雪山の魔物

十三岡繁

　雪山には魔物が棲んでいる。

　天気予報は外れた。遭難した二人は吹雪の中雪洞でビバークをする事にした。

「おい、寝るな！死ぬぞ！気温の下がる夜はやり過ごして、日が出てから眠れ」

　寒さの中うつらうつらとする俺の肩を相棒が揺さぶった。こいつとは大学以来の腐れ縁だ。バディを組んで幾つもの山を登ってきた。

「救難信号は出してるんだ。明日には捜索隊が来てくれる」

「いや、俺はもう無理だ。眠らせてくれ」

「馬鹿野郎！真理ちゃんはどうするんだ。妊娠してるんだろう！」

　真理とは俺の嫁の名だ。こいつがしてくれた結婚式の下手糞なスピーチを思い出した。

「よし、俺がお前に目の覚めるような話をしてやる」

「お前、話下手だろう。逆に眠くなりそうだ」そう言って俺は笑みを浮かべたつもりだったが、寒さで口もうまく回らない。もう目を開いているのも難しい。

「大学二年の頃、真理ちゃん好きな奴がいるって、最初の告白でお前振られただろう？」

「ああ、そんなこともあったな」

「あの時真理ちゃん俺と付き合ってたんだよ」

「えっ！全然知らなかった。お前と別れたから俺と付き合ってくれたのか？」少しだけ目が覚めた。

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