼びかける。

「おお。お前無事やったんか？」

　半身を起こして、ワシは返事をした。

「うん。ごめんなさい」

「こういうときは、おおきに言うんやで？」

「お、おおきに？」

　イントネーションが若干違うが、まあいい。

「彼女は、黄花（オウカ）　レイ。戦隊のイエローだ」

　隊長が、少女をワシに紹介する。この娘が、戦隊だと？

「他のメンバーを紹介しよう」

　ワシの前にいたのは、JKだけではない。

「彼は赤井（アカイ）　太郎（タロウ）。レッド担当」

　頭の悪そうな大学生風の男子が、赤い戦隊スーツを着て顔だけ出している。

「群青（グンジョウ）　麻美（アサミ）。彼女はブルーで、現役の警察官だ」

　黒いパンツスーツの女は、ワシに反抗的な視線を向けて立っていた。

「グリーン担当の、緑川（ミドリカワ）　富戸（フト）」

　太った男が、柱からずっとワシを覗いている。

「ピンクはおらんねんな？」

「まあポリコレとか、色々あるからな。追加戦士でもできて、ピンクがやりたいと言うなら、その限りではない」

「めんどくさい世の中やで」

　戦隊で、ピンクさえさせてもらえないとは。ワシのガキの頃とは大違いだ。

「ワシは、何色やねん？」

「シルバーだ」

　銀色か。それも、時代だな。最初から、金銀戦士が加入してくるなんて。普通は、追加戦士がなるものだろう。

「司令官、私は反対です！　反社が戦隊に加わるなんて」

　ブルー担当の女性刑事が？　ワシに突っかかってきた。

「せやな。アサコの言う通りや」

「麻美です」

　瞬時に、麻美が訂正をする。ツッコミ検定は、合格だ。

「この戦隊は、反社に世界平和をさせるつもりなんですか？」

　それは、ワシも思う。言い方は、気に食わないけど。

「麻美くん。ずっとテレビのない暮らしをしてきた君は知らんだろうが、戦隊には海賊もいる」

　司令官の話を聞いて、麻美は初めて知ったような顔をした。

　案外、常識だと思っていたのだが。ブルーは第一線で活躍する俳優で、イエローは有名な声優だし。

「反社が仮面ライダーだったこともあるんだぞ？」

『知っとるわ、そもそもあのライダーは敵やったやんけ』という言葉は、飲み込んでおく。ワシも特撮マニアと、気づかれたくないからだ。

「とにかく司令官。彼を脱退させてください。みなさんは、どうお考えですか？　レッド？」

「強かったら、別にいんじゃね？　オレは別に、誰が戦士でも構わないよ」

　こいつは、典型的なアホレッドだな。おふくろさんの腹の中へ、知性を置き去りにしてしまったタイプである。それゆえ、ポテンシャルはべらぼうに高いのだが。

「ぼ、ボクは、あまり乗り気では、ない、です」

　グリーンは、はっきり話せないタイプのようだ。まだ柱の向こうにいる。

「あたしは、賛成」

　イエローは、ワシに好意的だ。助けられた恩があるのだろう。

「気を使わんでええよ。なにより、ワシ自身が反対やねんからな。組に帰らせてもらうで」

　ワシが出ていこうとすると、司令官がワシの肩を掴んだ。

　振り切れない。なんというパワーだ。相手はワシより背が低く、歳も一〇歳くらい上だろうに。まるで、石にされたかのように動けない。

「しかし、君のことは親分から任されているのだ」

「オジキが？」

「そうだ。君の戦闘力、化け物を相手にしても物怖じしない度胸、なにより、弱い人を守ろうとする正義の心。君は戦隊向きの性格だと思うがね？」

「オジキが、そないいうたんか？」

　ワシは、司令官を睨む。

「実際に聞いてみたまえ」

　司令官が、ワシから手を放す。

　即座にワシは電話をかけた。相手はオジキだ。

　しかし、返ってきたのは「破門」の一言である。

「なんでじゃオジキ!?　キャバクラの視察に間に合わんかったからか？　今すぐ向かいますさかいに！　もしもし？　も……」

　ダメだ。通話を切られた。着拒までされたし。

「君は、戦隊になるしか道はない」

「冗談やない！　誰が戦隊になんかなるんじゃ！」

　ワシは、基地を飛び出す。

「おっさん！」

　JKのレイが後ろから声をかけてきたが、ワシは振り返らない。

　けたたましいブザー音が、基地の廊下にまで響き渡る。

「近くで怪物発生。ただちに現場に向かってくれ」

　ワシを置いて、みんなは戦いに向かったらしい。

　知るもんか。あんなのは、選ばれた勇者がやればいいのだ。

「なんやねん！」

　ヤケになって、ワシは公園に落ちていた空き缶を蹴り飛ばす。

　缶はクズカゴに入る直前、化け物の背中に当たった。

「ブルルルルルゥ。ゴミはゴミ箱にってさぁ、ママに教わらなかったぁ？」

　下品な顔のイカ怪物が、こちらを見る。

「じゃかあしい！　今のワシは、機嫌が悪いんじゃ！」

　イカ怪物は、少女を小脇に抱えていた。

「おどれは、こんな小さい子をよってたかっていじめとるんか？」

「はあ？　この娘は我が秘密結社の一員となるため、英才教育を施すのさ。人殺しも躊躇しない、エリートにね。ブルルルゥ。邪魔をするなら、許さないよ。みんなでやっちゃって」

　凄むワシを、戦闘員が取り囲む。

　もう許さん。

　カタギに手を出す反社は、重罪だ。極道の風上にも置けない。

　戦闘員たちが、ワシに襲いかかってきた。

「あっけないねえ。秘密結社に一人で挑むなんて」

「せやな。こんな数でワシに挑もうなんてな」

　ワシはクズカゴを持ち上げ、イカの怪物に一撃を食らわせる。

「ぎゃん！」

　怪物が、少女を手から離した。

　母親らしき女性が、少女を抱きしめる。

「あいたた。ここまで強い人間がいるなんて、たまらんねえ。ここは、一時退散かなー？」

　イカ怪物が、市街地へ逃げていく。

　あそこは、戦隊が戦っているではないか！

　しかしあいつら、なんで捕まっているんだ？