「了解」

　馴染みのある一連の動作だ。命令を受け、想像した通りに動く。それらが一本の線となって繋がった途端、勇者の体はひとりでに剣を拾い、彼女の元へと走っていた。

　ひとつ言えるのは、その線の中に勇者の意志は介在しない。

　握りしめた剣で少女を貫いていた。

　勇者が全てを理解したのは、それからだ。

「なんで」

　呟いた疑問符は手応えと一緒に空回りした。そんな夢みたいな状況で少女は小さく笑うと、口から血を垂らしてその場に崩れ落ちる。今度は何も音がしない、嘘みたいな質感が場を満たしていた。現実味を帯びない不思議な感覚に戸惑うも、すぐに耳を貫くような悲鳴が辺り一帯にこだました。

『つまらない』

　後ろから何かが聞こえたのに、振りかえると何もなかった。

　半年ほど前にも似たようなことがあった。火の国で起きた百鬼夜行との一戦でのことだ。声が聞こえたかと思えば、おぶっていた筈のシアがいつの間にか地面に倒れていたのである。胸に刺し傷を残して。

「シア？」

　魔法とは願いを叶える為の“方法”である。願いを具現化する為に詠唱や術式という下準備を行う。

　魔王とはこの世界において、魔法で最も願いを具現化出来る存在である。

　その命令が“明確な意思”を持って発動されたということは、

「シア！　シア、目を覚ましてくれ！」

　無機物のような冷たさだった。死んだ人間と変わらないと言われれば納得するだろう。

　それでも彼女は笑っている、その真意が勇者にはわからない。声が聞こえない、息がない、鼓動が聞こえない。

　空に放たれた魂の叫びは、あなたに届かない。

　魔王は死んだ。

　勇者は魔王を討ち取った。

　罪を犯した国は滅んだ。

　そんなことは勇者にはどうでもよかった。

　迎える明日にシアがいない。生きる意味なんてあるのか。そんな自問自答を重ねたところで何が変わるわけでもない。

「この眩しさで、俺を浄化してくれ」

　夜が明ける。数多もの思念や記憶を洗い流して。

　多くを失ったものたちが迎えた朝は、清々しいほどに青く、美しかった。

第七章　天啓　終

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