B.B.―ボーイズ・バンド―

相川大翔７

中学三年九月。

夏は終わってもまだまだ暑いこの時期に、俺は人生で二度目の模試を受けた。

結果は一六七番。

この前の結果と比べれば、順調といえる順位だった。

やっとこの時が来た。

そう、親に、といっても母さん一人だが、受験のことを話す時が。

夜、母さんが仕事から帰ってくるのを待って、夕飯を食べ始めたタイミングで俺は話を切り出した。

「ちょっと話があるんだけど、いい？」

「…なに」

何かを感じたのか、母さんは箸を置いて、俺のほうを向いた。

「実は、高校、受験しようと思ってるんだ」

「……」

覚悟を決めるまで時間がかかった割には、案外すんなり話すことができた。

母さんは何か言おうとして口を開いたが、結局何も言わずに閉じてしまった。

いつもの食卓に気まずい沈黙が流れた。

どうしよう、やはり俺からもっと説明すべきだろうか。

今日のことは何度もシュミレーションして、何パターンか選択肢も用意していた。

それなのに、いざとなると何を言えばいいのか全く分からなかった。

そんなことを悩んでいるうちに、先に静寂を壊したのは母さんだった。

「いいんじゃない」

否定されることを前提に、どう説得しようかと考えていた俺は、驚いて何も言えなかった。

「でも、勉強はどうするの？志望校だって決めなきゃいけないし」

困惑した直後、今度は予想通りの言葉が返ってきて、俺は待ってましたと言わんばかりに口を開いた。

「勉強なら、大丈夫。この前受けた模試でも、それなりの成績は取れてるから。それに志望校は、もう決めてる」

そのあとも、予想とは少し違う形だったけれど、用意していた説明を始めた。

母さんはほとんど俺の意見にうなずいてくれて、話し合いはスムーズに終わった。

予想と違っていたのは、どうせなら一番を目指せと言われたことだ。

つまり、俺が一番行きたいと思っている最難関の高校を目指せということ。

俺は、

「別に、目指すだけなら」

としか答えていないのに、母さんは、中学に最難関の西条高校を目指すと言ってしまった。

願書などもあるので、学校に連絡がいくことは覚悟していたが、そこまではっきり言われてしまうともう後には引けなかった。