十文字先生と保健室

第1話 （序章）保健室の先生？

　某県某市某所、東奥花中学校には一風変わった保健室の先生がいる。裾を擦（す）るほど長い丈の白ジーパンに、白い長袖Tシャツ、その上に白いカーディガンを羽織った真っ白怪人、十文字楽（じゅうもんじがく）は、ハーブに対する豊富な知識を持っている。その知識を活かして、中学校で保健室の先生を、いや、正しくは、保健室に居座るハーブティーの専門家として働いている。

　昼休みと放課後に開かれる「お茶会」では、保健室に訪れた生徒に十文字がハーブティーを提供するのだが、なぜか決まって訪れるのは問題や悩みを抱えた生徒ばかり。そんな生徒達のお悩みを、淹れたてのハーブティーと共に解決に導いていくのが彼のお仕事。

　ある日の放課後、十文字が保健室の奥にある大きな棚を整理していると、ガラガラ、とドアの開く音がした。

「あ、あの……三年一組の平野です。十文字先生って、今いますか？」

「ああ、いるよ。ちょっと待ってね。ハーブさーん、三年一組の平野さんが呼んでるよー」

　本物の保健室の先生である古田香織（ふるたかおり）が、保健室を二つに隔てている衝立（ついたて）の奥に声をかける。

「はいはい、お待たせえ、十文字です。ごめんね、今棚の整理してたんだ。では、どうぞ奥に」

　色んなハーブが入った小瓶を片腕いっぱいに抱えた、全身真っ白な長身の男が衝立の奥から、ひょい、と出てきて手招きをしている。

「失礼します……」

　十文字は、持っていた小瓶を適当に棚にしまうと、平野の向かいの席に膝を抱えるようにして座った。

「さて、今日はどんなブレンドにしようか」

　癖の強い字で書かれた手作りのメニュー表をテーブルに並べ、ニヒルな笑みを浮かべてお決まりのセリフを言う。

「君の為のスペシャルブレンドを淹れるよ」