眠り姫と琥珀のガーディアン…カクコン版

第5話 ニンフ達の遊興④ 一条美月

　放課後、いつものように、美月と香鈴奈は雑談しながら寮へと続く道を歩いていた。

「香鈴奈、今日はバレー部の練習お休み？」

「部活自体はあるよ！　でも、今日は朝練がんばっちゃったからねー。お腹いっぱいデス！　温室で癒されて帰ろ！」

「そ……だね。温室寄ってこ」

「あれれ？　乗り気じゃない？」

　寮への帰り道、温室に寄るのは美月のルーティンだった。

　ガラスの建物内に育成される木々や草花を見るのは、癒しの時間だ。

　香鈴奈と一緒に帰るようになってからは、２人のルーティンとなっていた。

「うん……また渡邉先生居るんじゃないかなと思って」

「そういえば、よく見るね。こないだも居たっけ」

「うん」

「私はバレー部の練習出る時は寄らないけど、美月はほぼ毎日でしょ？　先生も毎日？」

「毎日ではないかな。でも、結構来てる」

「へー、イケメンアイドル先生は植物好きなんだ。まぁ、理科の先生だから普通にあるか」

　芳（かんば）しくなさそうに俯いている美月に気づき、

「渡邉先生苦手？　何かあった？」

と香鈴奈は尋ねた。

「特には。あの先生、挨拶の時はにこにこしてるけどあんまり話さないよね」

「そだねぇ。こないだ２人で会った時も、挨拶したのはこっちからだったし……、噂の渡邉スマイルだったよね！　で……うん！　話しかけてるのはほとんどこっち（わたし）だった！！」

「香鈴奈が居る時はさ、香鈴奈が話しかけてると、居なくなるじゃない？」

「うん。渡邉先生、挨拶以外は塩対応らしいよね。私の時も塩ってほどじゃなかったけど、めんどくさそうだったよね。ふふっ。生徒と個人的に関わるの嫌いなのかもねー」

　相手の反応に気づきつつも話しかけちゃってました、と香鈴奈はいたずらっぽく笑う。

「私もそう思ったんだよね。だから、一人の時は、声をかけずに帰ったり、私も来たばっかりの時は、挨拶だけして、後は煩わせないようにしてるんだけど……」

「……話しかけてきた？！」

「いやいや、そーいうことではないんだけど」

　歯切れの悪さに香鈴奈は美月を見つめたまま続きを待つ。

　だが美月は考え込むように黙ってしまった。

「まぁ、放課後にまで先生と関わる時間を持ちたくはないよねー。私はイケメンアイドル渡邉先生に興味あるから大歓迎だけど、美月は興味ないだろし！」

　美月は相槌代わりに香鈴奈に笑いかけた。

　美月の笑顔に、お？　正解？　と嬉しそうな表情（かお）で香鈴奈は続ける。

「温室にいつも高尾先生がいたら、私も寄るの考えちゃうもん！」

「高尾先生、温室絶対来ないでしょ」

「バナナの木植えたら来るかもよ！」

「ゴリラか～いっ」

「ひどっっ！　高尾先生のことゴリラなんて、美月ってば腹黒毒舌！」

「振ったの香鈴奈なのに！　はめられた～っ」

　２人は笑いながら温室のドアを開き、中へと入っていった。