メイク・アニメ

ありえない、なんて事はありえない

　リドリィを、じっと見る。

　いま、リドリィは「ここはアニメの世界」と、たしかに言った。

「……あなた、知っているの？」

「当然だロ！　オレは天下のリドリィ様だゾ！」

　リドリィは私の腕にとまってから、グイッと胸をはる。

「海も世界も自由に飛びかう、いっちゃんイカした渡り鳥！　現実とアニメ、ふたつの世界を渡るくらい、リドリィ様には朝飯前……朝エサ前だゼ！」

「鳥っぽく言いなおすのは意味わかんないけど……リドリィの力で、私はアニメの中に来たっていうこと、なの？」

「マ、そう思ってくれていいゼ？　呼びよせたのは、アオバ……いや、キューターリーフだけどナ！」

「……じゃあ！」

　私はリドリィにつめよる。ひとつ息を吸いこんで、言った。

「弟も……あーちゃんも、このアニメの中で生きているってこと？」

「どうだがナ？　そうかもしれネェし、そうじゃないかもしれネェ」

　リドリィははっきり答えずに、私の頭の上を飛びまわる。

　ケッケッと笑うリドリィにムカッとしたけれど、いない、とは言いきらない。

　弟が、アニメの中で生きている。自分で言ったことだけど、常識的に考えて、そんなの、ありえない……。

「うぅん。だって、私はいま、アニメの中にいるんだもん」

　リドリィのマネをするわけじゃないけど、私の常識なんて、アニメの中で通用しない。

　ならば、やることはひとつ。

「弟を……あーちゃんを見つける！　それが、私の使命だ！」

「使命？　かっこいいね、メイ」

　びゅう！　と、風に乗って声が聞こえた。

「ど、どこから？」

「こっちだよ」

　ふりかえると、キューターリーフが空から降りてきて、私のうしろに着地した。

「な、なんでここにっ？　さっき、戦いに行ったんじゃ」

「うん。でも、もう終わったから」

　キューターリーフが指を差す方向に、黒いヨロイの山ができていた。数える気にもならないようなたくさんの兵士たちが、目を回している。

　あれだけの数の敵を、ひとりで……？

「もちろん、気絶させただけ。ボクも相手も、ケガひとつしていないよ」

　けろっとしたまま、キューターリーフは私の手を取った。

「さぁ、メイ。いっしょに帰ろう」

「ど、どこへ？　アオバ姫……」

「やだなぁ。ボクのことは、アオバ、だけでいいよ」

　キューターリーフはポニーテールをぴょこぴょこゆらして、私を引っぱっていく。

「リーフェスタ王国に、キミを招待するよ。メイ！」