家庭教師のお礼
わたしはアイとビリーくんのとこに顔を出し、家庭教師のお礼をしに行ったけど忙しいようでなかなか応接室に現れない。
「使いの者を送ってすぐに来るようには言っているんですが、ビリーの奴なかなか来ないですね……」
ビリーくんの父親のマイケルさんは領主の娘のわたしを待たせているのに息子のビリーくんがなかなか現れないので冷や汗をダラダラ流している。
「また実験にのめり込んでいるのかもしれないな……」
そう言えばこの前も実験がどうのこうの言っていたわね。
どんな実験をしているんだろう？
少し興味が有る。
「ここで待っていても時間の無駄なのでわたしからビリーくんの所に伺いますわ」
わたしはアイを連れて屋敷の離れにある実験場を訪れた。
実験場ではビリーくんが麦の穂と格闘していた。
「なかなか来ないで、なにやってるのよ……」
「その声はアイビス様か」
見るとビリーくんは麦の穂から一粒づつもみ殻を取り外し、もみ殻から中身の種を取り出しいる。
「脱穀しているの？」
麦の穂から種を取り出すのなんて、脱穀機を使えばあっという間に終わるのに。
「いや、調査だ」
「調査？」
「今年の夏は長雨で気温が低かったせいか穂の実入りが悪いと報告を受けていたので麦の穂の中身を調べて育成率の調査をしていたんだ」
「そうなんだ。で、結果はどうだったの？」
「まだ全ての穂は調べて無いんだけど、確かに悪いな。これを見てくれ」
そう言ってビリーくんが見せてくれた小皿の小麦の種はやせ細っていた。
「３年前に僕が近隣の小麦畑の作付け品種を高収穫品種に切り替えたんだけど、その品種が特に冷害に弱いみたいだったんだ。従来品種はここまで冷害に弱くないようなので失敗したよ」
ビリーくんは高収穫品種と従来品種の組み合わせで、冷害が来ても来なくても最高の収穫を得られるように研究をしているとのことだった。
「ビリーくんがこんな研究をしてるなんて意外だわ」
お金にしか目が無い商売人の息子で陰険糞眼鏡と呼ばれるビリーくんが
意外過ぎるよ。
「領民が飢饉にならないように実験していたなんて、ビリーくんを見直したよ」
でもビリーくんは否定した。
「あくまでもお金儲けのためだよ」
「これがお金儲けのためになるの？ 領民のためじゃないの？」
ビリーくんが説明をする。
「僕が追い求めてることは収穫であり収益で、あくまでも儲けだよ」
余計なことを言わなければいい人で済んでたのに……そんなことだから陰険糞眼鏡呼ばわりされるんだよ。
そして心の中の思いを付け足した。
「冷害になっても収穫が落ちなければ領民が飢えることも無くなって結果的には領民の為になるかもしれない。金儲けの二次的な効果だな」
きっとビリーくんは領民たちのことも考えて実験をしていたんだけど、わたしに面と向かって領民の人助けの為と言うのは恥ずかしかったんだろう。
わたしはそう思うことにした。
＊
わたしがビリーくんと話を一区切り終えるとアイがわたしの
「アイビス様、このお礼の品はどうします？」
お父様に聞いたら要らないので好きにしていいと言われた、屋敷の宝物庫から持って来た剣だった。
使ってないので所々錆が浮いてくすんでいるけど高名な剣士から貰った剣らしくて磨けばいい切れ味になりそう。
ビリーくんに渡すけど、あまりいい顔をしない。
「売ってお金になる宝剣ならともかく剣を
「でも入学試験の実技試験で剣を使うんじゃないの？」
「僕はこっちで実技試験を受けるつもりさ」
そう言ってビリーくんは魔法で指先に炎を灯した。
「それよりもアイビス様のメイドのアイは上流貴族クラスを狙っているんだろ？」
アイは頷く。
「出来ればアイビス様と同じ上級貴族クラスのクラスメイトになりたいと思っています」
「それならば剣と魔法を使えないと厳しいと思うぞ」
「そうなの？」
「お付きの者で
ビリーくんは領主家の娘であるわたしに当たり前のことをしただけだと言って家庭教師のお礼を受け取らなかった。
ビリーくんのことをゲームでは陰険糞眼鏡呼ばわりしてたけど実は意外といい人なのかもしれない。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます