おっさんと少女が出会い、話し、笑い、たまに怒って、ちょっとだけ泣く話

松下の小噺

プロローグ

　その日は、ちょっと泣いてしまった。

　仕事の帰り道。特に何かがあった訳ではない。上司に小言を言われるのもいつものことだし、クソみたいな残業は、いつも通りクソだ。

「……」

　夜空を見上げると曇っていて、星は見えない。

　３０歳を超えてくると、ある程度の物事にも慣れてくるものだ。帰りに中華料理を食べて、瓶ビールを３本飲んで、フラフラと言えばフラフラだ。

　こうして、また、１日が終わる。

「……こんなもんなのかな」

　仕事は適当にこなして、夜は適当に酒飲んで。嫌だった先輩や上司の飲み会も、いつの間にか自分が先輩の立場になって。

　なんとか、こなしてが。

　なんとなく、こなしてになって。

　……なんとなく、生きて。

「はぁ……何やってんだろう」

　そうつぶやいて、フと顔をあげた時。

　うつむいてる一人の女の子が目に入った。ガードレールの下に座って、ギターなんか持って。恐らく路上ミュージシャンなんだろう。

「……」

　誰も止まらない。まるで、そこにいるのに、そこにいないような。みんなが目を合わさずに……いや、目を合わさないようにしながら、通り過ぎていく。

　当然だ。

　自分もずっと、そうだった。

　でも、この時は、なんだか捨てられた子猫を見ているようで。

　……昔の自分を見ているようで。

「あの……１曲いいですか？」

　気がつけば、声をかけていた。

　そんな柄じゃないのに。

「……いいんですか？」

「うん。１曲頼むよ、お嬢さん」

　酔っ払ってるからか、『お嬢さん』だなんて。キモいな。我ながら、キモ過ぎる。おっさんにそんなことを言われたら、ただ恐怖でしかないだろうに。

　でも。

　この少女は、なんだか涙ぐんでいて。

　そして、ボソッとつぶやいた。

「ありがとう……ございます」

「ん？」

「私、あきらめかけてたんです。でも、あなたが……本当にありがとうございます」

「……そうか」

　そんな時もきっとある。自分だって、そうだった。そして、自分には、そんな人が現れてはくれなかったけど。

　そうか。俺は……あの時の自分に声をかけてやることができたのかな。

「……泣いてますか？」

「えっ？」

　気がついたら、頬から涙が溢れていた。

　その時、曲が流れていたことに初めて気がついた。そして、どうやら、この少女は自分の歌に感動してくれたと思っているらしい。

「あの、もしよかったら……よかったらなんですけど。まだ、あるんです。聞いてもらえると嬉しいです」

「……うん」

　すっかり酔いも覚めて、ただガードレールに背をもたれて、目の前にいる女の子を見つめる。そう言えば、いつもここらへんでギター音と歌声が響いていたような気がする。

「ありがとうございます！　じゃあ……弾きますね」

「……」

「あっ、もしよかったらお名前聞かせてもらっても」

「……松下……です」

「松下さん。本当にありがとうございます。今日は、あなたのために歌いますから」

「……」

　そして。

　不意にも。

　不覚にも。

　情緒不安定にも。

　その明らかなセールストークに。ほぼ間違いなく偽りであろう優しさに。客がいない路上ミュージシャンの人が１００パー言い放つであろう安易な言葉に、ホロっときてしまったのであった。

　曇り空はいつの間にか晴れて。

　月がいつのまにかあがって。

　そこには。

　いつのまにか客認定されていた俺と。

　ギターを一生懸命に弾く女の子との。

　物語然とした小噺が照らされた。